En 1979, la tecnología de entretenimiento suprema era el Walkman TPS-L2 de Sony, que convirtió una actividad tan corriente como escuchar música en algo que podía hacerse por la calle, para desconcierto de los transeúntes. Si sería antiguo que funcionaba con cintas de casete, motores y un complejo mecanismo interno. Se comía las baterías cual devorador de mundos. Ahora, 47 años después, Sony recupera los auriculares que acompañaron aquella revolución: los Sony MDR-3R, que reproducen la estética de los MDR-3L2 originales, con su característica diadema metálica y coloridas almohadillas de gomaespuma.

Bajo esa apariencia de pieza de museo (Hasta la caja y el manual tienen aire de 1979) hay algunas concesiones al siglo XXI. Pesan solo 38 gramos, sin contar el cable, y utiliza transductores de 23 mm, con un cable de 1,2 metros que modernamente lleva un conector USB-C. También tiene micrófono (cosa que no tenía el original) y un mando para llamadas y reproducción. Como los originales, no necesitan batería, ni emparejamiento Bluetooth, ni van a necesitar actualizaciones: se enchufan y funcionan.

La descripción, al menos, es honesta: dice que dejan pasar el ruido exterior y que no tienen cancelación activa, solo la versión gomaespumil. La ironía definitiva es que no podrían conectarse directamente al Walkman original, porque tenía una salida analógica de jack 3,5mm.

La versión que se vende ahora por 59 euros incluye dos juegos de almohadillas intercambiables, azules y naranjas. Sony ha anunciado además una edición de Stranger Things, con almohadillas rojas y negras, el logotipo de la serie y embalaje especial. Se pondrán a la venta este mes. Resulta un tanto irónico que después de décadas intentando vivir en un mundo sin cables ahora la moda vayan a ser vender los auriculares con cable de hace casi 50 años.

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He estado probando el monitor portátil AOC 16T20E2. No es un producto para todo el mundo, pero si encajas dentro de alguno de sus casos de uso desde luego es una opción a tener en cuenta.

El AOC 16T20E2 monta un panel IPS Full HD de 15,6 pulgadas con una frecuencia de 60 Hz, un tiempo de respuesta de 4 ms, y una resolución de 1.920×1.080, lo que son 141,21 pixeles por pulgada, y 16,7 millones de colores que le dan una calidad de imagen más que adecuada. Aunque un brillo de sólo 250 nits hace que en según qué entornos quede un poco apagado.

Pero la gracia es que viene montado en un chasis negro sin marco en tres de sus lados que mide 356×224×11 milímetros y pesa 700 gramos. Aunque también incluye una funda magnética que deja las dimensiones en 356×226×15 mm y el peso en 1,1 kilos. Vamos, que te lo puedes llevar a cualquier parte sin pensártelo.

La funda, aparte de protegerlo cuando te lo lo lleves por ahí, aunque la superficie del monitor tiene una dureza 3H ofrece resistencia frente a arañazos, hace las funciones de peana. Y para ello tiene un par de ranuras con las que puedes fijarlo en dos ángulos de inclinación distintos, aunque nada te impide colocarlo en una posición que no se corresponda con ellas.

Así que puedes colocarlo sobre una mesa al lado de un portátil o un ordenador de sobremesa, un móvil o una tablet sin necesidad de soluciones más low tech como apoyarlo en una pila de libros o algo parecido. Yo lo estuve utilizando en la posición en la que queda más inclinado hacia atrás. Pero eso es porque soy tirando a alto.

Aún así me pareció cómodo aún a pesar de tener que inclinar un poco la cabeza hacia abajo, lo que por otra parte me pasa con mi portátil habitual cuando no tengo un soporte sobre el que colocarlo. Otra cosa sería si colocas el portátil sobre un soporte, pues el monitor quedaría más abajo, lo que es tirando a nada cómodo.

Pero de todos modos yo creo que ese no es el caso de uso de este monitor: su sitio está en una bolsa o mochila para levártelo de viaje con el portátil –o con un mini PC– y en el hotel o dónde sea tener una segunda pantalla. Lo mismo si viajes con el móvil o una tablet y quieres una segunda pantalla. Y también me parece muy recomendable si necesitas montar un equipo de forma temporal en algún lugar o conectarlo a algún equipo que esté, por ejemplo, en un rack.

También es compatible con montaje VESA en pared si eso es lo que necesitas.

Mira, mamá, sin alimentador (o casi)

La conectividad viene asegurada por dos puertos USB-C con DisplayPort Alt Mode y un mini HDMI. Los puertos USB llevan la señal de vídeo y audio y la alimentación. Así que si conectas el 16T20E2 a un puerto USB-C con Power Delivery no necesitarás nada más para que funcione. Eso sí, son dos puertos independientes, así que aunque conectes un pincho USB o algún que otro periférico al puerto que queda libre el ordenador no se va a enterar de ello. Vamos, que no hace de hub USB.

Si, por el contrario, utilizas el puerto mini HDMI, no tienes alimentación. Así que tendrás que buscarte un cargador USB capaz de entregar hasta 15 vatios (5 voltios y 3 amperios, algo bastante estándar y barato), que es el consumo pico del monitor, aunque el típico sea de 5.

El cargador no viene incluido. Pero sí un cable USB A-C, otro UCB C, y un HDMI a mini HDMI. Así que en la caja tienes casi todo lo necesario para empezar a utilizarlo salvo que lo vayas a conectar por HDMI.

Todos los conectores van en el lado derecho del monitor, salvo el de auriculares de 3,5 mm, que va en el izquierdo justo encima de los botones que permiten acceder a las opciones del monitor. Lo de los conectores saliendo por los lados es quizás un poco extraño. Pero es que tampoco parece factible montarlos por detrás y que el monitor siga siendo igual de delgado.

La parte inferior del monitor, la que sí tiene borde, esconde dos altavoces estéreo de un vatio cada uno. Aunque lo mejor que se puede decir de ellos es que están ahí. Porque sonar, lo que se dice sonar, no suenan muy bien. Pero menos da una piedra. O no tenerlos, claro.

