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Hoy es el Día Internacional del Controlador Aéreo
La torre de control del aeropuerto de Berlín–Tegel – Wicho/Microsiervos
Como cada 20 de octubre desde hace ya unos cuantos años hoy se celebra el Día Internacional del Controlador Aéreo. La fecha no está escogida al azar sino que se corresponde con la de la fundación en 1961 de la Federación Internacional de Asociaciones de Controladores de Tránsito Aéreo (IFATCA por sus siglas en inglés). Representa a más de 50.000 profesionales del ramo en más de 130 países.
Los objetivos de IFATCA incluyen promover la seguridad, la eficiencia y la regularidad de la navegación aérea internacional, ayudar en el desarrollo de sistemas, procedimientos e instalaciones de control del tráfico aéreo y promover el conocimiento y la eficiencia profesional entre los controladores del tráfico aéreo.
Pero en el día a día los controladores ponen su grano de arena para que los cerca más de 250.000 vuelos que recorren el mundo cada día lleguen a su destino sin problemas. Idealmente en vuelos sin incidencias, pero sino aportando lo necesario para esquivar la mala meteorología, problemas técnicos con un avión, lo que se presente.
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La NASA quiere enviar los herederos del helicóptero Ingenuity a Marte en la misión Skyfall
El pequeño helicóptero Ingenuity viajó a Marte como una carga secundaria del rover Perseverance de la NASA. Pero lo hizo tan bien –llegó a hacer 72 vuelos en lugar de los cinco que estaban previstos– que la agencia quiere enviar otros tres, muy similares, en la misión Skyfall.
Harán su entrada en la atmósfera marciana protegidos dentro de un módulo de descenso con el correspondiente escudo térmico. Pero luego, una vez abierto el paracaídas de frenado y estabilizado el descenso, la mitad inferior del módulo se desprenderá para que los tres se activen y aterricen por su cuenta.
Su altura será de 52 centímetros, aunque el fuselaje en sí va a medir 24,5×22× 21,5 centímetros y su peso de 5 kilos, lo que los hace sólo un poquito más grandes que Ingenuity.
Pero si bien Ingenuity llevaba un par de cámaras de navegación, varios sensores inerciales y un altímetro láser para poder navegar de un lado a otro, sus herederos llevarán una carga de instrumentos más sofisticada, pues contarán con cámaras en luz visible para generar mapas del terreno con una resolución de un centímetro; cámaras infrarrojas para analizar su composición; un radar capaz de penetrar por debajo del suelo para determinar su estructura; sensores meteorológicos para medir la velocidad, dirección y temperatura del viento; y un monitor de radiación.
Volarán gracias a dos palas contrarrotatorias de 1,35 metros de diámetro propulsadas por una batería eléctrica que se cargará mediante unos paneles solares entre vuelo y vuelo.
La idea es que demuestren una capacidad para explorar rápidamente grandes áreas que sirva para detectar la presencia de recursos potencialmente útiles así como posibles zonas de aterrizaje para otras misiones. Enviarán los datos que recojan al control de la misión utilizando como repetidores los orbitadores que sobrevuelan Marte a diario, algo que Ingenuity no podía hacer, por lo que nunca se pudo ir a mucha distancia de Perseverance, que era el que hacía de relé de radio.
Tras el éxito de Ingenuity me lo creo todo. Salvo que los tiene que llevar a Marte el Space Reactor 1 Freedom, una nave de propulsión eléctrica nuclear que no acabo de creerme que vaya a estar lista para ser lanzada en 2028, que es la fecha que maneja la agencia. O al menos de la que habla en público.
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El fascinante atlas interactivo de aeropuertos, aerolíneas y vuelos de todo el mundo de Theo Jaffee
Theo Jaffe ha publicado un fascinante atlas de aeropuertos, aerolíneas y vuelos de todo el mundo en el que cualquiera con un poco de aerotrastorno puede perderse durante horas. Aunque no sé cómo se las apañará en mantenerlo actualizado.
