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La NASA no prevé ningún problema a tres días del lanzamiento de la misión tripulada Artemisa II hacia la Luna
Responsables de la NASA dieron ayer por la tarde una rueda de prensa sobre el estado de la misión Artemisa II a tres días y unas horas antes del momento previsto para su lanzamiento. El resumen es que no prevén ningún problema la principal preocupación de cara al lanzamiento de la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años es la meteorología, que en cualquier caso se estima que será favorable en un 80 %. Así que en principio, todo bien.
Con algo más de detalle:
- Shawn Quinn, director de los sistemas de tierra, empezó diciendo que el sábado se llevó a cabo una reunión previa de todos los equipos involucrados de la que no salió ninguna tarea pendiente significativa. Dijo también que se han probado los sistemas criogénicos –los que se encargan den transporte y llenado de los propelentes en el cohete– y que han superado las pruebas; y que las pruebas de los equipos de radio tampoco han dado problemas.
- Según Chris Cianciola, subdirector del Programa SLS, en lo que respecta al cohete propiamente dicho se, han llevado a cabo satisfactoriamente todas las comprobaciones reglamentarias de los sistemas de interrupción de vuelo, lo que califica como un hito fundamental en materia de seguridad.
- Howard Hu, director del programa Orión, dijo que la cápsula está lista para la misión. Que queda por cargar a bordo los portátiles de la tripulación, lo cual se llevará a cabo en los días previos al lanzamiento, y poco más. En cuanto al sistema de soporte vital de la cápsula, sin duda uno de los puntos críticos de la misión, ya que es la primera vez que la Orión va a viajar tripulada, dijo que han probado el sistema con personas en tierra, tanto con traje espacial como sin él, y que no ha dado ningún problema.
- Lori Glaze, administradora adjunta en funciones de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración, afirma que entre las últimas tareas pendientes se encuentran las revisiones médicas finales de la tripulación y la evaluación de las condiciones de aborto en situaciones fuera de lo normal, pero que todo eso estará listo a lo largo del lunes. Dijo también que, en caso de aplazamiento, el tiempo mínimo para volver a intentar un lanzamiento es de 24 horas, aunque según el motivo del aplazamiento podría irse a las 48 horas. Así que, según lo que provoque un hipotético aplazamiento dijo que probablemente podrían realizar hasta cuatro intentos de lanzamiento durante el periodo de seis días a principios de abril.
Así que si no surge ningún imprevisto esta noche a las 22:34 debería arrancar la cuenta atrás para que Artemisa II despegue rumbo a la Luna el jueves 2 de abril a las 00:34, hora peninsular española (UTC +2).
Una tabla periódica interactiva con sus 118 elementos, para aprender y como referencia rápida
No me acordaba yo que el oganesón era un gas noble y uno de los cuatro últimos elementos descubiertos, porque en mi época se estudiaba sólo hasta el radón, pero he ahí que ese elemento es a la vez el 118 y el último de la lista. Lo he redescubierto en esta Tabla periódica de los elementos creada por John Nader, una elegante forma de mostrar todos los elementos en una web clara y sencilla, con un comparador y otras funciones muy visuales.
En la tabla hay fichas detalladas de cada elemento, configuraciones electrónicas, diagramas de capas, datos de isótopos, usos reales, fechas de descubrimiento y otros datos interesantes y curiosos a veces. Permite visualizar la electronegatividad, la energía de ionización, el radio atómico o la densidad mediante mapas y gráficos interactivos. Moviendo la barra de la parte superior se puede ver cómo los elementos se van coloreando a medida que se alcanzan los puntos de fusión y ebullición.
Es interesante la función que permite comparar hasta 4 elementos a la vez y también ver una cronología de cuándo fueron descubiertos, que va desde metales conocidos desde hace miles de años hasta elementos sintéticos creados en aceleradores modernos.
Esta web está pensada para estudiantes, docentes y curiosos y funciona en varios idiomas, incluyendo el español, aunque no están traducidos todos los textos. Es un buen ejemplo de internet «vieja escuela» por planteamiento: todo es gratis para fines personales y educativos, está libre de publicidad y funciona bien en todo tipo de navegadores y dispositivos.
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Lanzados los dos primeros satélites de la constelación Celeste de la ESA para probar a complementar la navegación por satélite desde órbita baja terrestre
Esta mañana –aunque allí era ya de noche– un cohete Electrón de Rocket Lab despegaba de la plataforma de lanzamiento LC-1A del cosmódromo de Mahia para poner en una órbita de 510 kilómetros de altitud los dos primeros satélites de la constelación Celeste de la Agencia Espacial Europea.
Celeste es una iniciativa de la ESA para estudiar la viabilidad de complementar el funcionamiento de los sistemas europeos de navegación por satélite Galileo y EGNOS utilizando otros satélites en órbita baja terrestre. De ahí que su nombre completo sea Celeste LEO-PNT, en el que las siglas significan posicionamiento, navegación y sincronización en órbita baja terrestre.