Como decía al principio el 16T20E2 no es un monitor para todo el mundo ni para todos los usos. Pero dentro de sus limitaciones me ha parecido que está muy bien. Probablemente no como monitor principal para cuando estás en la oficina o en casa, aunque para gustos, colores. Pero sí para llevártelo por ahí. O, por ejemplo en mi caso, para tenerlo a mano cuando me llega algún equipo para probar que normalmente monto en otra mesa porque en la mía habitualmente no caben más cosas. Así que, de hecho, estoy pensando en comprarme uno para casa.

Su precio, además, no es nada descabellado: 95 euros en Amazon. Que para lo que ofrece este monitor me parece muy adecuado. Y si no te convence siempre puedes devolverlo.

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Desde hace unos años el primer viernes de noviembre se celebra el Día de la pluma estilográfica, que en redes sociales se mueve con la etiqueta #FountainPenDay. Este año ese viernes es precisamente hoy.

La idea es adoptar, promover y compartir el uso de las plumas estilográficas. Que son un vicio como cualquier otro en el que te puedes dejar lo que no está escrito porque, por haber, las hay que cuestan miles y miles de euros.

Yo, salvo un interludio del que me recuperé hace ya un tiempo, hace muchos años que escribo con pluma; es un placer redescubierto. Así que quiero compartir mi vicio con quienes nos leéis. Pero con una pluma muy asequible.

Desde que la descubrí mi recomendación para ver si te gusta escribir con pluma o no es la Lamy Safari. Sale en unos 20 € y escribe muy bien. La forma de su boquilla ayuda a sujetarla del modo adecuado. Y además el plumín es fácilmente intercambiable por si quieres probar distintos puntos (AKA grosores). También se puede usar con un adaptador de carga mediante émbolo para huir de los cartuchos plásticos y así meterse en el otro vicio relacionado que es el de las tintas para pluma.

La Safari está disponible en múltiples colores, y cada año el fabricante saca una o dos ediciones especiales para hacernos tener un motivo –o dos– para comprar otra Safari. A diferencia de las Safari normales, el clip va a juego con el color del cuerpo.

Es extremadamente popular, así que la podéis encontrar sin problemas en casi cualquier papelería un poco decente o en línea en cienes de sitios.

A estas alturas mi colección es de unas veinte plumas (hace tiempo que no las cuento porsiaca), así que no dejo de ser un mero aficionado. Entre ellas están una Safari roja y otra azul, y una retro en blanco con detalles negros que sólo salió a la venta en Japón. Y prácticamente otros tantos botes de tinta. Que como decía ahí arriba lo de la tinta para pluma también es un vicio.

Pero sin duda mi pluma preferida actual es la Parker 51 clásica en cualquiera de sus variantes. De esas tengo ya tres o cuatro. Sólo que hace años que no se fabrica, así que hay que buscarla en sitios de subastas y tal.

Así que live long and prosper y escribe con pluma ;)

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Impresión artística (o algo así) del X-70 Fractal – NASA

Esta semana la NASA ha presentado el X-70 Fractal, un avión experimental para avanzar en la investigación aeronáutica, lo que siempre ha sido el caso de los aviones X.

Según Jared Isaacman, el director de la agencia:

El X-70 Fractal proporciona a la NASA una plataforma tripulada de alto rendimiento para probar tecnologías avanzadas de control de vuelo, maniobrabilidad y otras tecnologías de vanguardia en condiciones reales de vuelo». Su diseño modular y su capacidad para cambiar rápidamente las cargas útiles internas y externas permitirán a nuestros equipos seguir volando, aprendiendo y pasando rápidamente de un experimento a otro. Esperamos que realice su primer vuelo bajo los colores de la NASA en los próximos dos años, y el X-70 es solo una parte de este nuevo comienzo para la aeronáutica. Por eso la gente viene a la NASA: para construir, para aprender y, lo más importante, para volar.

En cuanto a especificaciones el X-70 Fractal tiene un peso al despegue de unos 4.500 kilos y está diseñado para volar a una velocidad de crucero de Mach 0,75, alcanzar altitudes de hasta 45.000 pies, algo menos de 14 kilómetros, y ofrecer un alcance operativo de unos 1.800 kilómetros.

Lo de que lo ha presentado más bien menos porque la única imagen que tenemos por ahora de él es esa de ahí arriba, que la NASA etiqueta como «generada», lo que me hace pensar que ya no es que sea una interpretación artística si no que lo mismo está hecha con inteligencia artificial.

De todos modos Jared Isaacman ha dicho por ahí que este fin de semana la NASA presentará otro avión experimental, que quizás sea el que tiene que ver con la desaparición de un SR-71 Blackbird que llevaba años expuesto en el exterior del Centro Armstrong de Investigaciones de Vuelo.

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Los astronautas Anil Menon de la NASA y Joshua Kutryk de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) dejaron instalado y en funcionamiento el octavo y último panel desenrollable iROSA, de International Space Station Roll-Out Solar Array, Panel solar desenrollable de la Estación Espacial Internacional. Es el que se corresponde con el canal 3B de sus sistema eléctrico. El séptimo había sido instalado por ellos dos hace justo una semana.

Esto completa el programa de modernización del sistema eléctrico de la Estación, que también ha incluido un cambio completo de sus baterías llevado a cabo entre 2017 y 2021. Los paneles iROSA, por su parte, fueron instalados entre junio de 2021 y esta tarde, tras una prueba con un primer panel desenrollable en 2017 y que una vez comprobado su funcionamiento fue «tirado por la borda» para que se desintegrara en la atmósfera.

Con los ocho paneles solares instalados –originalmente iban a ser seis pero funcionaron tan bien que los socios de la Estación decidieron montar ocho, que son todos los que caben– la Estación genera ahora 215 kW, una mejora considerable frente a los 160 de máximo que llegó a producir con los paneles originales, paneles que además tras muchos años en el espacio ya no rendían como al principio.

Así, salvo avería muy gorda, y aún así el sistema tiene las suficientes redundancias como para que esto no tenga que ser necesario, ya no habrá que tocar más los paneles ni las baterías hasta que la EEI sea retirada, algo que no ocurrirá en cualquier caso hasta al menos 2030.

Aunque al escaso ritmo que está yendo el desarrollo de estaciones espaciales comerciales que la NASA está impulsando con la idea de que tomen el papel de la Estación, probablemente será aún más tarde.

