El debate sobre la nuclear sigue abierto con dos lecturas contrapuestas. Mientras Foro Nuclear aplaude la recomendación europea de evitar el cierre prematuro de las centrales nucleares, Greenpeace, Ecologistas en Acción y Adenex defienden lo contrario: «¿Alargar las nucleares? No, gracias».

El hecho es que la Comisión Europea ha dado un paso más como se explica en el paquete europeo AccelerateEU, que considera la energía nuclear «un componente importante para la descarbonización, la competitividad industrial y la seguridad de suministro». Básicamente recomienda evitar el cierre anticipado de las centrales existentes. Su posición es que mantenerlas de forma segura reduce el uso de combustibles fósiles, aporta estabilidad al sistema eléctrico y acercaría a España a una estrategia energética europea más pragmática. Alemania ya cerró todas sus nucleares en 2023, pero ha suavizado su oposición política a la nuclear, aunque tampoco se va a poner a reabrir centrales.

Mientras tanto, Greenpeace y otros grupos ecologistas consideran que alargar la vida de centrales como Almaraz bloquea la transición a las renovables y traslada costes a la sociedad. Según han calculado, prolongar Almaraz tres años más allá del cierre previsto supondría más de 3.800 millones de euros de sobrecoste y hasta 12,3 millones de toneladas de CO₂ equivalente adicionales entre 2026 y 2033, debido no a que las emitan las nucleares, sino a su relación con otras fuentes de energía y al «espacio» que ocupa en el mix. También recuerdan que Cofrentes tiene su cierre previsto para 2030 y critican que ampliar los reactores más allá de los 46 años pactados no es recomendable por sus costes, dependencia del uranio importado y residuos activos durante miles de años.

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Hace unos días experimentamos un problema cuando nuestra agencia hizo un cambio en los scripts para gestionar la publicidad programática. Al parecer cierta combinación de las antiguas cookies con una nueva cookie y otras que resultaban ser «demasiado grandes» hizo que en ciertas combinaciones de dispositivos, sistemas operativos y navegadores aparecieran errores como 502 Bad Request, Hadshake Failed, 522 Time Out y cosas por el estilo. Probamos a reconfigurar el servidor para evitarlo, pero nada.

Si suena un poco a «error en el condensador de fluzo» es porque ha sido algo así de extraño y puñetero. La solución pasa simplemente por borrar las cookies antiguas, pero para eso el navegador debe leer la página para recibir la orden de borrarlas/expirarlas. Y cuando se solicita la página web, donde está esa solución, lo primero que hace el navegador es enviar la cookie ya existente… lo cual hace aparecer el error antes de que se pueda seguir con nada más. ¡Un círculo vicioso! Con lo que nos gusta a nosotros eso.

El caso es que la mejor fórmula para quien sufra este error fluzeante circular es borrar esas cookies manualmente. Normalmente se hace desde los ajustes del navegador; la fórmula más rápida es:

• Hacer clic en el icono de Ver información a la izquierda de la URL.
• Ir a Cookies y Datos de sitios.
• Borrar todas las cookies de Microsiervos.com y las «asociadas».

Con eso, fin del problema.

Disculpas por las molestias ocasionadas, que esperamos no hayan sido muchas, aunque para nosotros y para la agencia difíciles de diagnosticar por la diversa fauna de sistemas, dispositivos y navegadores que hay entre quienes nos visitan.

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Dado que el Sol estará muy bajo sobre el horizonte el día del eclipse hay que asegurarse de que nada lo tapará – Tamara Arranz

Habrás leído u oído, casi con total seguridad, que el próximo 12 de agosto hay un eclipse total de Sol que será visible en una franja que recorre la mayor parte de la mitad norte de España peninsular. Lo que igual no sabes es que el próximo 30 de abril puedes hacer un ensayo general para su observación, aunque sin eclipse claro.

Esto es así porque ese día el Sol va a recorrer en el cielo prácticamente el mismo camino que el día del eclipse, aunque con unos minutos de diferencia.

