En España van a ser visibles sendos eclipses de Sol en los años 2026, 2027 y 2028. Los dos primeros serán totales y el tercero anular. Es una enorme suerte que vayamos a poder disfrutar de tres eclipses tan seguidos, por lo que están despertando un enorme interés. Conscientes de ello el Instituto Geográfico Nacional ha sacado un libro al respecto titulado Eclipses de sol. Los eclipses «españoles» de 2026, 2027 Y 2028. Y me parece absolutamente recomendable.

El libro ha sido preparado por astrónomos profesionales del Observatorio Astronómico Nacional, que pertenece al IGN, y ha contado con la coordinación de su director, Rafael Bachiller. Es en este Observatorio, ubicado en el Retiro madrileño, donde se realizan los cálculos de efemérides astronómicas, incluyendo las de los eclipses.

Comienza, como es lógico, por una sección dedicada a los tres eclipses en cuestión en la que explica qué esperar de cada uno de ellos, los horarios, recomendaciones sobre el punto de observación a buscar, y en la que se atreven incluso a hablar de la posible meteorología de la zona los días de los eclipses basándose en datos históricos.

Aunque con la meteorología nunca se sabe, claro. Y menos con el del eclipse del 12 de agosto de 2026, que se verá como total en gran parte de la mitad norte peninsular.

Los dos siguientes capítulos explican qué es un eclipse y qué se ve durante un eclipse total para luego meterse con los ciclos y estadísticas de los eclipses. Que aunque parezca otra cosa siguen un patrón regular, sólo que como la Tierra no se está quieta y gira sobre si misma y esas cosas la misma configuración de eclipse no será visible dos veces seguidas desde los mismos puntos de nuestro planeta.

Eso ayuda a entender la enorme suerte de que esta tríada de eclipses vaya a ser visible desde España. De hecho en el siglo XXI se podrán contemplar desde algún lugar de Europa 10 eclipses totales y 12 anulares. Así que, insisto, que nos hayan tocado dos de los primeros y uno de los segundos es mucha suerte. Y más que vayan tan seguidos.

El siguiente capítulo explica lo que podemos aprender de los eclipses, por mucho que ahora tengamos en órbita satélites capaces de producir sus propios eclipses.

Le siguen dos capítulos más dedicados a los eclipses en la historia y a la fascinación que han provocado en el arte y los mitos y leyendas.

El libro termina con un anexo en el que explica las precauciones a tomar para observar un eclipse, una bibliografía, y una serie de enlaces con más información.

Son 150 páginas escritas de forma muy amena y comprensible y llenas de ilustraciones que apoyan lo explicado en el texto. Que además de pueden descargar de forma gratuita en PDF en el enlace de arriba. Aunque también lo puedes comprar en formato árboles muertos si así lo deseas en la tienda del IGN por 13 euros.

Así que, como digo al principio, me parece absolutamente recomendable para irse preparando para estos «eclipses del siglo». Aunque llegado el momento mi recomendación, en especial si no tienes experiencia en estas cosas, es que busques alguna actividad de observación organizada por un planetario, centro de ciencia, o agrupación astronómica.

A ver si tenemos suerte con la meteorología.

# Enlace Permanente

CSAC es una empresa de Suqian (China) fundada en 2009 que resulta ser el segundo mayor fabricante mundial de cadenas de ancla y de amarre. Y ha tenido a bien compartir en un vídeo los detalles del monstruoso proceso que, de forma un tanto brutalista, sigue el acero para formar eslabones que son convertidos en gigantescas cadenas. Con ellas se pueden fondear barcos, plataformas petrolíferas y aerogeneradores, sujetar dragones o encadenar al mismísimo Hulk.

El vídeo muestra el proceso completo, tan satisfactorio y relajante por cierto como cabría esperar: desde cómo se cortan los tubos de acero hasta el doblado, soldadura y los tratamientos térmicos (más de 900 °C para el temple y 600 °C para el revenido). Un detalle que he aprendido y en el que nunca me había fijado es que los eslabones llevan una pieza interior llamada contrete, que al parecer les da más fuerza y estabilidad. No todas las cadenas son así; otras llevan eslabones simples, pero las del vídeo tienen esa peculiar característica.

Cada eslabón se dobla, suelda, prensa y refuerza antes de pasar a los controles automáticos de resistencia y calidad. Ahí se hacen comprobaciones de tracción, granallado (rociado con agua y arena de sílice, a ver si hay imperfecciones) y otras pruebas no-destructivas. El paso final es el recubrimientos anticorrosión, antióxido, o lo que pida el cliente; supongo que incluso se puede elegir el color.

En la segunda mitad del vídeo aparecen gigantescas cadenas con eslabones ya terminados, de gran tamaño: cada uno de esos mamotretos individuales pesa en torno a 350-450 kg, dependiendo de la aleación y el diámetro de barra utilizado, que es de aproximadamente 150 mm. Así que la cadena ni me lo imagino, porque recorren toda la nave industrial a lo largo varias veces.

Por lo que cuentan la empresa produce hasta 500.000 toneladas anuales de cadenas, que exporta a más de 60 países. Así que, cuando te asombres por el tamaño de una de esas cadenas en algún barco en el que viajes, recuerda el proceso y que las hay mucho, mucho más grandes todavía.

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