Fue el paseo espacial 101 llevado a cabo por la NASA para la construcción, mantenimiento y reparación de la Estación Espacial Internacional y el número 286 en total. Fue el quinto para Menon y el segundo para Kutryk.

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El Keychron F4 es uno de esos inventos que está entre la genialidad y el WTFquismo. Es un miniteclado de cuatro teclas para vibe coding. Por si queda alguien que todavía no sepa lo que significa esa palabreja:

El vibe coding (…) es una técnica de programación que depende a la inteligencia artificial, en la que una persona describe un problema en unas pocas frases como «estímulo» para un LLM (un modelo de lenguaje) adaptado para la codificación/programación. El LLM genera entonces el software, haciendo el rol del programador: de ser la persona quien manualmente codifica los programas, es la IA la que genera, prueba y refina el código (…) El término fue acuñado por Andrej Karpathy en febrero de 2025.

Hay quien lo considera «programar sin saber programar y presumir de ello», quien dice que es el «epítome de la vaguería ingenieril» y quien afirma que lo que se genera, aunque funcione, es «código que nadie entiende, empezando por su autor». Sus defensores lo llaman «programar a golpe de ideas», «la intuición hecha software» o «del concepto al código». Elige tu propia aventura.

Volviendo al Keychron F4: es simplemente lo que se ve, cuatro teclas. Se pueden personalizar con macros, para hacer que equivalgan a ciertas teclas o como atajos mediante una pequeña app. Algún curioso es que puede detectar la profundidad de la pulsación y actuar en consecuencia, en hasta cuatro niveles.

Externamente puede llevarse en el bolsillo como un llavero, se conecta por USB-C y hay hasta 15 «tapas» distintas para personalizarlo más todavía con los iconos que cada cual considere más apropiados. Tiene un fondo luminoso que puede cambiar de color. Lo venden en blanco o negro, por 35 dólares. ¿Triunfará? Pues no sabemos; igual si lo hace el vibe coding también lo haga este gadget.

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Los muchachos de Subvocal han llevado hasta la fase de prototipado unas gafas que permiten dictar al ordenador sin hablar (sin emitir sonidos, más exactamente) y casi sin mover los labios. Aunque de momento las gafas son feotas, hacen su trabajo; el resultado es una transcripción fiel de lo que se está vocalizando, más que «diciendo», lo cual puede resultar más rápido que teclear. Y muy útil en ciertas situaciones.

La idea parece un truco de ventriloquia, aunque es tecnología similar a otras que ya lo han intentado en el pasado. EEsta lo que hace es convertir en texto los movimientos de las articulaciones vocales al hablar. No necesita micrófonos ni cámaras; emplea unos sensores de radiofrecuencias, una especie de emisores de ondas de baja potencia que atraviesan la cara. Eso permite medir cómo modifican las señales los movimientos de la lengua, los labios y el paladar blando. Dicen que probaron a hacerlo con sensores externos sobre la piel, pero que con el sudor y las complicaciones de la colocación no había manera.

Sus creadores dicen que se pueden alcanzar velocidades de más de 200 palabras por minuto, suficientes para redactar correos, mensajes o instrucciones para asistentes de IA (el vibe coding mágico», vamos). Pero hay que entrenarlas un poco antes de empezar, porque no funcionan igual en todas las personas. Esto es algo muy típico de todos los sistemas que reconocen señales cerebrales, ya sean para «leer la mente», leer movimiento de los músculos y similares.

Con un aspecto nerd y de impresión 3-D bastante feote, los prototipos no son precisamente atractivos, pero si hacen su trabajo… pues oye, vale. Mejor que ir colgando con cables por ahí (o gritando a Siri en plena reunión). Se supone que luego se convierten en estilosas gafas mucho más ligeras, y espero que con más variedad de colores que el negro rancio.

Eso sí: el asunto tiene mucha letra pequeña. Todavía las ha probado nadie fuera de la empresa, así que es difícil saber cuán precisas son, porque hay que creerse lo que digan sus creadores. Por otro lado, los prototipos no son como en las fotos promocionales y queda mucho trabajo de miniaturización, además de acabar de pulir el software y ver qué ocurre a la hora de pasar a la fase de fabricación. Aunque en la página dicen que ya han pre-vendido la primera hornada (a 500 dólares, el precio normal serán 700 dólares) se me antoja que eso de «disponibles en el primer trimestre de 2027» es demasiado optimista. Veremos cuando se pongan a la venta de verdad.

(Vía Hacker News.)

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Por fin he podido ver –y tomar notas– de la excesivamente larga presentación de la NASA de hace un par de semanas sobre sus planes para acelerar el programa Artemisa, ese que pretende llevar de nuevo misiones tripuladas a la superficie de la Luna y además darles continuidad.

Pero para empezar la versión TL;DR de esta anotación (los joveznos dirían «demasiado texto»): igual que en 2019 dije en Naukas Bilbao que la NASA no iba a volver a la Luna en 2024 sigo convencido de que tampoco lo van a conseguir en 2028, aunque ya no recuerdo de cuándo empecé a decirlo.

2028 es el último año de la presidencia de Donald Trump. Y de hecho a partir del 7 de noviembre de ese año habrá otra persona que será el presidente electo del país. De ahí la fijación con ese año.

Lo que pasa es que en mi opinión aún hay demasiadas cosas sin aclarar del todo sobre las próximas misiones del programa Artemisa y demasiadas cosas que ya no es que aún no funcionen, es que aún no han sido probadas ni una sola vez, como para que 2028 sea factible. De hecho tengo mis dudas de que 2029 o incluso 2030 lo sean.

Dicho esto, vamos por orden.

Seguir leyendo: La NASA presenta sus planes para acelerar el programa Artemisa para poder volver con una misión tripulada a la Luna en 2028

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Impresión artística del Swift en órbita – NASA’s Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab

Lanzado el 20 de noviembre de 2004 a las 18:16, hora peninsular española (UTC +1), el telescopio espacial Swift ha terminado hoy su carrera con una reentrada descontrolada en la atmósfera a las 13:39, de nuevo hora peninsular española. Eso han sido prácticamente 22 años en una misión que iba para una duración prevista de dos. No está nada mal.