De hecho puedes hacer este ensayo entre el 25 de abril y el 4 de mayo, aunque el recorrido del Sol se apartará un poco más del del 12 de agosto cada día.

Pero en cualquier caso lo primero que tienes que hacer es conseguir unas gafas para observar eclipses. Porque nunca se debe mirar al Sol directamente, haya eclipse o no.

Luego, tienes que averiguar a qué hora se producirá el máximo del eclipse en la ubicación desde la que tengas pensado verlo y aplicarle la corrección horaria correspondiente:

Fecha Diferencia horaria 25 de abril 12 minutos antes 27 de abril 10 minutos antes 29 de abril 8 minutos antes 30 de abril 7 minutos antes 2 de mayo 5 minutos antes 4 de mayo 3 minutos antes

A esa hora el Sol estará a la misma altura sobre el horizonte que el día del eclipse. Esto es muy importante porque estará relativamente bajo sobre el horizonte, así que debes asegurarte de que no hay edificios, árboles, montañas o cualquier otro objeto que te va a impedir verlo.

Los mejores días para hacer este ensayo general son el 29 o el 30 porque el Sol estará prácticamente en la misma posición que el día del eclipse; el día 25 estará unos dos grados a la izquierda de lo que lo estará el 12 de agosto y el 4 de mayo estará unos dos grados a la derecha.

Así que si ves que hay algo que lo pueda tapar, piensa en otra ubicación. Que no hay eclipses visibles desde España todos los años. Ni todos los siglos. Aunque entre 2026 y 2028 vayamos a tener tres.

(Datos vía Real Observatorio Astronómico de Madrid y Félix Sánchez-Tembleque).

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El aeropuerto de Schiphol en Ámsterdam acaba de estrenar hace apenas un par de semanas una nueva instalación del artista Maarten Baas. Basada en su serie Real Time es un nuevo reloj bautizado como The People's Clock, El reloj de la gente, que hace honor a su nombre porque va dando la hora con personas que se mueven en su esfera para formar las agujas.

Son más de mil voluntarios que incluyen personal de tierra, tripulación de cabina y agentes de seguridad, aunque no sólo, que en dos turnos de doce horas fueron filmados a vista de pájaro en un hangar mientras daban un paso cada minuto. El reloj es un homenaje a todas las personas que trabajan en Schiphol.

Afortunadamente si se agobiaban o lo que fuera podían marcharse. Porque una de las ideas que quiere representar el reloj es el flujo incesante de estas personas que trabajan en Schiphol, que es el aeropuerto con más movimientos de Europa.

Quien lo tenía algo más complicado es la persona que, vestida de naranja, tenía que recorrer el perímetro del reloj en un minuto exactamente ya que hacía de segundero.

El reloj está formado por cuatro pantallas dispuestas en un cubo de 2,50 metros de lado que está instalado en el lado aire del hall de salidas 1, así que podré verlo en persona la próxima vez que vaya por Schiphol.

El reloj ya instalado – Thijs Wolzak

Maarten Baas tiene otro reloj instalado en Schiphol desde 2016. Pero está en el hall de salidas 2, el que se utiliza para vuelos no Schengen, y nunca me ha tocado pasar por él.

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Flipbook me ha parecido una gran idea, llevada sobre todo por las buenas intenciones. Intenta convertir la navegación web en una especie de recorrido visual infinito, generado cada «página» en tiempo real o (dado que muy rápido no es) al menos «sobre la marcha».

Para probarlo basta con escribir cualquier palabra, idea o concepto, un tema que te interese, un nombre… Yo he hecho varias pruebas y ha funcionado bien. Lo que genera es una mezcla de búsqueda web automatizada y conocimiento del propio modelo, con un nivel que sus creadores comparan con el de herramientas como ChatGPT, Gemini o Claude y diría que no exageran.

A mi, por lo visual, me recordó un poco al NotebookLM de Google. Por lo que he visto, sólo funciona en inglés de momento y puede resultar un poco lento, pero merece la pena esperar unos segundos a que haga su trabajo.