Utilizarlo es tan sencillo como hacer clic en un aeropuerto –hay un buscador por si no quieres mover el mapa, aunque eso pierde mucha gracia– para ver las rutas que tienen origen en él. Una vez hecho esto tendrás datos del número de pasajeros al año, número de destinos sin escalas, y número de países a los que puedes llegar con ellas. Si haces clic en una ruta verás cuántas personas la usan al año; si haces clic en una aerolínea verás las rutas que tiene desde el aeropuerto en cuestión.
Y si haces clic en la pestaña Flights away podrás ver el número de aeropuertos a los que puedes llegar con una, dos, tres o cuatro escalas o más. Pero para mí lo más fascinante es que si pones el cursor sobre cualquier otro aeropuerto te va a indicar la o las rutas que los unen. Aunque, eso sí, no necesariamente con vuelos en conexión.
Aunque según lo abres, aparte de para aeropuertos, hay pestañas para aerolíneas y rutas. Si seleccionas una aerolínea verás todas sus rutas, y si pinchas en una de ellas verás datos sobre su ocupación, frecuencia semanal, disponibilidad, y otras aerolíneas que la hacen, si es que las hay. Si lo que pinchas es en una ruta verás datos de ocupación, tiempo de viaje, distancia y aerolíneas que la sirven.
Lo dicho, un trabajazo impresionante hecho con Opus 5.5 en Claude Code. A veces el vibe coding hasta mola.
¡A disfrutarlo!
Consciencia: de los átomos al cosmos
Los físicos están compuestos por átomos. Un físico es el intento de los átomos de entenderse a sí mismos.
– Michio Kaku
(Parallel Worlds, 2005)
Somos una forma que tiene el cosmos de conocerse a sí mismo.
– Carl Sagan
(Cosmos, 1980)
Un recordatorio: La consciencia, el «yo» y una gran paradoja.
«Navegantes en la Red»: la encuesta anual sobre el uso de Internet en España en 2026
Se puede participar hasta el próximo domingo, 13 de diciembre:
Como cada año, llega la tradicional encuesta de la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), también conocida como Navegantes en la Red:
En la encuesta del año pasado se obtuvieron casi 15.000 respuestas para profundizar en el conocimiento de Internet en nuestro país. Estos resultados, así como los de ediciones anteriores, pueden consultarse en el sitio web de AIMC.En la nueva encuesta de 2026 hay preguntas sobre temas de actualidad en el mundo digital: la inteligencia artificial en sus múltiples aspectos, la credibilidad de los creadores de contenido, la evolución del comercio electrónico, la desinformación y los bulos, el impacto de las redes sociales y la movilidad autónoma, incluyendo los vehículos sin conductor.
Completar el cuestionario requiere entre 20 y 30 minutos. Para compensar un poco el esfuerzo por aportar al bien común todos esos los datos –siempre de forma anónima– si se facilita un teléfono de contacto al final de la encuesta se puede participar en un sorteo de varios regalos, entre ellos un iPhone Duo, un Apple Watch Series 12, dos teléfonos Pixel 9a y tres relojes Pixel Watch 3.
El Atlas del ciberespacio, un precioso libro ilustrado que muestra el aspecto de internet allá por 2001
Andaba ordenando, limpiando y catalogando los libros de mi biblioteca (sí, es algo que hay que hacer de vez en cuando) cuando me topé con el Atlas of Cyberspace, de Martin Dodge y Rob Kitchin (Addison-Wesley, 2002). Es un enorme volumen de tapa dura, ya descatalogado, de esos de tener cerca de la mesa de lectura para hojear de vez en cuando. Son 268 páginas a todo color que sirven como una fotografía de una época, mostrando lo que era internet hacia 2001: mapas, esquemas, bocetos y capturas de pantalla.