En principio Swift, más correctamente el Observatorio Espacial Neil Gehrels, estaba dedicado a la medición de brotes de rayos gamma, aunque con el tiempo pasó a ser utilizado para hacer observaciones en múltiples longitudes de onda, especialmente para el seguimiento rápido y la caracterización de fenómenos astrofísicos transitorios de todo tipo. Así, cuando otro observatorio, ya sea espacial o terrestre, detectaba un fenómeno nuevo, podía pedir a Swift que lo observara para complementar los resultados.

Cuando fue lanzado el cohete que se encargó de ello lo dejó en una órbita de 585 kilómetros de altitud. Pero aunque a esa altitud la atmósfera prácticamente no existe aún quedan los suficientes restos como para que haya rozamiento contra ella.

Y eso hace que cada día cualquier nave espacial o satélite que esté en órbita allí arriba vaya perdiendo algo de altitud. Es un proceso que, además, se va a acelerando porque cuanta menos altitud, más atmósfera, y por ende más rozamiento. Es un proceso, además, bastante impredecible, ya que la actividad solar afecta directamente a la densidad de la atmósfera a esas altitudes.

Por eso la Estación Espacial Internacional, por ejemplo, utiliza periódicamente sus motores o, más frecuentemente, los de alguna cápsula de carga acoplada a ella como las Cygnus, las Dragon o las Progress para recuperar esa altitud perdida. Si no hace años que se habría desintegrado en la atmósfera.

Pero el Swift no tenía motores para hacer tal cosa. Por eso ha ido perdiendo continuamente altitud a lo largo de estos casi 22 años. Y aunque la NASA lanzó un poco a la desesperada una misión en la que otro satélite iba a capturarlo para devolverlo a su altitud original al final no pudo ser porque el rescatador nunca fue capaz de controlar su propia actitud en el espacio y hubo que dar por fracasada la misión de rescate.

La NASA estimaba entonces que eso ocurriría en octubre. Pero el Swift, hasta el final, desafió las expectativas y aguantó un poquito más.

Hasta luego y gracias por todos esos datos.

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La Junta Para la Seguridad en el Transporte (NTSB) de los Estados Unidos ha dado ya dos ruedas de prensa sobre el accidente del Learjet 60 que el pasado domingo cayó en picado en Florida.

Suelo esperar al informe preliminar para volver a hablar sobre un accidente. Pero dado todo lo que se ha comentado he decidido comentar algunas de las cosas que han dicho en ellas.

Están en

• NTSB Media Briefing 1 - Palm Beach County, FL Learjet 60 Airplane Crash (Nov. 2, 2026) y
• NTSB Media Briefing 2 - Palm Beach County, FL Learjet 60 Airplane Crash

Primero, la cronología del vuelo, presentada por uno de los miembros del organismo a partir de las comunicaciones de la tripulación con los controladores aéreos:

• Aproximadamente a las 10:37, hora del Este de los Estados Unidos (UTC -5), la aeronave despegó del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom con destino a al Aeropuerto Internacional de Eleuthera Norte en las Bahamas con nueve personas a bordo: dos miembros de la tripulación y siete pasajeros.
• Tras el despegue, el vuelo prosiguió hacia su destino mientras se establecía contacto con diversas instalaciones de control de tráfico aéreo (ATC) a lo largo de la ruta de vuelo.
• Hacia las 12:47 la tripulación comunicó al control de tráfico aéreo que tenían una capa ligera y transparente de hielo, que era manejable, así como con turbulencias moderadas y variaciones de altitud de unos 700 pies. También informaron de que se encontraban a 35.000 pies y de que la temperatura exterior era de -47 grados Celsius.
• Muy poco después la tripulación transmitió: «Estamos encontrándonos con precipitaciones, solicitamos ascender a 37.000 pies si es posible», lo cual fue aprobado por el control de tráfico aéreo de la FAA (Administración Federal de Aviación).
• Menos de 30 segundos después, una transmisión desde el avión anunció un descenso, seguido de un Mayday.
• Aproximadamente a las 12:48 el avión transmitió: «Estamos en una situación de velocidad excesiva, descendiendo…». El resto del mensaje resulta ininteligible.
• Las comunicaciones posteriores indicaron que el avión descendía rápidamente y también transmitieron la altitud.

Como sabemos no hubo supervivientes. Y sigo sin querer enlazar el audio. Si te interesa, búscalo. FlightRadar24 tiene los datos de velocidad y altitud del avión por si te interesan.

En la primera rueda de prensa, apenas un día después del accidente, los miembros de la NTSB no quisieron responder a las preguntas de los periodistas presentes sobre la identidad de los pilotos y acerca de las instrucciones de los controladores y las decisiones de la tripulación. Adujeron que aún no habían tenido tiempo de escuchar los audios ni el resto de la información disponible con el suficiente detenimiento.

Aunque sí dijeron que la documentación del avión indica que debe haber un grabador de voz en cabina (CVR, una de las cajas negras) y que esperan poder recuperarla. Claro que con la fuerza del impacto no está nada claro que vaya a ser así.

En la segunda comparecencia sí dieron un dato revelador: se localizaron tres fragmentos del elevador izquierdo¹ en un radio de entre 2 y 6 kilómetros del lugar del accidente, lo que confirma lo que se parecía ver en las imágenes de que el avión no tenía timón de profundidad en el momento de estrellarse.

Siguen buscando más piezas a la vez que se están llevando los restos del lugar del impacto. Una de las primeras tareas será ir identificando de qué parte del avión es cada una. Para eso las irán colocando sobre el suelo en su posición relativa correcta según vayan viendo qué es cada una. Aunque dicen que será complicado porque la inmensa mayoría, si no todas, son piezas muy pequeñas.

Todo ese material será analizado convenientemente, entre otras cosas para determinar si el elevador se desprendió primero y eso provocó o tuvo que ver con la pérdida de control de la aeronave o si, por el contrario, fueron las fuerzas aerodinámicas las que lo arrancaron una vez perdido el control. Eso es algo que la NTSB aún no sabe.

También confirmaron que la meteorología, como era de suponer, es una de las cosas que están investigando.

Y hasta aquí, al menos por ahora.