Lo llamativo es que el resultado es una imagen y no hay HTML ni enlaces ni «campos», solo píxeles. Pero puedes hacer clic con el ratón en cualquier punto y profundizar en los detalles. Si, por ejemplo, aparecen varios protagonistas con sus nombres, te llevará a sus biografías; si se pulsa sobre un objeto (por ejemplo, un tranvía) se llega a una explicación de cómo se usa en el contexto superior o, en el peor de los casos a una entrada estilo Wikipedia. Todo está dibujado por el propio modelo de imagen, y tiene sus fallos todavía, especialmente a la hora de transcribir los textos, que a veces se vuelven un poco ilegibles.

La idea es sustituir las habituales pantallas llenas de texto y cajitas de colores por una experiencia visual más rica y adaptada a cada consulta a base de imágenes generadas sobre la marcha. Quizá sea una buena idea para tabletas y otros dispositivos móviles, tal vez incluso con escenas fotorrealistas, según convenga.

De momento es solo una prueba de concepto, peor ya sabemos que «el conceto es el conceto», como decía Pazos, y eso es lo importante. ¿Una nueva forma visual e intuitiva de interactuar con los datos? Quizá algunas de las grandes corporaciones milmillonarias de la IA acabe comprando esta idea.

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Sony AI ha desarrollado y realizado ya demostraciones reales de Ace, un robot de tenis de mesa (ping-pong*) que compite mano a mano con jugadores de alto nivel… y no solo en el laboratorio y con «reglas especiales». Está documentado a fondo en un video de Nature, incluyendo un vídeo de acción ping-pongnística en el que uno de sus creadores explica todo el trabajo.

Desde hace tiempo hemos venido siguiendo por aquí el progreso de estos robots especializados, sueño de todos los aficionadoa este deporte. Cada año los modelos que se dejaban ver superaban todas las expectativas. Comenzaron siendo torpes, luego lentos, después poco inteligentes… y casi siempre tenían que utilizar una pala especial, una pelota marcada o había otras necesidades «por la ciencia» que lo hacían tristemente diferente del tenis de mesa de competición.

En este deporte el problema técnico no es precisamente menor: la pelota puede volar a más de 20 m/s en los partidos de alto nivel, el intercambio entre golpes suele durar menos de 0,5 segundos y los giros que dan «efecto» a la pelota pueden alcanzar más de 150 rotaciones por segundo. Ace es consciente de todo esto combinando 9 cámaras con las que triangula la pelota en 3-D a 200 Hz, con un error medio de 3,0 mm en la posición y una latencia de 10,2 ms. Además de eso, para ver el efecto de la bola emplea tres sistemas adicionales de visión, capaces de detectar las rotaciones con gran precisión.

Software y hardware para crear un «profesional» del tenis de mesa

La gracia técnica está en que Ace no se limita a «ver» la pelota: también decide y ejecuta los movimientos a una velocidad asombrosa. El algoritmo que llaman «política de control» se consulta a 31,25 Hz y puede generar las trayectorias que calcula en unos 32 ms. Naturalmente, hay un poco IA: el sistema combina aprendizaje por refuerzo profundo con un control por optimización que impone lo que llaman «restricciones duras» para evitar colisiones.

Mecánicamente, como los brazos industriales normales no servían por alcance y velocidad, el equipo construyó un robot a medida con 8 grados de libertad: 2 de tipo prisma (estilo catalejo) y 6 de rotación. Los motores se sincronizan cada 1 ms y los retrasos están por debajo de los 5 ms. Es tan hábil que puede reaccionar incluso a lo que llaman «pelotas raras», movimientos que nunca ha visto antes y no están entrenados. Por ejemplo, en el vídeo [12:05] se ve cómo una pelota devuelta toca la red y cambia de trayectoria de forma random; para Ace eso no es problema, porque tras el asombro inicial recalcula y se mueve para golpear correctamente en la nueva trayectoria en pocos milisegundos.

