Las ya no sé si tan buenas gentes de Zococity me han dejado un amplificador/DAC y streamer de escritorio FiiO R7 para probar y me han creado una necesidad que no sabía que tenía.

Para entendernos, es un dispositivo que hace las funciones que cumplía tradicionalmente el amplificador en las torres de música de toda la vida: tiene varias entradas a las que puedes conectar diversas fuentes, procesa lo que recibe de ellas, y lo saca por unos altavoces o auriculares. Pero en el mundo digital. El R7 es la primera incursión de la marca en este segmento de mercado.

Físicamente el R7 es un paralelepípedo de 110×134×160 milímetros y casi 1,3 kilos de peso con una carcasa construida en aluminio acabado en negro o blanco. En la caja viene un soporte en forma de cuña que permite levantar la parte frontal. Pero para su uso en el escritorio, cerca de quien lo está usando, me parece que la inclinación es un tanto escasa. Aunque nada que no se pueda apañar con un soporte más empinado que alguien te imprima en 3D… o con algún objeto que sirva para inclinarlo algo más.

En el frontal están la pantalla táctil de 4,97 pulgadas con 720×1280 píxeles de resolución; una perilla para controlar el volumen y escoger el modo de funcionamiento; otra para escoger el modo de salida; y, bajo una tapa, los conectores para auriculares, que son una salida balanceada XLR, otra de 4,4 mm, y una salida no balanceada con conector de 6,35 de toda la vida. El fabricante recomienda auriculares de 16 a 300 Ω para las salidas balanceadas y de entre 16 y 150 Ω para la no balanceada.

En la parte trasera hay todo tipo de entradas y salidas y algunos conectores más. Son dos salidas de línea con conector RCA; una salida balanceada con conector XLR; una salida y entrada óptica con conector TOSLINK; y una salida y entrada con conector coaxial.

En cuanto a conectores, hay una toma ethernet por si quieres usar una red cableada, aunque por supuesto el R7 soporta WiFi en las bandas de 2,4 y 5 GHz y Bluetooth 5.0, que como fuente permite utilizar los códecs AAC, SBC, aptX, aptX HD, LDAC, y LHDC mientras que como receptor soporta AAC, SBC y LDAC; un conector USB-C 3.0 y otro USB A 2.0 que te permiten conectar teclados, ratones, almacenamiento externo, e incluso un monitor; y una ranura para tarjetas SD de hasta 2 GB.

Están ahí también el conector para el cable de corriente; un conector por si quieres utilizar un alimentador de DC aparte del conversor interno del R7, para lo que tendrás que cambiar de posición el conmutador correspondiente; y el interruptor de encendido.

Con esto no hay mucho más que le puedas pedir al R7 para que se convierta en el centro de un sistema de entretenimiento en la era de Internet y del contenido digital. Aunque personalmente, y ya sé que quizás no tiene mucho sentido, me hubiera gustado que tuviera una entrada analógica RCA para poder conectar, por ejemplo, un tocadiscos.

Seguir leyendo: Ponemos a prueba el FiiO R7

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Es realmente impresionante la cantidad de herramientas y opciones de este Simulador óptico, en el que se puede «dibujar» con rayos de luz y diversos objetos con un gran realismo físico y matemático en 2-D. Es obra de Yi-Ting Yu y un nutrido equipo de colaboradores.

Permite utilizar fácilmente con unos pocos toques del ratón rayos, haces o fuentes puntuales (360°) como orígenes de la luz. Luego se puede hacer que reboten en espejos planos, circulares, parabólicos o separadores. También hay vidrio y bloqueadores. Y a ver qué pasa.

Aparte esto hay un completo mundo de efectos con vidrio y lentes. Las lentes pueden ser ideales, esféricas o de formas libres. En la galería de lentes se pueden ver muchas ideas al respecto. Al igual que esta, hay otras galerías sobre refracción, reflexión y mucho más.

Todo el proyecto es de código abierto y está en Github: Ray Optics Simulation para quien quiera cotillearlo o modificarlo. Además de que es realmente curioso como para pasar un rato explorándolo, puede venir muy bien a profesores de diversas disciplinas que tengan que tratar estos temas o poner algún ejemplo concreto, porque es muy fácil de usar en plan rápido, sin registros ni otras zarandajas.

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Una de las «aeronaves» durante los preparativos para su lanzamiento – Samgung

Hace unos días Samsung envió varios Galaxy S24 Ultra a hacer fotos de la Tierra desde la estratosfera. La iniciativa era parte de una promoción dedicada al mercado estadounidense en la que si marcabas un tuit determinado como favorito te contestaban con una de esas fotos. Pero a nosotros nos ha parecido una frikada la mar de microsierva, así que hemos hablado con Samsung para enterarnos un poco más de cómo lo habían hecho.

Aparte de conseguir todos los permisos oportunos diseñaron una estructura fabricada en fibra de carbono –por aquello de aligerar peso– en la que se podía montar el ordenador de vuelo y varios S24 Ultra colocados en distintos ángulos y orientaciones. Los teléfonos iban sujetos en soportes impresos en 3D hechos a medida.