La idea es que Celeste proporcione resiliencia en el funcionamiento del sistema al emitir señales que pueden llegar a sitios a los que las de los satélites en órbitas más altas no llegan. También permitirá alcanzar precisión de centímetros en la ubicación de forma más rápida. Y disponer de comunicaciones en casos de emergencia en los que se caigan las redes.
En este primer lanzamiento van los satélites IOD-1 e IOD-2. El primero fue construido por un consorcio liderado por la empresa española GMV y es un CubeSat de 12U; el segundo fue construido por otro consorcio liderado por Thales Alenia Space y es un CubeSat de 16U.
Impresión artística de los dos satélites en órbita – ESA
El objetivo de los satélites es verificar el equipo de comunicaciones básico, que debe ser capaz de funcionar en una amplia gama de frecuencias en las bandas L y S.
A partir de 2027 se espera el lanzamiento del resto de los satélites de la constelación hasta alcanzar un total de once activos más uno en reserva. Los servicios iniciales a los usuarios se esperan para 2030.
La misión, bautizada The Daughter Of The Stars, ha sido el lanzamiento número 85 de un Electrón, aunque es la primera vez que la Agencia Espacial Europea lanza con Rocket Lab.
La tripulación de la misión Artemisa II de la NASA –y sus suplentes– ya están en Florida para el lanzamiento
De izquierda a derecha Jeremy Hansen, Christina Koch, Reid Wiseman y Victor Glover delante de los T-38 en los que volaron a Florida – NASA
La tripulación de la misión Artemisa II de la NASA, la primera misión tripulada de la agencia hacia la Luna en más de 50 años, ya está en el Centro Espacial Kennedy en Florida para el lanzamiento.
Son Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y Christina Koch, Reid Wiseman y Victor Glover de la NASA. También viajaron con ellos sus suplentes, que son Jenni Gibbons, suplente de Jeremy Hansen, y André Douglas, suplente de los tres astronautas de la NASA.
Los seis siguen en cuarentena para evitar contagiarse de cualquier cosa que les pueda afectar durante la misión. Igual que lo está el equipo de tierra que tiene que tener contacto con ellos para ayudarles a prepararse para el lanzamiento.
Es un paso adelante más para que Artemisa II pueda despegar el próximo jueves, 2 de abril de 2026, a las 00:24 hora peninsular española (UTC +2). Aunque si por cualquier caso no pudieran despegar ese día hay más oportunidades a lo largo del mes:
Fecha local Hora local Fecha/hora UTC Duración (min) 01/04/2026 06:24:00 PM EDT 01/04/2026 22:24:00 120 02/04/2026 07:22:00 PM EDT 02/04/2026 23:22:00 120 03/04/2026 08:00:00 PM EDT 04/04/2026 00:00:00 120 04/04/2026 08:53:00 PM EDT 05/04/2026 00:53:00 120 05/04/2026 09:40:00 PM EDT 06/04/2026 01:40:00 120 06/04/2026 10:36:00 PM EDT 07/04/2026 02:36:00 120 30/04/2026 06:06:00 PM EDT 30/04/2026 22:06:00 120El cohete que ha de llevarlos alrededor de la Luna, por su parte, está desde el pasado día en la plataforma de lanzamiento mientras se le hacen las últimas comprobaciones.
La tripulación de la misión aprovechó también para presentar en sociedad a Rise, la mascota que, tras el lanzamiento, indicará cuando están en caída libre.
Es un peluche basado en un diseño de Lucas Ye, un alumno de primaria de California, y fue escogido entre miles de propuestas recibidas de más de 50 países. Está inspirado en la famosa foto Earthrise tomada durante la misión Apolo 8.
El peluche ha sido diseñado según unos criterios estrictos de tamaño y peso definidos por la NASA, que se ha encargado de fabricar la versión definitiva utilizando materiales ignífugos certificados para su uso en una nave espacial con el fin de cumplir las normas de seguridad.
En su interior viajará una tarjeta microSD con los nombres de todas las personas que se hayan registrado para enviar su nombre con la misión. Aún llegas a tiempo, por cierto.
Tercer vuelo del avión supersónico «silencioso» de la NASA, en este caso sin problemas
El X-59 durante su tercer vuelo – NASA
Apenas un día después de su segundo vuelo, que apenas duró nueve minutos porque el piloto recibió una indicación en cabina de un problema, el X-59 Quesst, el avión supersónico silencioso de la NASA ha hecho su tercer vuelo, en este caso sin problemas.
Ayudó a esto el que en realidad no había ningún problema con el avión en el segundo vuelo sino que uno de sus instrumentos había sido instalado de forma incorrecta.
En este tercer vuelo la aeronave despegó y aterrizó en el Centro de Investigaciones de Vuelo Armstrong y tras estar aproximadamente una hora en el aire. La idea es ir expandiendo poco a poco la envolvente de los vuelos hasta que el Quesst rompa la barrera del sonido y así poder evaluar si su diseño realmente reduce el impacto sonoro en tierra.
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