Pruebas en competición real

Para las demostraciones finales, que son las que separan la buena ingeniería del postureo, se utilizaron una mesa y una red reglamentarias, palas normales y corrientes y pelotas oficiales de competición. Lo evaluaron contra 5 jugadores de élite y 2 profesionales, hombres, mujeres y de diversas edades y experiencia. Todos se enfrentaban por primera vez al robot. Los encuentros tuvieron lugar bajo reglas oficiales de la ITTF, árbitros incluidos; el único cambio fue el «punto de oro» si se llegaba a 10-10, en vez de jugar con el tradicional «a diferencia de dos».

El resultado: en 2025 Ace se enfrentó al mejor de 3 juegos contra los élite y al mejor de 5 contra los profesionales: ganó 3 de 5 partidos frente a los élite (7 juegos ganados de 13), y perdió los 2 ante los profesionales, aunque se llevó uno de los 7 juegos. Pero atención: hace poco, ya en abril de 2026, y tras diversas mejoras, consiguió ganar a uno de los profesionales.

Está claro que si alguno de ellos quiere entrenar a fondo y no encuentra rivales sólo tiene que enchufar el robot y ponerlo a jugar. Buen sparring va a ser. Hasta el día en el que los sparrings pasen a ser los jugadores humanos, momento que llegará más pronto que tarde.

(Vía Kottke.)

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* Según me dijeron una vez, el nombre correcto es tenis de mesa, porque «ping-pong» resulta demasiado vulgar, y además leí en algún lado que es una marca registrada.

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La próxima versión de la IA de Anthropic, llamada Mythos es un modelo especializado en ciberseguridad. Ha sido recibida con mucha fanfarria, algarabía y cierto acojone cuando se ha visto de lo que es capaz. Es mucho más superpoderosa que las IA generalistas, que ya de por sí son buenas manejando código, pero esta parece haber roto todos los moldes.

La sartén…

El problema es que no sé si es como para alegrarse que Mythos haya encontrado 271 vulnerabilidades en Firefox 150 cuando los de la Fundación Mozilla lo ha auditado. Son muchas. El modelo Opus 4.6 de su IA Claude ya había encontrado 22 bugs bastante raros y «delicados» en Firefox 148, en comparación. En Mozilla dicen que «es toda una suerte que Mythos sea tan hábil detectando agujeros de seguridad» porque esto permitiría llegar a eliminar los ataques de día cero: vulnerabilidades que están presentes desde el momento en que se lanza una nueva versión y nadie conoce, ni los usuarios, ni los desarrolladores, hasta que un malote las aprovecha.

Anthropic facilitó el acceso a la herramienta bajo el nombre Claude Mythos Preview / Proyecto Glasswing a un grupo de empresas elegidas, entre ellas Apple, Broadcom, Cisco, CrowdStrike, Google, JPMorganChase, la Fundación Linux, Microsoft, NVIDIA y la fundación Mozilla, bajo su responsabilidad. Da la impresión de que estaba dudando de si ponerla al alcance del público general precisamente porque como superpoderosa herramienta de IA que es puede ser usada para el bien o para el mal.

… y las brasas

Por eso es preocupante que ahora estén investigando el «acceso no autorizado» a Mythos por parte de un grupo todavía desconocido, que no está en esa lista de «elegidos». Según cuentan en Engadget se habrían aprovechado de una de esas empresas colaboradoras para conseguir la herramienta antes de tiempo y ya estaría circulando por ahí. ¡Touché!

Teniendo en cuenta la cantidad de vulnerabilidades que parece capaz de encontrar Mythos y que esto afecta tanto a los navegadores web como a sistemas operativos completos y a otro tipo de software… ¿Qué podría salir mal? Pues parece que lo veremos pronto. Tic, tac, tic, tac…

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Si no se tuviera en cuenta la teoría de la relatividad de Einstein, más exactamente ambas, tanto la relatividad general como la relatividad especial, los GPS no funcionarían. Es fácil de ver y calcular:

Según la relatividad especial (velocidad), cuanto más rápido se mueve un objeto, más lento pasa el tiempo para él. Los satélites GPS se mueven a unos 14.000 km/h, por lo que sus relojes se retrasan unos 7,2 μs al día en comparación con los que hay en tierra.