El ordenador de a bordo, por su parte, les iba enviando órdenes para ir tomando fotos cada cierto y tiempo y para cambiar de cámara y objetivos entre la principal, la ultra gran angular, y el zoom óptico 5x.

Samsung fabricó cuatro «aeronaves» que lanzó entre el 25 y el 31 de enero desde Los Ángeles, Las Vegas, Sierra Nevada y el Gran Cañón. Alcanzaron una altitud máxima de unos 36,5 kilómetros. Eso es bastante más que la de los aviones comerciales y ya en la estratosfera, pero no en el espacio, diga lo que diga Samsung. Cuando el ordenador detectó las condiciones programadas soltó el hidrógeno de los globos y desplegó los paracaídas.

Como resultado hay algo más de 150 espectaculares fotos como estas:

Los Ángeles desde 33 km de altitud – Samsung

El Gran Cañón a vista de gran angular desde 36 km de altitud – Samsung

Lo peor es que al paso que va la cosa cualquier día me veo haciendo planespotting con uno de estos teléfonos. Aunque sólo sea para ver qué pasa.

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#Crew7 is ready for pickup!

Our crew splashed down off the coast of Pensacola, Florida at 5:47am ET (0947 UTC). Next, they'll sit tight inside Dragon Endurance as recovery crews safely rendezvous with the spacecraft. pic.twitter.com/38GnnchdhV

— NASA (@NASA) March 12, 2024

El amerizaje de la Crew Dragon Endurance en el Golfo de México hace unas horas ha puesto fin a la misión de la tripulación Crew-7 a la Estación Espacial Internacional (EEI). A bordo venían de vuelta a la Tierra Jasmin Moghbeli de la NASA, Andreas Mogensen de la Agencia Espacial Europea (ESA), Konstantin Borisov de Roscosmos y Satoshi Furukawa de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).

Llevaban a bordo de la EEI desde el 27 de agosto de 2023. Durante su estadía en ella llevaron a cabo numerosos experimentos y demostraciones tecnológicas en varios campos, además de participar en el mantenimiento de la Estación.

De izquierda a derecha Borisov, Mogensen, Moghbelli y Furukawa – NASA

Ha sido la primera vez que las cuatro personas que forman parte de una de las tripulaciones de reemplazo para la EEI eran de otras tantas agencias. Ha sido también la primera vez que alguien que no es de la NASA ha actuado como piloto de la cápsula, en este caso Andreas Mogensen.

Para la Endurance ha sido su tercera misión tras las Crew-3 y Crew-5, así que aún le quedan otras dos antes de llegar al límite de usos estipulado entre la NASA y SpaceX. Aunque están trabajando en subirlo al menos hasta quince.

La misión ha durado en total 199 días, dos horas y 19 minutos.

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La ingeniera aeroespacial de la NTSB Leani Benitez-Cardona, y su compañero Matthew Fox, jefe de materiales, estudiando el «tapón» del 737 de Alaska Airlines – NTSB

Casi dos meses después de que el tapón que sustituye a una de las puertas de emergencia de un Boeing 737 MAX de Alaska Airlines saliera disparado en pleno vuelo el Departamento de Justicia (DoJ) de los Estados Unidos ha lanzado una investigación contra el fabricante por ese hecho.

El objetivo es determinar si Boeing está cumpliendo con aquello a lo que se comprometió cuando llegó a un acuerdo con el DoJ para abonar 2.500 millones de dólares –unos 2.000 millones de euros– por el fiasco del Boeing 737 MAX. El acuerdo dejaba en suspenso el caso y decía que si en tres años Boeing cumplía con lo estipulado en el acuerdo el Departamento de Justicia desistirá del caso.

Aparte de compensaciones a las familias de las personas fallecidas, aerolíneas afectadas, y de una multa, Boeing se comprometía a «portarse bien» en lo que se refiere a los procedimientos de seguridad de la empresa y en sus interacciones con la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos y otros organismos gubernamentales.

Es precisamente este aspecto el que el Departamento de Justicia quiere poner bajo la lupa. Aunque desde luego por lo que se va sabiendo no parece que que en Boeing se lo hayan tomado muy en serio:

• Un reciente informe de un comité independiente hablaba de la desconexión entre la dirección de la empresa y su cultura de seguridad.
• La FAA, por su parte, no está nada contenta con cómo Boeing está colaborando –o más bien no– con una auditoría que lanzó precisamente a raíz del incidente con el vuelo de Alaska Airlines. Además, de 89 aspectos inspeccionados específicamente durante esa auditoría, Boeing falló en 33, mientras que Spirit AeroSystems, que fabrica el fuselaje del MAX, falló en seis de 13.
• Tampoco lo está la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), que coincide con la FAA en que Boeing no está siendo especialmente proactiva a la hora de proporcionar la información que le está solicitando la NTSB.

Así que habrá que ver a qué conclusiones llega el Departamento de Justicia. Pero no hay que olvidar que tras los accidentes de los vuelos 610 de Lion Air y 302 de Ethiopian Airways, que se saldaron con la muerte de 346 personas, el DoJ llegó al citado acuerdo con Boeing que, económicamente, apenas si fue una chaparreta en el culo para el fabricante.