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¹ No me queda claro por como lo dice si se refiere al elevador propiamente dicho o al timón de profundidad y al elevador en su conjunto.

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Desde la semana pasada el Diccionario de la lengua española recoge una nueva definición de vida que es acorde con el conocimiento científico y se aleja de cosas como la energía de los seres orgánicos» y vaguedades de ese estilo:

vida

Del lat. vita.

1. a. f. Propiedad de los organismos por la que son capaces de intercambiar materia y energía, mantener una organización interna mediante su propio metabolismo y reproducirse gracias a una molécula heredable, el ADN

– 24.ª edición del Diccionario de la lengua española (DLE)

La propuesta fue enviada por Carlos Briones a la Real Academia allá por 2024. Se encargaron de defenderla los catedráticos José María Bermúdez de Castro, paleontólogo, y José Manuel Sánchez Ron, físico.

Una gran noticia, que «la cencia no se ace sola, ahi que acerla» y poder hablar con propiedad es fundamental para ello.

Aunque lo del ADN me lleva inevitablemente a pensar en la famosa frase de Bones que dice és vida, Jim, pero no como la conocemos.»

(Vía Aberron).

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Es normal oír estos días pre-electorales cosas como «¡Qué retraso!» «¿En pleno siglo XXI y todavía hay que votar en persona? ¿No se puede votar por Internet?» «¿Podemos mover dinero y hacer todo tipo de trámites legales con el certificado electrónico, pero no podemos votar?»

Pues sí: y si es por algo es porque votar es algo tan importante que es de las pocas cosas para las que los sistemas electrónicos no resultan apropiados. Hacerlo en persona es la forma más segura de garantizar la limpieza de las elecciones, y que no haya manipulaciones ni errores.

En un artículo titulado Sobre la criptografía del voto electrónico, Fredrik Dahlgren, de Trail of Bits, explica por qué utilizar papeletas, urnas y un recuento humano es una solución superior. Tan es así que hasta Bruce Schneier y Richard Stallman, dos de nuestros hackers y héroes de internet favoritos (alabados sean), escribieron hace tiempo en profundidad al respecto.

La explicación es fácil de entender (para quien quiera hacerlo, claro, porque paranoicos y acientíficos hay en todos lados). Básicamente parte de la idea de que una elección debe garantizar simultáneamente varias cosas:

• El secreto del voto.
• Su autenticidad.
• La imposibilidad de votar dos veces.
• Un recuento verificable.

Una de las claves es que alterar miles de papeletas físicas sin que nadie se entere resulta extraordinariamente complicado. Un fallo informático, en cambio, podría «manipular» miles de votos en segundos. Otra es que la presencia busca garantizar el voto sin coacciones.

Examinemos un poco más en detalle cómo son los dos procedimientos: el del voto actual en persona y el del voto electrónico.

Seguir leyendo: Estamos en 2026 y todavía no se puede votar en las elecciones generales por internet. Lo cual es técnicamente ideal y deseable

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Christopher Butler tiene esta página llamada simplemente Tiempo donde recopila fotografías de todo tipo de relojes: modernos, antiguos, digitales, analógicos, funcionales, atípicos…

A disfrutarla.

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Si todo va según lo previsto en el verano de 2028 la NASA lanzará la misión Dragonfly hacia Titán, la mayor de las lunas de Saturno. Y tienes hasta el 15 de enero de 2027 para enviar tu nombre con ella. No es como si fueras Vincent Freeman pero algo es algo.

Dragonfly (Libélula) es un octocóptero propulsado por un generador termoeléctrico de radioisótopos (RTG) que durante los casi tres años nominales de duración de la misión volará de un lado a otro por Titán para estudiar docenas de sitios distintos.

Con una atmósfera 4,4 veces más densa que la de la Tierra y un séptimo de su gravedad las condiciones son óptimas para hacer volar una aeronave en Titán. Y más con lo que hemos aprendido gracias a Ingenuity. Eso sí, allí hay tantas nubes y está tan lejos del Sol que es inviable el uso de paneles solares; de ahí lo del RTG.

De la nota de prensa de la NASA cuando confirmó la misión:

Titán es un análogo a la Tierra muy primitiva y puede proporcionar pistas sobre cómo la vida puede haber surgido en nuestro planeta. Durante su misión de base de 2,7 años Dragonfly explorará diversos entornos, desde dunas orgánicas hasta el suelo de un cráter de impacto donde el agua líquida y materiales orgánicos complejos fundamentales para la vida alguna probablemente convivieron durante decenas de miles de años. Sus instrumentos estudiarán hasta dónde puede haber progresado la química prebiótica. También investigarán las propiedades atmosféricas y superficiales de la luna y sus depósitos de líquido y océano subterráneos. Además, los instrumentos buscarán evidencia química de vida pasada o existente.

A mí, personalmente, me parece una de las misiones espaciales más apasionantes que está en preparación. Quizás la que más. Ya me tarda que llegue 2034, que es cuando está prevista su llegada a Titán.

Eso sí, la sonda Huygens de la Agencia Espacial Europea (ESA) tendrá para siempre el honor de haber llegado la primera a Titán, pues aterrizó allí el 14 de enero de 2005.

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Curiosa esta lista del software más odiado por los lectores y comentaristas de Hacker News:

1. LastPass
2. CrowdStrike
3. Evernote
4. RealPage
5. Adobe

6. QuickBooks
7. Grammarly
8. Atlassian
9. Zscaler
10. LinkedIn

El análisis es de Hissing Kitty. En total localizaron 101 aplicaciones/servicios de software mencionados en la «lista de los más odiados» de los últimos tres años de comentarios en el foro, de los cuales había 1.551 comentarios fiables y clasificables y para los cuales existen 139 alternativas.

Entre las quejas: problemas de seguridad, demasiadas actualizaciones, exceso de publicidad, bajo rendimiento, pérdida de datos, precios desbocados o injustos… También puntúa como negativo que te mantengan «encerrado en su ecosistema», que aparezcan funciones que nadie ha pedido (y normalmente no las que se les piden como sugerencia) y un variado tutti-frutti.