Según la relatividad general (gravedad), la gravedad también deforma el tiempo para ellos. Cuanto más lejos se está de un objeto masivo como la Tierra, más rápido pasa el tiempo. Los satélites orbitan a 20.200 km de altitud, donde la gravedad es más débil, por lo que sus relojes se adelantan unos 45,9 μs al día.

Aunque son opuestos, estos dos efectos relativísticos no se anulan. Lo que adelantan los relojes de los satélites debido a la gravedad es mucho mayor que el retraso que acumulan debido a su velocidad. En concreto:

45,9 μs (adelanto) − 7,2 μs (retraso) = +38,7 μs/día

Si esto no se corrigiera, los relojes de los satélites adelantarían 38,7 μs a los relojes terrestres cada día. Dado que la luz recorre 300 m cada microsegundo, el desfase haría que la posición calculada se desviara unos 10 km cada 24 horas.

¿Cómo solucionarlo? Los ingenieros incorporan esta corrección en el hardware. Los relojes de los satélites están diseñados para funcionar ligeramente más lentos que los que hay en tierra, concretamente a 10,22999999543 MHz en lugar de los 10,23 MHz habituales, lo cual compensa esos +38,7 μs/día.

Una vez en órbita, soluciona el problema del desfase relativista medio, de modo que la posición calculada sea lo más precisa posible. Sin esta corrección, el GPS dejaría de ser utilizable por impreciso en cuestión de horas. Igual que si fallara el control humano de los satélites. [Fuente: How The Heck Does GPS Work? en PerThirtySix.]

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Esta pasada madrugada la nave de carga Progress MS-32, que llevaba desde septiembre acoplada al puerto posterior del módulo Zvezda del segmento ruso de la Estación Espacial Internacional (EEI), abandonaba la Estación para luego desintegrarse en la atmósfera en una reentrada controlada que puso fin a su misión.

Los restos de la nave que no se hayan quemado en la reentrada han caído en una zona remota del océano Pacífico por la que nadie navega precisamente en previsión de esto.

Como es la norma en estos casos iba llena de material de desecho o ya no necesario a bordo de la EEI; deja a bordo unas tres toneladas de alimentos, combustible y suministros para la tripulación de la estación espacial y un nuevo traje Orlán-MKS para paseos espaciales.

Su puesto será ocupado por la Progres MS-34, cuyo lanzamiento está previsto para el próximo sábado. Será la segunda vez que Roscosmos utilice la plataforma de lanzamiento 31/6 del Cosmódromo de Baikonur después de repararla tras haber quedado inutilizada con el lanzamiento de la Soyuz MS-28.

La primera fue para lanzar la Progress MS-33, que llego a la EEI el pasado 24 de marzo sin problemas.

Aún así el de la MS-34 será seguido también con especial atención porque luego toca lanzar la cápsula tripulada Soyuz MS-29 desde esa misma plataforma, lo que está previsto para el 14 de julio.

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Lo dicen un poco más en fino, pero el mensaje es el mismo: El Ministerio de Sanidad concluye que no existe evidencia científica que avale la eficacia de la homeopatía en ninguna patología.

Por sin ha salido a la luz el informe sobre la homeopatía de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) que el ministerio había prometido hace no sé ya ni cuánto tiempo, Homeopatía y productos homeopáticos: Evaluación de las evidencias acerca de su eficacia y seguridad [PDF].

Sus conclusiones:

• No existe evidencia científica publicada que avale la eficacia de la homeopatía como un instrumento terapéutico eficaz.
• Se ha constatado en los trabajos publicados que la eficacia observada para los productos homeopáticos es comparable al placebo.
• Los ciudadanos deben conocer, cuando escogen iniciar o mantener tratamientos basados en la homeopatía, que esta carece de evidencia científica y que pueden poner en peligro su salud si rechazan o sustituyen los tratamientos que la medicina basada en la evidencia les propone.

El informe también lo cuenta pero a modo de recordatorio la homeopatía es esa pseudociencia que dice que lo similar cura lo similar y que lo que hay que hacer para tratar a alguien es darle dosis infinitesimales del producto en cuestión.