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En este vídeo de Process X se puede ver en acción la famosa frase de «los estados pueden imprimir dinero» pero con monedas. Es un paso-a-paso del proceso completo de fabricación de monedas de 500 yenes en Japón, máquina a máquina. Y no son pocas.

Estas monedas de 500 yenes (unos 3 euros) son las de más alta denominación y se vienen fabricando en el formato actual desde 2021. Son en su mayor parte de cobre (75%) y el resto níquel (12,5%) y zinc (12,5%). El anillo central es de lo que llaman «cuproníquel plateado» y el borde «níquel-latón dorado». El diseño es el mismo desde 1982, aunque ha variado ligeramente el peso y algún otro detalle, en especial medidas de seguridad como las de las monedas europeas: microimpresión, canto, etcétera. Increíblemente algunos detalles del diseño todavía se trabajan de forma artesanal, con lentes de aumento.

El proceso que se muestra comienza con monedas de 500 yenes recicladas por viejas y deterioradas, que pasan a una fundición y cuyos metales básicos se separan, limpian y recombinan. De ahí pasan a fabricarse lingotes, luego listones, láminas y finalmente calentándolas y prensándolas se recortan de forma circular al tamaño adecuado, encajando las dos piezas. En cada paso hay que controlar la calidad de los materiales, que no haya rasguños, la limpieza y precisión micrométrica.

Yo he contado decenas, por no decir cientos de máquinas en los poco más de diez minutos de vídeo, que probablemente es un mero resumen de algo más complejo, claro. El edificio de la Fábrica de la Moneda, las máquinas y los rudos operarios trabajan allí con todas las medidas de seguridad «a la japonesa» que hemos visto en otros vídeos. Ver de principio a fin todo el proceso resulta tremendamente satisfactorio, la verdad.

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A los matemáticos y los físicos les encanta ponerle nombres raros y sugerentes a ciertos conceptos. Así, por ejemplo, los números perfectos son los números enteros positivos que son iguales a la suma de todos sus divisores excepto el mismo número. El vídeo de esta semana de Veritasium –que ya más que un vídeo de YouTube parece una superproducción, por la cantidad de gente involucrada– trata de esto y de otros problemas relacionados con los números perfectos.

Dos ejemplos de números perfectos serían el 6, porque 6 = 1+2+3 o el 28 = 1+2+4+7+14. Los números perfectos son escasos y se conocen desde la antiguedad (al menos desde el año 500 antes de nuestra era). Euclides hacia el 300 ya estaba buscando algunas respuestas a diversas preguntas que no tenían respuesta obvia.

Las más relevantes son cinco cuestiones, que ya planteó Nicómaco de Gerasa hacia el año 100 a. C.: ¿hay una infinidad de números perfectos? ¿produce el algoritmo de Euclides todos los números perfectos? [la fórmula (2n–1 × (2n – 1) siempre que 2n – 1 es primo, como demostró Euler]. ¿Hay algún patrón en su número de dígitos, o en si todos acaban en 6 y en 8? y, la más curiosa: ¿hay algún número perfecto impar?

El interés tiene que ver con que aunque todas las conjeturas que se planteaban son casi intuitivamente correctas (o sí, o no, como poco o poco se iría demostrando) pero no son una demostración. Y eso que podría ser tan «fácil» como encontrar un contraejemplo (por ejemplo, un gran número par que sea perfecto). En cambio demostrar que ese número no existe es mucho más complicado.

Por el camino aparecen naturalmente todos los grandes matemáticos: Euler, Descartes, Gauss, Mersenne… También se habla sobre números primos y proyectos como el GIMPS (Great Internet Mersenne Prime Search) que está relacionado porque los números perfectos parecen derivar todos ellos de primos de esta forma. Pero son tareas computacionalmente complicadas y lo único que se puede hacer es repartirlas en red entre voluntarios.

De todo el asunto la pregunta más sencilla y fascinante es tal vez la más complicada de responder: ¿existen los números perfectos impares? De momento no se conoce ninguno, y eso que los matemáticos han comprobado hasta 102200, que es una barbaridad, pero bueno… ¡A seguir buscando!

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Había leído alguna vez sobre este tema palomar, pero verlo en acción es mucho más impresionante. Son unas prácticas llevadas a cabo por el profesor de psicología de la Universidad de Sevilla Santiago Berjumea quien junto sus alumnos, hace ahora una década, se dedicó al entrenamiento de palomas como quien hoy en día entrena una inteligencia artificial mediante aprendizaje por refuerzo.

Condicionamiento clásico, premio/recompensa y ese tipo de cosas. Empiezas a ver el vídeo y es que engancha, incluyendo un merecido wait-for-it*. De hecho mientras lo ves te das cuenta de que llevas quince minutos viendo palomas picotear sobre una pantalla con fotos de gente. Es todo un ejemplo de una excelente divulgación sobre cómo los científicos –psicólogos en este caso– llevan a cabo delicadamente sus experimentos. (Por desgracia su canal PikoYPala de análisis conductual hace años que no se actualiza.)