Lo mejor es que durante mi catalogación me apareció que los autores tienen en su web una versión Creative Commons gratuita y descargable en PDF; en realidad dos, una en baja y otra en alta resolución. Naturalmente, es más bonito el papel grueso y brillante, pero como es difícil de encontrar, han hecho bien en liberarlo para deleite de aficionados, estudiosos y amantes del mundo digital:
- Atlas of Cyberspace [PDF, 28 / 228 MB]
El libro está organizado en seis capítulos, cuatro de ellos dedicados a las grandes formas de representar Internet: infraestructuras y tráfico, la Web, conversaciones y comunidades, y visiones artísticas del ciberespacio. Están los primeros esquemas de Arpanet y subsiguientes mapas lógicos pero también mapas de cables submarinos, conexiones entre servidores, representaciones tridimensionales de páginas web y diagramas de las relaciones entre usuarios.
En la última parte también aparecen capturas de mundos virtuales, lo que vendría a ser el espíritu del ciberespacio, salas de chat y otros espacios digitales que hoy tienen cierto encanto arqueológico. Algunos son auténticas obras de arte; otras recuerdan a los gráficos futuristas de las películas de ciencia ficción; de hecho Matrix (1999) y Tron (1982) andan por ahí mencionadas.
Lo más interesante es contemplar estas representaciones de Internet de 25 años con los ojos de hoy. Muchas redes y servicios desaparecieron o están en desuso (Gopher, WAIS, Archie…) mientras que algunas ideas visuales anticipaban técnicas de navegación que todavía utilizamos hoy en día. Como en los antiguos mapas de los exploradores, había territorios conocidos, rutas por descubrir y enormes espacios en blanco. En la red, en lugar de monstruos marinos, había routers, servidores y comunidades de internautas por descubrir, la mayoría amigables, otras no tanto.
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Todo listo para el lanzamiento de la misión Martian Moons Exploration (MMX) rumbo a las lunas de Marte
Todo está listo en la plataforma LA-Y2 del Centro espacial de Tanegashima en Japón para el lanzamiento de la misión MMX (Martian Moons Exploration, Exploración de las lunas marcianas) de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA). Colaboran en ella la Agencia Espacial Europea (ESA), la NASA, el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) francés, y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR).
El objetivo es estudiar Fobos, la luna más grande de Marte, y traer muestras de su superficie de vuelta a la Tierra. Aunque también le echará un ojo a Deimos cuando empiece el camino de regreso. También está previsto que deposite el rover Idefix, desarrollado por el CNES y el DLR, sobre la superficie de Fobos.
El lanzamiento correrá a cargo de un cohete H3-24 y está programado para las 21:41, hora peninsular española (UTC +2). Se podrá seguir a través de Internet a partir de las 20:45.
Si todo va según lo previsto MMX entrará en órbita alrededor de Marte en agosto de 2027 y se convertirá en un cuasisatélite de Fobos en septiembre. Idefix será aterrizará sobre la superficie de la luna a principios de 2029 para una misión de 100 días en los que estudiará la composición de su superficie. Su datos servirán también para determinar dónde se tomarán las muestras en 2030, muestras que aterrizarán en el desierto en Australia en 2031. Se espera que traiga al menos 10 gramos.
La sonda MMX, con un peso de poco menos de 4,5 toneladas, se compone de tres partes: el módulo de propulsión, el módulo de retorno y el módulo de exploración. En total monta once instrumentos, siete en el módulo de exploración y cuatro en Idefix.
De izquierda a derecha el módulo de propulsión, el de retorno y el de exploración – JAXA
Es una misión de primeros, pues será la primera misión en «orbitar» Fobos, la primera en tomar muestras de una luna que no sea la Luna, y la primera en traerlas de vuelta a la Tierra. Rusia lo intentó con la sonda Fobos-Grunt, que fue lanzada en 2011. Pero un fallo en el software de la segunda etapa del cohete que la lanzó la dejó varada en órbita terrestre, con lo que terminó haciendo una reentrada no controlada en la atmósfera terrestre.