Dosis tan infinitesimales que equivaldrían, según dice el informe, a disolver un sobre de azúcar en toda el agua del Mediterráneo. Dosis tan infinitesimales que en los preparados homeopáticos no puede haber ni una molécula del principio activo. Pero se supone que da igual porque el resto del compuesto de alguna manera se impregna de sus propiedades curativas.

Y eso cuando hay algún principio activo. Porque por ejemplo la Luz de Venus, enfocada sobre algún «tratamiento» homeopático sirve para calmar los dolores menstruales.

En cualquier caso el estudio de la AEMPS lo que ha hecho es una revisión sistemática de estudios acerca de la eficacia y seguridad de los productos homeopáticos para llegar a las conclusiones expuestas arriba, que básicamente equivalen a que la homeopatía no sirve para nada.

Y que tampoco es cierto del todo que tampoco pasa nada por tratarte con homeopatía porque en el peor de los casos no te hace nada, pues si abandonas tratamientos de eficacia contrastada por ella pones en peligro tu salud.

Quizás ahora que sabemos oficialmente que la homeopatía no funciona sea el momento de retomar la iniciativa de los tiempos en los que Carmen Montón era Ministra de Sanidad de pedir a la UE que los productos homeopáticos dejen de ser considerados medicamentos.

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Según reconoce la propia Agencia Nacional de Documentos de Seguridad francesa (ANTS, France Titres), el pasado 15 de abril se detectó un incidente de seguridad porque les entraron casi «hasta la cocina», y alguien se llevó datos de cuentas particulares y profesionales. No dicen cuántos datos, pero en prensa generalista, técnica y «foros de ciberdelincuentes» (¡ojo cuidao!) se habla de 19 millones de personas. También es lo que dice y ha difundido Pavel Durov, el CEO de Telegram. Un personaje un poco rarito, todo sea dicho.

Cinco días después –muchos me parecen– de los maléficos hechos, la ANTS informó del caso con las orejas gachas a la CNIL (Commission nationale de l’informatique et des libertés), que es algo así como nuestra Agencia de Protección de datos. Luego alertaron a la ANSSI (Agence nationale de la sécurité des systèmes d’information), que es como nuestro INCIBE (Instituo Nacional de Ciberseguridad). El incidente acabó denunciado ante la Fiscalía de París, todo muy ordenado, muy reglamentario y muy europeo.

En principio no se habrían filtrado documentos ni datos que permitan entrar de forma ilegítima en las cuentas de los afectados, pero sí un buen surtido de información personal: identificadores de acceso, nombres, apellidos, correos electrónicos, fechas de nacimiento, y, a veces, direcciones postales, lugares de nacimiento y teléfono.

En otras palabras, no se llevaron «todo»… Pero sí lo suficiente como para que los próximos SMS, llamadas y correos sospechosos que reciba esa pobre gente vengan afinados con más puntería que una flecha de Orzowei. Ahora los funcionarios y políticos están recordando a los «malos» las penas por robar datos (seguro que eso les amilana), promete investigar a fondo y ya están poniendo en marcha refuerzos de seguridad… La forma administrativa de decir que la puerta ya estaba abierta y que no cunda el pánico, que la van a cerrar ya mismo. Después de lo del Louvre yo ya me creo cualquier cosa de nuestros vecinos europeos.

¡Felicidades a los agraciados!

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Hay historias de seguridad que son de risa, entre el ridículo y el bochorno, como esta de la fragata neerlandesa HNLS EvMertsen (F805), integrada en el grupo de combate del portaaviones francés Charles de Gaulle junto a la española Méndez Núñez en el Mediterráneo. Un periodista logró «hackear» su ubicación usando un rastreador Bluetooth de 5 euros. Desde luego no iba en «modo sigiloso ocultándose del enemigo».