Aquí en concreto se trataba de entrenar a las palomas en categorías visuales, de modo que fuera capaces de discriminar (diferenciar) entre hombres y mujeres. Algo que no parece tan fácil como reconocer formas o reaccionar a sonidos. ¿Qué es lo que hace cada tipo de rostro reconocible?

A las palomas se les mostraban fotografías de rostros humanos, a veces un hombre, a veces una mujer, y las palomas debían aprender a reconocer cuáles de ellos eran mujeres y cuáles eran hombres. En el vídeo se puede ver todo el proceso de preparación, entrenamiento y pruebas para comprobar los resultados. En inglés se puede leer más sobre el tema en Avian Visual Cognition (Cognición visual de las aves) de Robert G. Cook.

Este vídeo y otros del canal de Berjumea, que no tiene desperdicio, lo descubrí a través de una vieja mención del también psicólogo Ramón Nogueras en Psicoflix, para que veas la de vueltas que da la vida.

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* Bonus naturalmente para esa genial escena final y su banda sonora.

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Esta curiosa y minimalista página llamada URL Parts hace una sola y perfectamente: diseccionar las direcciones URL (Localizadores Uniforma de Recursos) que se usan en internet. Más específicamente, resulta útil en la Web para distinguir qué es qué.

De este modo se distingue el origen, el protocolo (http, https…) y el de tipo de conexión (http, ftp…) seguido del nombre de host. Ahí está la parte del dominio de primer nivel, algunos de los cuales son geográficos y otros son registrables (o «comprables», más bien alquilables).

Luego puede estar el puerto (aunque normalmente no se usa, por defecto es el 80 o el 8080), al que siguen la ruta, que es la parte con barras (/) similar a los directorios de los sistemas operativos, el nombre de archivo que es la página en cuestión que se va a descargar y opcionalmente los parámetros de la consulta (query), que van después de una interrogación (?) y en donde puede haber subparámetros (con & y #). Estos son datos que se suelen usar internamente para pasar de unas páginas a otras sin demasiadas complicaciones.

Algunos detalles no son muy obvios pero sí muy curiosos, aunque no están explicados, como que los nombres de archivo o rutas pueden contener espacios (pero los dominios no), pueden estar codificados en Unicode, las funciones y librerías que hay para analizar y extraer los datos de los parámetros y cosas así.

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CaveRibbon es un juego de esos de «un solo clic» que es completamente adictivo, absorbente y enganchante. Lo ideal para un día gris, aburrido y meteorológicamente apocalíptico, como se prevé para hoy. ¡Cuidado que engancha!

El juego consiste en guiar la «banda mágica» por el túnel que se va estrechando poco a poco, esquivando los obstáculos. Simplemente eso. El efecto físico combinado de la gravedad y la inercia lo hacen bastante realista, pero los inevitables topetazos del principio pueden irse mejorando poco a poco.

Podría parecer una copia de Flappy Bird, porque la mecánica del juego es la misma, pero tal y como se cuenta en el blog de Memalign en realidad homenajea a SFCave de Sunflat para Palm OS (!), al que todavía hoy en día se puede jugar en emulación gracias a Archive.org.

El juego no tiene apenas opciones. Se puede compartir el récord y en cierto modo competir de forma indirecta con otras personas; más entretenido es quizá simplemente intentar superar el récord personal poco a poco.

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El arquetipo del azar suele representarse con el lanzamiento de una moneda al aire. Es indiferente si cae sobre la palma de la mano, el suelo, si es un euro, una vieja peseta o un dracma: todos son sistemas físicos y –en teoría– conociendo las posiciones, velocidades y factores que influyen en su trayectoria podríamos predecir su comportamiento y si saldrá cara o cruz.

Con el lanzamiento de monedas cuántico de AE Studio la cosa cambia.

La web es una sencilla explicación en forma de artículo interactivo de cómo se realiza uno de estos lanzamientos al azar, con resultados del 50/50% utilizando la tecnología de computación cuántica de IBM (la llamada IBM Quantum Plaform), a la que se puede acceder para ciertos desarrollos experimentales (no necesitas tener chatarra cuántica en el sótano a -272,9°C, en otras palabras).

El diagrama muestra qubits (bits cuánticos), que en el MundoReal™ son qubits transmones, en los que se provoca el colapso de su superposición cuántica al medirlos, «aprovechando entonces la aleatoriedad inherente al propio universo.» Si lo piensas esto es algo «más profundo de lo que parece», aunque técnicamente hay que aceptar que sólo existe un universo (con permiso de la interpretación de los muchos mundos de Everett y las propuestas de David Deutsch.)

Los estados básicos de los qubits, representados en el diagrama por |0> y |1> pasan por una H, una puerta lógica de Hadamard que crea el estado de superposición –matemáticamente– al 50%, que es lo que finalmente se mide para saber si ha salido cara o cruz. Naturalmente todo esto lleva mucha matemática complicada: matrices, números complejos y otras, por no hablar del entendimiento de las bases de la mecánica cuántica, siempre fascinante.

