A remarkable journey to space and back. #NS28 pic.twitter.com/bBkLVxLe67

— Blue Origin (@blueorigin) November 23, 2024

Este pasado viernes Blue Origin llevó a cabo el lanzamiento número 28 de su cohete New Shepard. A bordo de la cápsula RSS First Step iban seis personas que, durante unos minutos, estuvieron en el espacio y en caída libre. El apogeo –la altitud máxima– alcanzada por la cápsula fue de 107 kilómetros, lo que la pone, junto con sus ocupantes, por encima de la línea de Kármán, tradicionalmente considerada el límite del espacio, situada a los 100 km.

La misión duró 10 minutos y 15 segundos desde el lanzamiento hasta el aterrizaje de la cápsula. Fue el lanzamiento número 12 para el cohete, el número 11 para la cápsula.

Iban a bordo la divulgadora científica Emily Calandrelli; Sharon Hagle, la fundadora de Spacekids Global y Marc Hagle, presidente y CEO de Tricor International, a la sazón esposo de Sharon, quienes iban por segunda vez al espacio con Blue Origin; el gestor financiero Austin Litteral; el emprendedor James (J.D.) Russell; y Henry (Hank) Wolfond, director y presidente de una empresa de inversiones y piloto comercial en sus ratos libres.

El haber superado los 100 km de altitud les permite afirmar que han estado en el espacio. Pero yo no llamaría astronautas a la tripulación de la NS-28 sino más bien turistas espaciales. O, siendo generoso, participantes en un vuelo espacial. Aunque lo que más me gusta es el término suborbinautas que acuñó hace algún tiempo Daniel Marín.

En total New Shepard ha llevado ya a 47 personas al espacio en diez lanzamientos, de las que tres han volado dos veces: Sharon y Marc Hagle y Evan L. Dick, quien voló en las misiones 19 y 21.

En cualquier caso las misiones tripuladas del New Shepard ya son casi rutina; lo que estamos esperando ahora es el primer lanzamiento del New Glenn, el cohete orbital de la empresa. Ya está, por fin, por primera vez en la plataforma de lanzamiento para empezar las pruebas previas a ese primer lanzamiento. En teoría iba a ser este mes. Pero ya parece poco probable que se produzca antes de diciembre. Aunque poco más dan unas semanas cuando ya van unos cuatro años de retraso sobre la fecha anunciada inicialmente para el primer lanzamiento, que era 2020.

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Estas nuevas y espectaculares imágenes del Sol son las de mayor resolución hasta el momento de nuestro astro rey. Están construidas a partir de 25 fotografías más pequeñas tomadas durante 4 horas cada una, en marzo de 2023; el diámetro del Sol tiene unos 8.000 píxeles en el montaje completo.

En ellas se puede ver la fotosfera (parte visible) que está a entre 4.500 y 6.000 °C y la corona solar, que es la atmósfera exterior. Aquí es donde suceden cosas interesantes, por ejemplo las llamaradas solares y el plasma que alcanza hasta un millón de grados.

Hay varias imágenes tomadas con varios instrumentos distintos, como el PHI (Polarimetric and Helioseismic Imager) y el EUI (Extreme Ultraviolet Imager). No están nada mal para aun objeto que aún siendo muy grande está a 74 millones de kilómetros de distancia de donde estaban las cámaras. Son resultado de la Solar Orbiter, una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA, que opera la ESA.

En la página web de la ESA se puede ver la imagen a tamaño completo con solo acercar el ratón para hacer zoom, así como elegir las distintas versiones de las fotografías. Muy recomendable verlas a pantalla completa: impresionan.

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Creo que existen juegos de esquí con scroll vertical desde la era del ZX-81, el VIC-20 y los Spectrum. Son una categoría de los más viejos juegos con un argumento que ya se ha convertido en tradicional: bajar la ladera de una montaña esquiando y evitando los árboles y otros obstáculos. Quizá es que eran muy fáciles de programar.