Todo surgió a raíz de un «experimento periodístico» bastante de chiste y bastante serio a la vez. Un redactor del Omroep Gelderland envió por correo una postal a alguien del personal del buque en un sobre, junto con un rastreador Bluetooth barato, de esos de a 5 euros. El caso es que el rastreador se activó cuando el personal del barco con teléfonos móviles Bluetooh pasó cerca y de ese modo pudo seguir la ruta de la fragata durante unas 24 horas.

La ubicación del buque era «sensible», aunque tampoco un alto secreto. Pero dar con ella fue algo tan simple como seguir las instrucciones que el propio Ministerio de Defensa da a quienes quieren enviar cartas al personal de sus barcos. Los datos que recibía el periodista mostraban al rastreador viajando del centro de clasificación postal de la base naval de Den Helder en los Países Bajos al aeropuerto de Eindhoven, en un vuelo de carga hasta Creta, de ahí al puerto de Heraclión y llegó a la fragata cuando estaba atracada allí. No es que se el correo se entregara en alta mar, sino que llegó allí siguiendo el protocolo cuando el buque atraca para repostar en un puerto o en alguno de los diversos punto de apoyo.

Todo siguió la cadena logística militar protocolaria. El HNLMS Evertsen salió de Heraclión y luego el rastreador siguió emitiendo cuando el buque zarpó, porque desde el barco había gente cerca conectando con sus móviles y dándole las coordenadas GPS sin saberlo.

No fue, por lo que se cuenta, un ataque real ni una operación de espionaje con mala leche, sino una prueba deliberada para demostrar un fallo de seguridad. Pero precisamente ahí está la gracia del asunto: si un periodista pudo hacerlo siguiendo instrucciones públicas, ¿qué podría hacer alguien menos bienintencionado? Tras descubrir el dispositivo y desvelarse el asunto, la Defensa Holandesa anunció una revisión de sus normas y prohibió enviar por correo postal chismes con baterías.

La cuestión es que estamos hablando de una fragata valorada en torno a los 500 millones de euros, localizada con un gadget de AliExpress de precio ridículo. Podrían haberlo llamado «Operación Aliexpress y Correos for the win».

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Foto (DP) U.S. National Archives.

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Sumar, restar, multiplicar, dividir, sacar potencias, logaritmos o raíces parecen cosas distintas, cada una con su regla y su tecla en la calculadora. Por no hablar de seno, coseno y demás. Pero el físico teórico Andrzej Odrzywołek plantea dominarlas a todas con una sola operación, que podría incluso servir como bloque teórico de las matemáticas o como pieza de algún hardware futuro.

Lo explica todo en un trabajo (de momento sin revisión por pares, pero que ha asombrado y para bien a los matemáticos, por su sencillez y elegancia) titulado All elementary functions from a single binary operator («Todas las funciones elementales a partir de un solo operador binario»). Muchos se han preguntado el típico… ¿pero por qué no se le había ocurrido esto a nadie antes?

Su propuesta es usar una sola función, llamada eml que se escribe como eml(x,y) y cuyo valor es exp(x)-ln(y), es decir, la exponencial de x, ex, menos el logaritmo natural de y, ln(y). Sólo se necesita eso y la constante 1.

La idea no es que nadie vaya a ponerse a hacer cuentas así a mano, sino mostrar que muchas operaciones que consideramos «distintas» quizá no lo son tanto.

Según explica, con esa única función también pueden obtenerse constantes como e, π e i, y reorganizar expresiones completas como árboles binarios de nodos idénticos. Es como la puerta lógica NAND, que en informática puede usarse para construir todas las demás puertas lógicas (AND, OR, NOT, XOR…) así que esto podría servir a los ordenadores para buscar fórmulas matemáticas de forma más uniforme, basándose en una única función, para averiguar de dónde vienen ciertas fórmulas o, quién sabe, para desarrollar algún tipo de hardware específico.