Este pequeño experimento o ejercicio creado por AE Studio no es perfecto porque las máquinas de IBM tienen cierto retardo y los qubits pueden estar cacheados o ser «hackeables», pero –efectos indeseados e interceptaciones aparte– ese sería el concepto. Que básicamente busca divulgar más que servir como una herramienta real, aunque puedes tirarte el pisto la próxima vez que tengas que jugarte algo al azar a cara o cruz y usar el QuantumConFlip.com en vez del vil metal.

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• ¡Penalti!

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Liftoff of Transporter-10! pic.twitter.com/ZlUtUEaeA0

— SpaceX (@SpaceX) March 4, 2024

Esta pasada noche a las 23:05, hora peninsular española (UTC +1) un Falcon 9 de SpaceX despegaba del Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este (Space Launch Complex 4 East, SLC 4E) de la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg con 53 satélites a bordo. Se trataba de la misión Transporter 10, el décimo lanzamiento compartido de la empresa.

Parte de las cargas útiles de la misión a la vista antes del cierre de la cofia protectora – SpaceX

Apenas dos horas después todos los satélites habían sido liberados en órbita con éxito. Son una mezcla variopinta de demostradores tecnológicos, miembros de constelaciones de comunicaciones para la Internet de las cosas y otras bandas, y satélites de observación terrestre. De estos últimos quizás destacaría el MethaneSAT, que va a medir las emisiones de metano a la atmósfera, y HORACIO, por aquello de que es de la empresa española con sede en Bilbao –AKA el centro del universo– Satlantis.

Desde que lanzara Transporter 1 el 24 de enero de 2021 SpaceX ha puesto más de 1.000 satélites en órbita con este tipo de misiones.

La primera etapa del Falcon 9, la B1081, que volaba en su quinta misión, aterrizó sin problemas en la Zona de aterrizaje 4, con lo que podrá seguir siendo utilizada.

Se da a circunstancia de que entre el lanzamiento de la misión Crew-8, de Transporter 10 y de un lote de satélites Starlink, todos llevados a cabo el mismo día, apenas pasaron 20 horas.

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Foto de grupo de la promoción recién graduada cuando empezaron su formación en 2021. De izquierda a derecha en la fila de atrás Ayers, Delaney, Menon, Berrios, Birch, Douglas; en la de delante Williams, Wittner, Hathaway y Burnham – NASA

Acaba de tener lugar la ceremonia de graduación de la promoción de astronautas de la NASA de 2024. Está formada por 10 personas seleccionadas en 2021 pero que empezaron a entrenarse en 2022. Junto con ellas se han entrenado y graduado una compañera y un compañero de Emiratos Árabes Unidos.

Es el grupo de astronautas número 23 que escoge la agencia en su historia. Se les conoce como The Flies, Las moscas.

Por parte de la NASA, entran a formar parte de su cuerpo de astronautas:

• Nichole Ayers, piloto de caza de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
• Marcos Berríos, piloto de pruebas de helicópteros de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
• Christina Birch, bioingeniera y ciclista olímpica de pista.
• Deniz Burnham, ingeniera de perforaciones. Y no, no han dicho nada de que venga el asteroide.
• Luke Delaney, piloto del Centro de investigación de Langley de la NASA.
• Andre Douglas, ingeniero de sistemas espaciales.
• Jack Hathaway, piloto de pruebas de la Marina de los Estados Unidos.
• Anil Menon, director del departamento de medicina de SpaceX.
• Christopher L. Williams, físico.
• Jessica Wittner, piloto de pruebas de la Marina de los Estados Unidos.

Pero el que se hayan graduado sólo quiere decir que han superado la formación básica para ser astronautas. Ahora la NASA tendrá que decidir en qué misiones tomarán parte y entonces tendrán que empezar a entrenarse para ellas. Así que aún les queda un rato para volar al espacio.

Nora AlMatrooshi y Mohammed Al Mulla, por su parte, forman parte del Programa de astronautas de los EAU, al que se unieron en 2021 como parte de la segunda promoción. Y también tendrán que esperar a que les asignen misiones.

Ella iba a ser la primera mujer árabe en ir al espacio, pero le adelantó por la derecha la saudí Rayyanah Barnawi, quien en mayo de 2023 voló a la Estación Espacial Internacional con la misión privada Axiom Ax-2.

He ido añadiendo las cuentas de Twitter de quienes las tienen a mi lista Espacio.

Por cierto que si te pica al gusanillo y también quieres ser astronauta de la NASA y cumples los requisitos tienes hasta el 2 de abril para postularte; la agencia está en plena selección de otro grupo de candidatos.

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Mujeres al mando

Me ha gustado mucho ver el reportaje Mujeres al mando: imparables en el videojuego de Informe Semanal.

Aunque sólo sea, que no es poco, porque aproximadamente el 48 % de las personas que consumen videojuegos son mujeres. Pero en la industria apenas son un 23 %. Y si nos vamos al porcentaje de programadoras apena llega al 4 %, mientras que las jugadoras profesionales de e-sports apenas llega al 8 %.

