SWITZERLAND: SBB has confirmed that it expects to reopen the Gotthard Base Tunnel fully on September 2, bringing to an end more than a year of disruption caused by a derailment of a freight train in August 2023.

BRAZIL: A political lobby group has been set up to put the case for rail within the country’s political institutions.

POLAND: Regional operator Koleje Mazowieckie has signed a 3·2bn złoty framework agreement with Stadler for the supply of 50 five-car Flirt electric multiple-units. A firm order has been placed for an initial batch of 25.

CZECH REPUBLIC: One of the 18 Flirt electric multiple-units being supplied to Serbia formed the centrepiece of the Stadler presentation for the Rail Business Days 2024 trade fair at Ostrava’s Trojhalí Karolina centre.

UK: Open access operator Heathrow Express announced on June 24 that it had secured a track access agreement covering its non-stop services between London Paddington and the airport terminals until June 2028.

GERMANY: The AutomatedTrain project to test the driverless operation of multiple-units as part of the Digitale Schiene Deutschland initiative is to use Aeva’s frequency modulated continuous wave 4D LiDAR sensors.

This week’s news from the global railway supply chain.

GERMANY: Siemens Mobility and its Smart Train Lease subsidiary have signed a co-operation agreement with Tyczka Hydrogen to offer fuel cell trains with a full hydrogen supply chain and appropriate support services.

In diesem Jahr stand das Event ganz im Zeichen des 75jährigen Jubiläums von PIKO. Vor einem dreiviertel Jahrhundert wurde PIKO in Chemnitz gegründet, um den Bedarf an Modellbahnen in der DDR zu decken. Bereits wenige Jahre nach der Gründung wurde die Produktion in die Spielzeugstadt Sonneberg verlagert, wo das Unternehmen bis heute seinen Hauptsitz hat. Bei sonnigem Wetter feierten ca. 14.000 Besucher zusammen mit den PIKO Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern das Firmenjubiläum. Kurz vor 09:00 Uhr wurden das Tor geöffnet und die angereisten Besucher konnten es kaum erwarten, auf das Betriebsgelände zu gelangen. Während bei vielen der erste Weg zu den verschiedenen Verkaufsständen führte, fanden sich auch zahlreiche Besucher um 10:00 Uhr in der Festhalle ein, wo Herr Dr. Wilfer eine kurze Ansprache zur Eröffnung des 13. „Tages der Offenen Tür“ hielt. Dort begrüßte er als besondere Gäste Märklin-Geschäftsführer Wolfrad Bächle mit seiner Gattin. Passend zum Jubiläum hatte sich PIKO ein buntes und attraktives Programm für diesen Tag überlegt. An den verschiedenen Stationen des Betriebsrundgangs konnte den Mitarbeitern bei laufender Produktion über die Schulter geschaut werden und an diversen Info-Ständen gab es zudem die Möglichkeit, Fragen zu stellen und miteinander ins Gespräch zu kommen. Auf großes Interesse stießen natürlich die Neuheiten aus dem laufenden Modellbahnjahr, welche an verschiedenen Ständen präsentiert wurden. Besonderes Highlight waren die Jubiläumsmodelle, welche zum 75jährigen Bestehen von PIKO angeboten wurden. Wie bereits erwähnt, gab es natürlich auch wieder verschiedene Verkaufsstände, welche von den Gästen rege besucht wurden, um sich das eine oder andere Schnäppchen zu sichern. Ob in der „Oldie-Ecke“, beim Verkauf „2. Wahl“ oder bei den verschiedenen Ständen mit erste Wahl Artikeln – so mancher dürfte an diesem Tag (mindestens) ein neues Lieblingsstück nach Hause gebracht haben. Wer wider Erwarten nicht das passende Modell für den privaten Fuhrpark gefunden hatte, der hatte die Gelegenheit, trotzdem ein besonderes Erinnerungsstück zu erwerben. An einer Station konnten sich die Besucher einen individualisierten PIKO Wagen nach eigenen Wünschen gestalten – mit Foto und Schriftzug. Bei zwei Signierstunden nutzten viele Besucher die Gelegenheit, eine Lok, einen Wagen oder natürlich einen der exklusiven PIKO TOFT Wagen in den Spurgrößen H0 und G von Dr. Wilfer persönlich signieren zu lassen – quasi das i-Tüpfelchen auf jedem PIKO Modell! Der Sonneberger Modellbahnhersteller wartete zudem mit einer weiteren Überraschung auf: Pünktlich zum „Tag der Offenen Tür“ konnten die Gäste erstmals „Das PIKO Buch II“ vorbestellen. Nachdem vor 25 Jahren „Das PIKO-Buch“ die Geschichte der Modellbahnindustrie in der DDR und im speziellen bei PIKO näher beleuchtete, gibt „Das PIKO Buch II“ interessante Informationen zu den Geschehnissen der vergangenen 25 Jahre. Zentrale Themen sind der Aufbau der Produktion in China, die Entwicklung der PIKO Modelle, der Aufbau der Elektronik-Abteilung sowie die Vertriebsstrukturen der PIKO Spielwaren GmbH. Wer die Gelegenheit nutzte, das Buch an diesem Tag vorzubestellen, der wird bei Auslieferung ein von Dr. Wilfer handsigniertes Exemplar erhalten. Der Versand der Bücher erfolgt in der zweiten Jahreshälfte 2024. Auch an die kleinen Gäste wurde gedacht und so haben die PIKO Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter ein abwechslungsreiches Programm organisiert. Neben einer großen Hüpfburg und einer Spielfläche mit unterschiedlichen Aktivitäten konnte ein eigener Wagen bemalt und mit nach Hause genommen werden. Um das Interesse für die Modellbahn auch bei den kleinen Besuchern zu wecken – falls überhaupt erforderlich – gab es neben einer großen Spur G Anlage auch eine H0 Klemmbausteine-Wagen Anlage. Für das leibliche Wohl der Besucher war selbstredend ebenfalls gesorgt. Neben Thüringer Rostbratwürsten gab es andere, regionale Spezialitäten, warme und kalte Getränke sowie Kuchen und Eis. Auf der großen Freifläche waren Biertischgarnituren aufgebaut, welche zum Verweilen einluden und Gelegenheit gaben, das rege Treiben auf sich wirken zu lassen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der 13. „Tag der Offenen Tür“ bei PIKO wieder ein voller Erfolg war! Es hat sich erneut gezeigt, dass die Modellbahn ein lebendiges Hobby ist, sowohl für Groß als auch Klein, und es vermag, Menschen auf Nah und Fern zusammenzubringen. Vor diesem Hintergrund überrascht es nicht, dass viele Besucher sich beim Verlassen des PIKO Geländes auf ein Wiedersehen freuten – voraussichtlich in zwei Jahren, am 21.06.2026! PIKO aktuelles Programm bei amazon.de 