Entre las apps, muchas SaaS, aparecen grandes clásicos como LastPass, Evernote o el software de Adobe y Microsoft, También están por ahí LinkedIn (¡vade retro!) (notificaciones no deseadas y contenido basura) y Grammarly (anuncios repetitivos, exceso de IA). También hay otras como Cursor (código poco fiable) o Mailchimp (patrones oscuros; ya me jode porque es el que usamos nosotros para los envíos del boletín del blog).

Lo más curioso son las alternativas para reemplazar este software, algunas desarrolladas por los propios usuarios, sobre todo desde la llegada de la IA superpotente y el vibe coding, aunque las mejores son de hace tiempo: Bitwarden para reemplazar a LastPass, Obsidian como alternativa a Evernote o incluso ChatGPT para reemplazar a Canva (la verdad es que el GPT lo hace muy bien).

Ojo que pocos se libran de las quejas. No está de más echarle un vistazo a la lista antes de decidirse por una solución concreta o a largo plazo. Si está en la lista, mal, aunque muchas veces no hay demasiadas alternativas o no son posibles por las más peregrinas razones: la empresa lo usa, requerimientos legales, «es el más fiable de toda la vida», etcétera.

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PLD Space ha publicado una actualización sobre el Miura 5, el que está llamado a ser el primer cohete de la empresa en hacer un lanzamiento orbital. Y aunque las cosas avanzan, lo hacen más despacio de lo que nos gustaría, de tal modo que de ninguna manera podemos hablar ya de un lanzamiento este año. De hecho el vídeo habla de un primer lanzamiento en el primer semestre de 2027, aunque yo creo que más bien será en el segundo.

Desde la anterior actualización en enero ya han conseguido terminar la unidad de calificación 2 (QM2), aparte de la QM1, que ya estaba lista, y el primer ejemplar de vuelo está llegando a su fase de integración final.

La primera etapa de la QM1 servirá para llevar a cabo un Wet Dress Rehearsal (WDR) en el banco de pruebas de Teruel. Esta prueba permite comprobar y validar todos los pasos necesarios para tener listo el cohete en la plataforma para su lanzamiento. El WDR sirve además para comprobar el funcionamiento también de los sistemas de tierra y del control de la misión.

La segunda etapa de la QM1, por su parte, fue enviada a los Estados Unidos para comprobar el funcionamiento del sistema de autodestrucción, en fino el sistema de terminación de vuelo (FTS por sus siglas en inglés) que permite destruir la etapa en caso necesario. Hizo «pum» convenientemente, lo que es un avance importante.

Por otro lado la QM2 está siendo utilizada para validar la integración final previa a la del primer cohete que volará, para hacer ensayos de ventilación de la cofia y de las bahías de aviónica (la electrónica de a bordo), pruebas de choque, pruebas de la separación de las dos etapas, etc. La segunda etapa está, de hecho, ya en Teruel para un WDR y un posterior encendido estático.

Las lecciones aprendidas con las unidades de cualificación serán incorporadas a la unidad de vuelo, aunque el ir fabricándola en paralelo permite ir ganando tiempo. Esto es una práctica habitual en la industria aeroespacial. Futuras unidades de vuelo ya llevarán esas posibles modificaciones desde el momento en el que comienza su fabricación. El hecho de que PLD lo haga todo en casa mediante lo que se conoce como un modelo de integración vertical ayuda a que este proceso sea también más ágil.

Todas estas pruebas han permitido al equipo de PLD Space pasar de una fase de pruebas de los distintos subsistemas del cohete a una fase de calificación integrada de todo el conjunto, que se verá completada con los ensayos que hagan en los bancos de pruebas de Teruel. También le está permitiendo arrancar la fase de producción industrial no sólo para fabricar los cohetes sino para hacerlo con frecuencia y fiabilidad.

Miura 5 en producción en las instalaciones de PLD en Elche – PLD Space

El desarrollo de los motores TEPREL-C, tanto en su versión estándar como en su versión para vacío, también muestra avances. En este último año han fabricado 7 motores, 40 generadores de gas, 15 turbobombas, y 35 cámaras de combustión. Y eso les ha permitido tener ya versiones de los motores que deberían parecerse mucho a los que van a volar, siempre a expensas de que futuras pruebas impliquen la necesidad de hacer alguna modificación. También han podido empezar a desarrollar nuevas tecnologías que se utilizarán en futuras versiones del Miura 5, como por ejemplo las necesarias para recuperar la primera etapa.

Otro aspecto del primer lanzamiento que ya está decidido es la trayectoria a seguir, diseñada para aprovechar al máximo las prestaciones del cohete a la vez que se maximiza la seguridad. Con ella el equipo sabe a qué condiciones se va a enfrentar el Miura 5 durante ese primer vuelo y así puede ajustarlo todo para que no haya sorpresas.

Y al otro lado del Atlántico, en el puerto espacial de Kourou, también están en marcha las obras necesarias para tener lista la plataforma de lanzamiento para el Miura 5. Aunque a pesar de que ya han enviado más de 60 contenedores de material enviados para allá aún le queda un rato. Y no sólo por parte de PLD, que tiene que montar lo suyo, sino también por parte del CNES, el Centro Nacional de Estudios Espaciales francés, que es quien se tiene que encargar de tener listos los servicios comunes que van a utilizar las distintas empresas privadas que van a montar allí sus plataformas de lanzamiento.

Vista aérea de las instalaciones de PLD Space en Kourou

Aunque PLD Space, no contenta con construir una plataforma y las instalaciones asociadas para el Miura 5, ha firmado un acuerdo para estudiar la posibilidad de poder construir dos plataformas, de tal forma que pueda procesar y lanzar tanto el Miura 5 como su futura evolución, el Miura 9.

Desde el punto de vista económico también ha habido buenas noticias, como son la firma del contrato del European Launcher Challenge con la Agencia Espacial Europea valorado en 158,9 millones de euros y el cierre de dos rondas de financiación serie C por un total de otros 288 millones.

¡Pero queremos ver volar ese cohete!

Por cierto que tengo pendiente desde hace mil años ver la entrevista que le han hecho a Raúl Torres en Control de Misión en la que habla de todo esto y mucho más. Pero son dos horas y no me da la vida, así que dejo aquí el enlace para que quien pueda y quiera me haga un resumen.