Japón, por su parte, ya ha traído a tierra muestras de dos asteroides: de Itokawa con la misión Hayabusa y de Ryugu con Hayabusa 2.
La idea es que con los datos que obtenga MMX y con el análisis de las muestras que traiga podamos hacernos una idea de cómo se formaron y de qué están compuestas Fobos y Deimos, lo que a su vez nos ayudará a saber más de la historia de nuestro sistema solar.
Mientras, el congreso de los Estados Unidos ha cancelado a todos los efectos la misión de retorno de muestras de Marte de la NASA, así que todo indica que será China quien lo consiga primero con la misión Tianwen-3.
Cuando Timothy Leary y William Gibson trolearon a Autodesk por intentar registrar el término Ciberespacio™
Uno de los protagonistas ha narrado en su blog una historia de esas antiguas como la internet primigenia y, en cierto modo, prescrita por el paso del tiempo, protagonizada por el mismísimo William Gibson, autor entre otros de novelas y relatos míticos de la ciencia-ficción como La máquina diferencial, Quemando cromo, Johnny Mnemonic, o Neuromante.
Fue precisamente en Neuromante donde acuñó por primera vez el término Cyberspace (ciberespacio) para referirse al mundo de la realidad virtual y las redes digitales de los ordenadores de todo el mundo interconectados. Esa novela se publicó en 1984.
Pero años después, en 1989, parece que Autodesk (la empresa creadora de AutoCAD) intentó registrar como marca comercial la palabra «cyberspace». Gibson se enteró y protestó a través de sus abogados. De Ciberespacio™, nada, les dijo: la palabra se identifica con el trabajo de Gibson y entre los aficionados y profesionales informáticos.
El asunto se enredó cuando surgió el rumor de que, como venganza, Gibson había intentado registrar el nombre «Eric Gullichsen», uno de los trabajadores de Autodesk que estaba trabajando en un proyecto de Realidad Virtual para la compañía. Esa historia era una troleada mayúscula de Timothy Leary, también escritor y promotor de sustancias psicodélicas como el LSD, y fue amplificada por Rudy Rucker, otro de los creadores de la corriente ciberpunk. También ayudó a que circulara el no menos socarrón John Perry Barlow, autor de la mismísima Declaración de Independencia del Ciberespacio.
El caso es que Gullichsen acabó conoció personalmente a Gibson durante el Art Futura 1990, en Barcelona. Acabaron reconciliándose entre fiestas y copas de cava. Gibson le dejó una frase memorable:
La calle encuentra sus propios usos para las cosas, pero Autodesk no es la calle.
– William Gibson
De este modo, Autodesk abandonó su idea del registro de la marca, aunque continuó con su sistema de realidad virtual: un PC basado en el Intel 80386, dos tarjetas gráficas Matrox, gafas VPL EyePhone y un guante para la introducción de datos. Era capaz de generar apenas entre seis y diez fotogramas por segundo, con unos pocos cientos de polígonos. Algo «poco real» para ser realidad virtual… pero es lo que había.
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Foto (CC) William Gibson en Booksmith / Steve Rhodes @ Flickr.
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Los nativos digitales, que no existen, cumplen 25 años
Estos días se han cumplido 25 años de la publicación del artículo de apenas seis páginas Digital Natives, Digital Immigrants, en español Nativos digitales, inmigrantes digitales.
En él su autor, Marc Prensky, decía que «Nuestros alumnos han cambiado radicalmente. Los alumnos de hoy en día ya no son las personas para las que se diseñó nuestro sistema educativo.»
Y basaba esa afirmación en la diferencia que ya entonces apreciaba entre los alumnos, acostumbrados de toda la vida a vivir rodeados de tecnología digital, los nativos digitales, y los inmigramtes digitales, el profesorado, o las personas de más edad en general, que para nada había crecido rodeado de esa tecnología y que en el mejor de los casos estaba intentando adaptarse a esa tecnología digital.