Las mujeres que aparecen en él dicen que las nuevas generaciones, por suerte, tienen ya referentes. Además el hecho de que haya más mujeres desarrollando, programando o diseñando está sirviendo para que se creen juegos más afines a las mujeres con personajes más atractivos y afines a la realidad actual.

Eso sí, llegar aquí no ha sido fácil. Y falta mucho para que las mujeres estén realmente al mando. O al menos en condiciones de igualdad. Pero me parece importantísimo y esperanzador que cada vez se hable más de esto.

Si quieres una introducción histórica y más en profundidad al tema, recomiendo leer Play Like a Girl de Marina Amores, AKA Blissy, ya que trata el tema en mucha más profundidad de lo que puede hacerlo un reportaje de poco más de diez minutos. En él Marina dice que darse cuenta de cómo era el entorno fue lo que la hizo feminista:

Todos hemos escuchado en innumerables ocasiones la expresión de «jugar como una niña». El acto de «jugar como una niña» es algo culturalmente construido y con unos significados poco menos que peyorativos y de burla. Lo que significa en nuestra cultura es que el juego de las niñas es de una calidad inferior, y «jugar como una niña» equivale a jugar mal, a jugar peor que los niños o, como mínimo, jugar a cosas que se consideran menos divertidas. De esta diferenciación y categorización inferior parte en gran medida la «justificación» para el trato denigrante de niños a niñas a la hora del juego. […]

Con la misma práctica, los mismos estímulos positivos y adecuados y en un entorno no hostil y sin presiones de género, las mujeres alcanzan el mismo nivel en un videojuego que un hombre; lo que pasa es que no se nos ha dejado hacerlo. «Las mujeres podemos ser astronautas, ingenieras… pero al parecer apretar los botones en League of Legends en el orden adecuado… Eso nos supera.»

Este libro, escrito tras haber recibido muchos palos y haber tenido que tragar con carros y carretas, es un completo y muy documentado repaso al problema del machismo en esta industria, dividido en tres partes que cubren los aspectos en los que las mujeres pueden relacionarse con los videojuegos: como desarrolladoras, como comunicadoras y como jugadoras.

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El enlace a Amazon lleva nuestro código de asociado, así que si compras el libro o alguna otra cosa tras haberlo seguido es posible que cobremos algo en forma de comisión. Pero si lo compras en tu librería de confianza también nos parecerá muy bien.

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Tras un viaje sin problemas a bordo de la Crew Dragon Endeavour la tripulación Crew-8 ya está en la Estación Espacial Internacional (EEI). Su cápsula atracó en ella de forma automática poco antes de las 8:30, hora peninsular española (UTC +1) de hoy. Las esclusas entre ambas naves, una vez estabilizadas las presiones y hechas las oportunas comprobaciones de que no había ninguna fuga, se abrieron poco antes de las 10.

A bordo de la Endeavour van los astronautas de la NASA Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps junto con el cosmonauta Alexander Grebenkin de Roscosmos. Se incorporarán a la Expedición 70 a la EEI como especialistas de la misión. Aunque mientras la Endeavour estaba de camino Dominick era su comandante y Barratt su piloto.

Configuración de la EEI tras la llegada de la Endeavour. Las Progress 86 y 87 son las Progress MS-25 y MS-26 respectivamente pero en terminología de la NASA – NASA

En la EEI se han reunido con los astronautas de la NASA Jasmin Moghbeli y Loral O'Hara, el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Andreas Mogensen, el astronauta de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Satoshi Furukawa y los cosmonautas de Roscosmos Konstantin Borisov, Oleg Kononenko y Nikolai Chub.

Esto lleva la tripulación de la Estación a 11 personas, aunque apenas será durante unos días, ya que en breve Moghbeli, Mogensen, Satoshi y Borisov volverán a casa a bordo de la Crew Dragon Endurance. Su partida supondrá el arranque de la Expedición 71.

Dominick, Barratt, Epps y Grebenkin estarán en la Estación hasta agosto de este mismo año. Durante su tiempo a bordo llevarán a cabo más de 200 experimentos y demostraciones tecnológicas con un claro foco en misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre. Pero sin olvidar nunca las posibles aplicaciones aquí abajo de lo que averigüen.

Con el lanzamiento de la Crew-8 son ya 50 las personas que SpaceX ha puesto en órbita. Todas ellas salvo cuatro fueron a la EEI. Las que no estuvieron casi tres días en órbita en la misión Inspiration4, la primera misión espacial tripulada privada de la historia.

Mientras tanto, seguimos esperando a que la Starliner de Boeing consiga hacer su primera misión tripulada, que ahora mismo está prevista para finales de abril. Si no se vuelve a romper algo.

Aunque antes será la Soyuz MS-25 la que llegue a la EEI con Oleg Novitsky de Roscosmos, Marina Vasilevskaya de la Agencia Espacial de Bielorrusia y la astronauta de la NASA Tracy Caldwell Dyson a bordo.