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El Hubble tras ser liberado por el Atlantis al término de su quinta y por ahora última misión de mantenimiento – NASA

Después de que la NASA descartara en 2024 una misión de mantenimiento al Telescopio espacial Hubble propuesta por Jared Isaacman a coste cero para la agencia resulta que la posibilidad de hacer algo para prolongar su vida útil vuelve a estar sobre la mesa: la agencia ha solicitado información a posibles partes interesadas acerca de la posibilidad de llevar a cabo alguna de estas misiones:

1. Desarrollar, probar y poner en funcionamiento un vehículo de mantenimiento capaz de capturar el Telescopio espacial Hubble (HST por sus siglas en inglés) en órbita terrestre baja y elevarlo hasta, al menos, 600 km.
2. Desarrollar, probar y poner en funcionamiento una misión de mantenimiento del HST para mejorar su rendimiento actual y aumentar su resiliencia y su vida útil prevista en órbita.
3. Desarrollar, probar y poner en funcionamiento una misión al HST para llevar a cabo una eliminación mediante una reentrada controlada.

Aunque esto no quiere decir que se vaya a llevar a cabo la misión. Pero algo es algo. Primero la agencia ha de recibir las posibles propuestas y luego decidir si lo ve viable y entonces ver si tiene el dinero para llevarla a cabo. La idea es que se ejecute en 2032 como muy tarde, pues para diciembre de 2033 las predicciones dan un 50 % de probabilidades de que el Hubble reentre en la atmósfera. Esto depende, sobre todo de la actividad solar, que cuando es más alta hace «hincharse» la atmósfera. Y como esa actividad no es del todo regular no se puede calcular con exactitud cuando el Hubble pasará el punto de no retorno en su descenso.

Y es que el problema con el Hubble y con cualquier otra nave o satélite en órbita baja terrestre es que el rozamiento con los extremadamente tenues restos de atmósfera que hay por ahí arriba le restan unos metros de altitud cada mes. Con lo que si no haces nada termina reentrando con el tiempo, como está previsto que suceda esta misma semana con el observatorio espacial Swift tras el fallo de una misión robótica de rescate que iba a subir su órbita.

De ahí los 600 kilómetros que menciona la petición de información de la NASA, pues es la altitud a la que fue liberado el Hubble originalmente el 25 de abril de 1990; hoy en día anda por los 470. Y bajando.

El Hubble acoplado a la bodega de carga del Atlantis mientras Michael Good se mete en sus tripas para cambiar la placa de la electrónica del Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial – NASA

La quinta y hasta ahora última misión de mantenimiento al Hubble fue la STS-125 de la NASA, llevada a cabo en mayo de 2009, en la que el transbordador espacial Atlantis y su tripulación lo dejaron mejor que nuevo. Aunque fue una misión que estuvo en el aire durante mucho tiempo ante la indecisión de Mike Massimino, entonces director de la agencia, acerca de la seguridad de los astronautas, pues en la órbita del Hubble no había opción de refugiarse en la Estación Espacial Internacional. Y de hecho la NASA tenía preparada la misión de rescate STS-400 por si hubiera habido algún problema con el Atlantis.

Luego, en septiembre de 2022, Jared Isaacman, propuso la misión que menciono al principio de esta anotación, que sería precedida por un estudio de seis meses sin coste para el gobierno de los Estados Unidos que buscaría determinar si sería posible acoplar una cápsula Dragon de SpaceX convenientemente modificada al Hubble para subir su órbita hasta los 600 kilómetros. Y, ya puestos, a lo mejor reparar y actualizar alguno de sus sistemas. Aunque la agencia la descartó porque no parecía que los riesgos compensaran.

Pero parece que ha habido algún tipo de cambio de opinión. Y sí, el Jared Isaacman que propuso en 2022 la misión de rescate que luego fue rechazada es el mismo Jared Isaacman que ahora dirige la agencia. La casualidad y tal.

En cualquier caso si esto saliera adelante sería una estupenda noticia, pues aún después de 36 años y pico en órbita el Hubble aún tiene muchísima demanda y hay como siete propuestas para hacer observaciones rechazadas por cada una que se acepta. Así que darle más tiempo sería todo ventajas.

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Siéntete mal.

La memoria RAM, vista como «recurso escaso», según Sam, por tu culpa:

Desde el punto de vista de cómo se reparte ese recurso a escala mundial, la verdad es que es bastante terrible que cada uno tenga en su ordenador una parte de la limitada oferta mundial de DRAM y que solo se utilice el 5% del tiempo.

– Sam Altman
en el podcast Cheeky Pint

No sé si habrá pensado en algo similar para recursos de «limitada oferta mundial» como son la comida, el agua, las viviendas dignas o el aire saludable.

A lo mejor es que su lista de propiedades de 127 millones de dólares y su flota de vehículos de alta gama no le permiten ver más allá.

Desde luego, cada día hace más méritos para entrar en nuestra lista de supervillanos tecnológicos más inhumanos y borricos.

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¿Quién se acuerda de las hojas de contactos? – Josetxu Silgo

Hace mucho que mi madre no me reconoce. Hace mucho que dudo que ella se reconozca a sí misma. Como consecuencia desde hace un tiempo soy custodio, aunque aún no heredero, de su colección de fotos. Por eso me ha tocado bastante la patata descubrir el proyecto La imagen expósita: una investigación sobre memorias heredadas de Josetxu Silgo.

En palabras de Josetxu:

La muerte de quien custodia un archivo fotográfico familiar no es el fin de ese archivo, sino su apertura. Es el momento en que las imágenes cambian de manos, las narrativas suprimidas pueden emerger, y nos convertimos en intérpretes involuntarios de historias que quizá nunca quisimos heredar. Esta investigación parte de esa pregunta: ¿qué ocurre en ese instante?

En definitiva, ¿qué ocurre con el archivo fotográfico familiar cuando muere la persona que lo custodiaba?