Él defendía, además de que los profesores tuvieran que adaptarse, la necesidad de que esa adaptación en cuanto a metodología y contenidos.
Y más o menos este es el resumen del artículo.
Pero al poco de la publicación del artículo la expresión nativo digital empezó a ser aplicada a todas esas personas que en efecto habían crecido rodeadas de tecnología pero con la connotación de que precisamente por eso no hace falta educarlas en ello; es como que ya vienen enseñadas de serie.
Sólo por esto ya se les supone unas habilidades poco menos que innatas a la hora de manejar la tecnología, y lo cierto es que por lo general solían ser los únicos capaces de programar el vídeo en casa o de poner en hora el microondas. También se les supone capaces de moverse con total soltura en Internet y que esta no tiene secretos para ellos.
A esto ayuda que los teléfonos móviles, tablets y ordenadores cada vez son más fáciles de utilizar, así que tienen una soltura al manejarlos que parece innata. Pero yo me pregunto si el chimpancé Sugriva también es un nativo digital:
Aunque yo llevo años diciendo que basta con rascar un poco por debajo de la superficie para ver que en realidad no todos los jóvenes son esos supuestos «nativos digitales», ni mucho menos; que si los sacas de la red social de moda del momento hay muchas habilidades de las que carecen. Y eso por no hablar de una preocupante falta de criterio a la hora de filtrar la información con la que se topan en Internet, que suelen dar por buena sin un mínimo de pensamiento crítico.
Seguir leyendo: Los nativos digitales, que no existen, cumplen 25 años
Cruce de cables: peluches con IA en cuarentena
Otra semana más he estado en Cruce de cables (RNE), y en esta ocasión David Sierra y yo hemos aprovechado para hablar de una ley aprobada en el estado de California que prohibe la fabricación, publicidad y venta de juguetes que usen un chatbot para conversar con sus usuarios.
- Peluches con IA en cuarentena [18:35]
Es una enmienda aprobada el mes pasado a la ley SB 867, que es la que regula «la venta, fabricación y el intercambio de juguetes en el estado y prohíbe la fabricación, la venta o el intercambio, la posesión con intención de vender o intercambiar, así como la exposición u oferta de venta o intercambio a un minorista de cualquier juguete que esté contaminado con una sustancia tóxica.»
La ley en cuestión ya decía que si un juguete incorporaba un chatbot tenía que incorporar un aviso claro y bien visible en el que se indicara que el chatbot en cuestión es una creación artificial y no un ser humano. Pero ahora han prohibido la fabricación, venta e intercambio, exposición, etc, de este tipo de productos hasta el 1 de enero de 2031.
Yo no soy mucho de prohibir, pero en este caso estoy bastante de acuerdo. Siempre que sirva para que los padres se tomen el tiempo para explicarle a sus hijos que esos juguetes no son personas reales; que si tienen algún tipo de problemas acudan a ellos y no al juguete. Como siempre digo, la educación es fundamental en el uso de las mal llamadas nuevas tecnologías. Mal llamadas porque de nuevas cada vez tienen menos.
Y es que un estudio hecho en California y que en buena medida es responable de la aprobación de esta enmienda dice que como un 27 % de las respuestas que daban este tipo de juguetes eran inapropiadas, incluyendo menciones a autolesiones, drogas y conductas de riesgo.
Y eso puede incluir preguntas sobre el suicidio. No hay que olvidar que hace unos meses Sam Altman de OpenAI decía que más de un millón de personas a la semana hablaban de suicidio con ChatGPT. Y eso es aterrador.
Por ahora, hasta dónde yo sé, California es el único lugar en el que se ha tomado una decisión de este tipo. Pero puede servir de ejemplo para que en otros lugares, como por ejemplo en la Unión Europea, se haga algo al respecto.
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