La inclusión de Marina Vasilevskaya, que será la primera mujer bielorrusa en ir al espacio, en la tripulación de la Soyuz MS-25 no está exenta de una cierta polémica, ya que en general se ve como un pago de Vladimir Putin a Aleksandr Lukashenko por su apoyo en la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

Vasilevskaya, en cualquier caso, apenas permanecerá 12 días en la EEI. Volverá a tierra en la Soyuz MS-24 junto con Oleg Novitsky y Loral O'Hara. Eso dejará a bordo de la Estación a Oleg Kononenko y Nikolai Chub, quienes volverán en la Soyuz MS-25. Para entonces Kononenko se habrá convertido en la primera persona en pasar más de 1.000 días seguidos en el espacio.

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Los mecanismos de acoplamiento de la Orión y el HLS en acción – SpaceX

Aunque aún faltan años para que el primer módulo lunar HLS esté listo y aunque la cápsula tripulada Orión aún tiene que hacer su primer vuelo tripulado –previsto ahora para septiembre de 2025– la NASA y SpaceX ya están haciendo pruebas del sistema de acoplamiento entre ambas.

Para la misión Artemisa III, que tiene como objetivo volver a colocar una misión tripulada sobre la superficie de la luna que incluya a la primera mujer y a la primera persona de color, aunque pueden ser la misma persona, su tripulación viajará desde la Tierra hasta entrar en órbita alrededor de la Luna en una Orión. Una vez allí la Orión se acoplará al HLS, en el que bajarán a la superficie de la Luna. Una vez terminado su tiempo allí, ascenderán en el HLS para acoplarse de nuevo a la Orión, en la que volverán a la Tierra.

Impresión artística del módulo lunar HLS de SpaceX sobre la Luna – NASA/SpaceX

Sin embargo para Artemisa IV la idea es que la Orión se acople con la estación lunar Gateway, a la que también estará acoplado el HLS, y que la transferencia de la tripulación se realice a través de la estación.

Impresión artística de la estación Gateway con una cápsula Orión atracada a ella en primer plano – NASA

Así que el sistema de acoplamiento del HLS, basado en el de las Crew Dragon y las Dragon 2, está diseñado para ser compatible tanto con la Orión como con las esclusas de la estación Gateway.

Las pruebas, realizadas con hardware de tamaño real, incluyeron más de 200 escenarios distintos en los que se modificaban tanto el ángulo de aproximación como la velocidad. Y todo parece indicar que los modelos de ordenador que manejan la NASA y SpaceX se corresponden con los resultados en el MundoReal™.

Al menos con los resultados en el MundoReal™ de estas pruebas. Que aún está por ver quién llega primero a la Luna, por mucho que Artemisa III esté ahora mismo prevista para septiembre de 2026. Oficialmente, porque prácticamente nadie piensa que esa fecha sea factible. Y China está diciendo que enviará una misión tripulada a la superficie de la Luna en 2030. Y no parece imposible.

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La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) acaba de comunicar que el telescopio espacial de rayos X XRISM (se pronuncia «crism») ha superado su fase de puesta en marcha y que con ello empieza su misión. Esta tiene como objetivo estudiar el universo en la gama de los rayos X, donde se producen algunos de los eventos más violentos que conocemos.

Para llevar a cabo su misión XRISM monta dos instrumentos, Resolve y Xtend.

Resolve es un espectrómetro desarrollado en colaboración entre JAXA y la NASA. Cuando un rayo X incide en el detector de 6 por 6 píxeles de Resolve, su energía provoca un minúsculo aumento de la temperatura. Al medir la energía de cada rayo X, el instrumento proporciona información sobre la fuente de ese rayo, como su composición, movimiento y estado físico.

Xtend, por su parte, ha sido desarrollado por JAXA. Gracias a él, XRISM tendrá uno de los mayores campos de visión de todos los telescopios de rayos X lanzados hasta la fecha, observando un área aproximadamente un 60% mayor que el tamaño medio aparente de la Luna llena. Las imágenes que obtenga complementarán los datos recogidos por Resolve.

Por decirlo así, Xtend sirve para detectar las fuentes de rayos X y Resolve mide su composición, como se puede ver en esta imagen compuesta:

Espectro de rayos X del remanente de supernova N132D en la Gran Nube de Magallanes – JAXA

La línea blanca muestra los resultados de Resolve, que dejan ver las líneas de emisión de varios iones en el rango que va de los 1.800 a los 10.000 electronvoltios (eV). Cuanto más alto el pico, mayor la emisión en la frecuencia correspondiente a ese ion. Con estos datos se pueden ver el tipo y la abundancia de los elementos, así como la velocidad del gas que los contiene. Como fondo de la imagen está N132D tal y como lo ve Xtend, aunque coloreado con los resultados obtenidos por Resolve.

El único problema es que una cubierta que protegía el detector de instrumento Resolve durante el lanzamiento y las fases iniciales de la misión no se ha abierto. Esto no impide el funcionamiento del instrumento, pero lo limita a la observación de rayos X de energía igual o superior a 1800 eV, en lugar de los 300 eV previstos. Pero mucho mejor eso que nada. Xtend montaba una cubierta similar que se ha abierto con normalidad.