Ahora la gente de Winter Pixel Games ha creado un entretenimiento sencillo con este mismo leitmotiv, pero con las características y ventajas de los juegos modernos. Les ha resultado bastante jugable, la verdad. El esquiador se dirige con el ratón (o con la pantalla táctil) y a medida que baja va aumentando la velocidad. Me encanta cómo han resuelto los giros en incluso la frenada derrapando con un giro brusco.

Entre los diferentes obstáculos y bonus están desde el más básico, recorrer 100 metros, a muñecos de nieve que derribar, telesillas en los que puedes subirte, esquiar hacia atrás, dar diversos saltos con giros y que al pulsar el botón del ratón se entra en el «modo acelerado» (boost) que hace que el esquiador vaya como un pepinazo.

Un entretenimiento sencillo, jugable y divertido, apropiado para esta época en la que pronto empieza el invierno.

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Este es uno de los problemas matemáticos más famosos sobre probabilidad, tan contrario a la intuición humana que lo clasificaron como paradoja: el problema/paradoja del cumpleaños:

Para presentar la archiconocida paradoja del cumpleaños se suele hacer ver a los asistentes a una clase cuántas personas hay –quizá 30 ó 40– y que un año tiene 365 días. Luego se pregunta si creen probable que dos personas cumplan años el mismo día (la respuesta suele ser que no). También se puede pedir estimar cuántas personas harían falta para que la probabilidad de que esto suceda sea más del 50% (normalmente se escucha que cientos).

La realidad es bien distinta. Pero como las matemáticas a veces son difíciles de digerir, Russell Samora diseñó una perfecta explicación con muñequitos animados en la que paso a paso se puede entender lo que sucede. Se puede disfrutar en El experimento sobre la paradoja del cumpleaños.

La página de ThePudding no recopila datos personales, aunque te pide tu fecha de nacimiento para hacer la demostración y luego va guiándote por unas y otras opciones según vayas contestando. A partir de cierto momento, para simular la ley de los grandes números, pasa al modo supervelocidad e hipervelocidad. Sencilla y directa, paso a paso, como son todas las buenas explicaciones.

Me pareció una iniciativa estupenda, que aunque está en inglés puede servir a los más jóvenes y a los menos avezados en probabilidad para introducirse en el problema y, por ende, en el fantástico mundo de las paradojas. Aunque parezca una paradoja ejemplificada de una forma muy peculiar, lo cierto es que sus bases aparecen continuamente en el MundoReal™ y conocer sus fundamentos es algo que siempre viene bien.

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Visual sorting es un pequeño experimento de Mateusz Szuła acerca de la visualización de algoritmos de ordenación (u ordenamiento), que van acompañados de una «experiencia auditiva». En otras palabras: son ejemplos de cómo funcionan los algoritmos de ordenación de toda la vida –además de algunos más modernos y originales– con una visión paso-a-paso de lo que sucede. Y sonidicos.

En total hay 19 algoritmos en estos momentos, aunque es probable que se incluyan más, porque existir, existen. Los valores a ordenar se simbolizan con barras verticales (entre 2 y 1024, a elegir) lo cual le quita un poco de aleatoriedad –porque no hay barras iguales, hay más de una y ciertos valores pueden no aparecer– pero bueno. Se puede controlar la velocidad, ver al algoritmo en acción (Start) o ejecutarlo paso a paso. Para ver cómo funciona cada algoritmo primero hay que mezclar los valores (Shuffle).

El resultado está bien conseguido, porque hay varias opciones con las que jugar, incluyendo los sonidos, y el código es libre y está en Github para quien quiera curiosearlo. No es el primer proyecto de este tipo existe de este tipo ni será el último, pero siempre son entretenidos.

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Kato – Locomotora Electrica Tipo EF58-150, Escala N. Marca Kato. Ref: 3049-1. Precio: 84,90 Euros. – LOCOMOTORA ELECTRICA KATO EF58 […]

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Kato- Set de 4 coches JR Western Japan Maite 49, Escala N, Ref: 10-1893. Precio: 149,90 Euros. SET DE 4 […]

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Italeri – Tanque Priest Kangaroo APC, Escala 1:35, Ref: 6551. Precio: 22,80 Euros. FICHA TECNICA TANQUE PRIEST KANGAROO APC. KIT […]

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