NORWAY: Airport express operator Flytoget has applied to the national railway authority Statens Jernbanetilsyn to launch open access passenger services on the Sørlandsbanen between Oslo and Kristiansand from December 2027.

GERMANY: DB InfraGO has selected its preferred option for reconstruction of the Ulm – Augsburg section of its Stuttgart – München main line.

CANADA: Montréal regional transport authority Exo put its first CRRC-built double-deck commuter rail coaches into revenue service on the Saint-Jérôme route on June 25, following a launch run on June 21.

CZECH REPUBLIC: The first Škoda battery-electric multiple-unit for state operator České Dráhy was officially unveiled at the Rail Business Days trade fair in Ostrava on June 11.

BRAZIL: An addendum to the agreement covering Rumo Logística’s Malha Paulista concession provides for additional investment worth R$600m

UK: Rail Business UK takes a ride in the cab of one of the Class 805 electro-diesel trainsets now entering traffic with Avanti West Coast.

GERMANY: The benefits of reopening the Almetal railway from Paderborn to Büren and Brilon Stadt would exceed the costs, a feasibility study commissioned by Westfalen-Lippe transport authority NWL has found.

UK: Companies from across the UK’s rail industry came together at Newark Showground on June 19 to take part in this year’s Big Rail Diversity Challenge.

FRANCE: National passenger operator SNCF Voyageurs is aiming to double ridership at its low-cost subsidiary Ouigo to 50 million passengers/year by 2030, and to increase Ouigo’s share of the domestic high speed rail market from 20% to 30%.

CANADA: US railway design, construction, maintenance and operating services company North American Rail Solutions has acquired Tri Innovations Consulting Ltd of Calgary.

IRAN: The 37 km extension of RAI’s Qazvin – Rasht line to the Caspian Sea port of Bandar-e Anzali was opened on June 20, completing a further section of the International North-South Transport Corridor through the central Asia region.