Pues Josetxu lo ha enfocado desde tres ejes:

1. Arqueología doméstica: de la caja de zapatos a 50.000 fotos en el móvil.¿Qué ha cambiado cuando pasamos de un álbum cuidadosamente curado a un archivo masivo e indiferenciado?
2. Lo que el álbum no muestra: contranarrativas silenciadas.Todo archivo familiar contiene una historia oficial y una historia silenciada, compuesta por lo que se destruyó, lo que nunca se fotografió, o lo que permaneció oculto. ¿Qué significa todo eso?
3. El duelo sin nombre: rituales que nunca reconocimos.Revisar el archivo fotográfico de alguien que ha muerto no tiene reconocimiento cultural explícito. No es un ritual como un funeral. Y sin embargo, implica decisiones de enorme peso afectivo

Ya está haciendo entrevistas con personas que le escriben para aportar su grano de arena al proyecto. Si quieres hacer lo propio, aquí tienes su contacto.

Y, mientras, ya puedes leer una primera actualización del proyecto en La imagen expósita · Cuaderno de campo (i): primeras voces, que no sólo incluye las voces de otras personas sino también sus propias reflexiones acerca de lo que supone editar un archivo.

No sabía que quien hereda un archivo no se limita a guardarlo. Lo ordena, lo reencuadra, lo continúa. Se convierte, quiera o no, en coautor de una obra que no empezó.

En fin, que no sé si me voy a atrever a contarle mi historia. Pero desde luego pienso seguir el proyecto a ver por dónde y cómo avanza.

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No sé si lo recordará –hace como 40 años que no nos vemos– pero Josetxu y yo coincidimos en el tiempo y en el espacio a unos cientos de kilómetros de nuestros respectivos hogares durante un par de cursos. Por eso reencontrarme en su Instagram con algunas de las personas que tenemos en común de aquella época le ha dado un punto extra de nostalgia a todo esto.

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Esta semana he estado con David Sierra en Cruce de cables de RNE repasando un poco todo el follón de los graves agujeros de seguridad de PHP dados a conocer a mediados del mes pasado y del follón que ha montado Elon Musk –y quizás la administración Trump– racionando el acceso de las fuerzas armadas de Ucrania a la red de satélites Starshield, la versión militar de Starlink. Nos puedes escuchar aquí:

• Cruce de cables: vulnerabilidades de PHP y la polémica en torno a Starlink y Starshield en Ucrania [18:05]

Póngame un servidor con PHP aunque no se sepa bien dónde ni para qué

En cuanto a PHP el mensaje es que esas dos vulnerabilidades en concreto han sido parcheadas por una actualización publicada el 22 de octubre. Pero el problema está en que sirve para las versione de PHP posteriores a la 8.2. Que la la PHP Foundation estima que son como un 52 % de las que hay en el mundo.

Así que a los responsables de servidores web con versiones anteriores de PHP les toca ver si se pueden actualizar sin romper nada o si se pueden parchear esos agujeros de seguridad en sus versiones de PHP. Aunque muchas veces el problema está en localizarlas, ya que no es nada raro que en una empresa u organización haya máquinas corriendo PHP de las que nadie recuerda muy bien qué hacen ni por qué están ahí.

De todos modos, para el susto que nos metieron en el cuerpo, la cosa tampoco parece haber sido para tanto, aún a pesar de que hay cienes y cienes (o más) de IAs que personas con aviesas intenciones han lanzado a atacar todo tipo de sitios a ver si se pueden colar en ellos usando esas vulnerabilidades.

La que has liado, pollito

De todas formas la enjundia de la charla estuvo en la que lió Elon Musk el 16 de octubre al reducir drásticamente la velocidad de funcionamiento de los terminales que se conectan a la red Starshield –la versión militar de Starlink– que utilizan las fuerzas armadas de Ucrania.

No está nada claro, y seguramente nunca lo sabremos, si actuó motu proprio o si con la connivencia e incluso aprobación de alguien de la administración Trump. A fin de cuentas había bastante mosqueo con que Ucrania siguiera atacando instalaciones petroleras rusas a pesar del acuerdo que Trump decía haber logrado entre los dos países en conflicto.

Para el día 22 o así la limitación fue desapareciendo y todo volvió a la normalidad. Al menos en cuanto al funcionamiento de la red.

El problema es que, una vez más, ha quedado claro como Musk no tiene reparos en abusar de su posición de poder para favorecer sus intereses políticos. Y el poder que tiene una persona que no ocupa ningún tipo de cargo electo a la hora de modelar o influir en la política exterior de los Estados Unidos, que cada vez es un socio menos fiable.

Y no está claro que Musk haya retirado las restricciones porque haya desarrollado una conciencia; parece que es más bien porque se ha dado cuenta de que se ha dado un tiro en el pie desde el punto de vista comercial con su decisión. ¿Qué país se va a fiar ahora de Starlink para nada? De hecho la India, que estaba a vueltas con si dar permiso o no a Starlink para operar en el país, ha decidido que no. Y Europa haría bien en darse prisa con la puesta en marcha de IRIS², su red de comunicaciones segura vía satélite.

Además no es sólo un tiro en el pie para Musk y sus empresas. Vuelve a poner sobre la mesa el asunto de que si los productos de defensa que vende los Estados Unidos, como por ejemplo el caza Lockheed Martin F-35, tienen algún tipo de «control remoto» con el que puedan limitar sus prestaciones o incluso dejarlos en tierra. En el caso del acceso de Ucrania a Starshield resulta que lo está pagando Alemania.

Y también el hecho de la influencia que unas pocas personas pueden ejercer en las campañas electorales de otros países, como por ejemplo estuvo haciendo Meta –Facebook, Instagram, WhatsApp– en Brasil prácticamente ocultando los contenidos favorables a Lula. Sí, le pusieron una multa. De unos 90.000 dólares al día mientras no corrigiera eso, algo que Mark Zuckerberg ni registra.

Al final no le sirvió de nada, dicen que en buena medida gracias a un grupo de WhatsApp con más de 10.000 de personas que se coordinó para contrarrestar los algoritmos chungos.

De todas formas no podemos depender de movilizaciones así que no dejan de ser voluntarias. Igual hay que presionar a los gobiernos para que hagan algo al respecto, aunque no es fácil ni nada parecido. Pero una cosa que igual no era tan complicada y que le iba a hacer poca gracia a Zuck y todos estos es que las multas fueran proporcionales a los ingresos de sus empresas, no unas cifras dentro de un rango que suele quedarse corto.

Y mañana, las midterms del segundo mandato de Trump.

Que Alan Turing nos pille confesados.

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