La duración prevista de la misión es de tres años. Pero no sería de extrañar que XRISM aguantara más tiempo en funcionamiento.

La misión está en Twitter como @XRISM_jp.

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Antes:

¿Se puede confiar en la Wikipedia?
(2005)

Ahora:

Wikipedia ya no considera a CNET una «fuente generalmente fiable» tras su escándalo debido a la IA
(2024)

¡Cómo ha cambiado el cuento!

Antes los medios y expertos decidían si la Wikipedia era una fuente fiable de información. Ahora es la Wikipedia la que considera si los expertos y los medios son fuentes fiables dignos de aparecer como referencias en sus páginas.

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¡Hola, soy Windows Defender! ¿Quieres actualizar? Bueno me actualizo automáticamente, pero como te metas… Ahí estoy yo, actualizándome siempre. Te miro, te observo, mientras carga la barra de progreso… 1% 2 3 4 5 6 7 8… Hasta el 100%. Y luego instalando, y tú te quedas mirándome. Y yo te veo, y digo, pos me he actualizao, y te estoy protegiendo. Polina Kaspersky no me gusta. Pero yo… Maravilloso. Te vengo integrado con el sistema operativo. Microsoft ha puesto mucho empeño y dedicación en mí. Úsame.

– Mario Defender

No uso Windows excepto cuando mis obligaciones como informático me lo imponen (más bien: la familia y conocidos, por aquello de «arreglarles cosas»), pero esta imitación de Joaquín Reyes a lo chanante de Mario me ha parecido desternillante.

¿No te queda una sensación de esto lo he vivido yo antes? A mi una de las cosas que más me desesperan de abrir cualquier PC con Windows, además de que siempre hay actualizaciones del sistema que bajar, es que nada más abrirlo salta el antivirus de turno para que lo compres, como si la gente no tuviera nada mejor que hacer.

Echo de menos otra imitación del Internéeeeee pero con Windoooooows, así que estaré más atento a La red de Mario y sus directados = «directos editados».

(Vía @TuberViejuner donde también hay viejunismos de calidad.)

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John Lovell, investigador de la NTSB responsable del caso, revisando el MAX 9 de Alaska Airlines que perdió uno de sus «tapones» en vuelo, otro problema que el sistema de seguridad de Boeing no detectó – NTSB

Tras los accidentes mortales de los vuelos 610 de Lion Air y 302 de Ethiopian Airways que supusieron dejar en tierra el Boeing 737 MAX durante veinte meses el Congreso de los Estados Unidos creó un comité de personas expertas para que analizaran los procesos de gestión de la seguridad (SMS) y su eficacia en Boeing. El resultado del análisis [PDF], publicado hace unos días, es demoledor. Y se puede resumir en que, según dice el informe, «El comité observó una desconexión entre la alta dirección de Boeing y otros miembros de la organización sobre la cultura de seguridad.» Y es algo que no afecta sólo al 737.

El comité analizó más de 4.000 páginas de documentación aportadas por Boeing, también estudió los resultados de siete encuestas internas de la empresa sobre el asunto de la seguridad, y llevó a cabo más de 250 entrevistas con personal de todos los niveles.

En su informe reconoce que desde los citados accidentes la empresa ha actuado para mejorar su cultura de seguridad. Pero en una forma que implica cambios continuos en los procedimientos, de tal forma que muchas de las personas que trabajan en ella no entienden su lugar en ellos; por no hablar de que temen las posibles repercusiones que puede haber en su empleo y sueldo si levantan la liebre.

Esto tiene que ver con que si bien Boeing ha ido publicando manuales que describen las funciones y responsabilidades de las personas con ciertos cargos específicos relacionados con los procedimientos de seguridad para la mayoría de los empleados y contratistas sus funciones quedaban implícitas en esos documentos. El comité intentó identificar instrucciones específicas que tradujeran los objetivos del SMS de Boeing al papel de cada empleado pero no lo consiguió.

En general el tono del informe es que si bien la dirección de Boeing dice que está preocupada y haciendo cosas de cara a mejorar la seguridad en realidad parece que sólo lo está haciendo de boquilla.

El informe da un plazo de seis meses a Boeing para revisar las 53 recomendaciones que contiene y para desarrollar un plan de acción que incluya un enfoque basado en hitos comprobables que aborde exhaustivamente cada recomendación. Boeing tendrá que compartir con la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) dicho plan de acción, incluidas las fechas de aplicación. Pero la FAA ha decidido reducir el plazo a 90 días.

Aunque en cualquier caso habrá que ver si ese nuevo plan de acción por fin sirve para algo o no.

La FAA, por su parte, está pendiente de los resultados de otro informe similar que encargó el 5 de enero de 2023 a otro comité formado por personas del MIT, las aerolíneas, los sindicatos y otras partes interesadas. Tenía que haber sido entregado en enero de 2024 pero su entrega se ha visto retrasada por el incidente del vuelo de Alaska Airlines que perdió la tapa de una de sus salidas de emergencia en pleno vuelo el día 6 de enero de este año.

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