Como ejemplos, usando eml(x,1):

• Si x = 0, el resultado es 1
• Si x = 1, el resultado es 2,7182… (e)

Si se quiere obtener un logaritmo:

• eml(1, eml(eml(1,x),1)) = ln(x)

También:

• eml(1, eml(eml(1,1),1)) = 0

¿Sabes cuando haces la equivalencia de que 5 × 3 = 5 + 5 + 5, haciendo equivaler la multiplicación a varias sumas? Al poder reconstruir exponenciales y logaritmos con eml() también puede reconstruirse la resta, y a partir de ahí la suma, la multiplicación y otras operaciones, porque dentro de la misma operación aparece x-y. En otras palabras, operaciones tan corrientes como +, −, × o ÷ dejan de ser «ladrillos básicos independientes» y pasan a ser algo construido con un mismo ladrillo repetido varias veces de forma ingeniosa.

En esa simbólica espiral de creaciones matemáticas van apareciendo otras operaciones: dividir, elevar al cuadrado, las raíces, potencias… y luego también el número π. A partir de eso se pueden generar funciones trigonométricas como seno, coseno y tangente… Y todas a partir de una que las gobierna a todas: eml(x,y). Tan sencillo como elegante.

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Nos han pasado una licencia para que pudiéramos probar Stellar Photo Recovery, una utilidad que a pesar de su nombre no sólo sirve para recuperar fotos sino también archivos de audio y vídeo. Afortunadamente –toco madera– no tenía necesidad de recuperar nada pero vistos los resultados me tranquiliza saber que, llegado el caso, tengo opciones porque funciona muy bien.

La idea es que puedas recuperar fotos, audios y vídeos que hayan sido borrados por error; que estén en una unidad de almacenamiento que haya sido formateada; o incluso en una unidad estropeada que tu ordenador se niegue a montar, hasta el punto de que te ofrezca formatearla. ¡Di que no en ese caso!

Mis pruebas las empecé por lo más fácil, que fue ir pasando Stellar Photo Recovery a distintos pinchos USB que tenía repartidos por ahí para ver qué archivos borrados localizaba. Luego pasé a una tarjeta CF formateada. Y el último paso fue un disco duro que al conectarlo a mi Mac lo único que me ofrece es borrarlo.

Y en todas ellas Stellar Photo Recovery encontró archivos que recuperar. No sé en el caso de los pinchos USB porque no recuerdo que había en ellos, ni en el caso del disco duro porque era del portátil de un compañero. Pero en el caso de la tarjeta CF diría que localizó todos los archivos que había en ella antes de que la formateara.

Despacito y con buena letra

El primer paso es siempre decirle qué quieres recuperar. Puedes optar por la opción Recuperar todo o bien escoger si quieres recuperar Fotos, Audio o Vídeo o cualquier combinación de dos de ellos.

Stellar Photo Recovery incorpora una base de datos de tipos de archivos, que es la que utiliza para buscarlos. Se accede a ella en el botón Formatos de archivo RAW (nada que ver que los RAW de las cámaras de fotos). Y allí, si tienes muy claro lo que buscas, es más rápido seleccionar qué tipo o tipos de archivos buscas en concreto. Cuantos menos selecciones, más rápido irá todo.

Pero un truco interesante de la aplicación es que le puedes enseñar un tipo de archivo que no conoce pulsando la opción Añadir encabezado y arrastrando a esa ventana al menos diez archivos como los que quieres recuperar para que pueda extraer de ellos la información necesaria para identificarlos.

Hecho esto, toca empezar la recuperación en sí desde la pestaña Recuperar desde. En ella aparecerán todos los volúmenes y dispositivos que ve el programa, incluso ese disco duro que mi Mac quería formatear. Mi experiencia es que seleccionando volúmenes se le escapan bastantes cosas y que es mejor hacer la recuperación por dispositivos.

Hay dos tipos de escaneo, el rápido y el profundo. Mi experiencia en este apartado es que un escaneo profundo siempre encuentra más cosas. Aunque a lo mejor tienes suerte y te apañas con un escaneado rápido. Y nada te impide empezar con uno y luego aplicar el otro si no ha habido suerte.

Bueno, nada salvo que el escaneo profundo no se puede aplicar a todos los dispositivos; en ese caso no te aparecerá la opción. En cualquier caso si SPR no detecta archivos en un escaneo rápido pasa automáticamente al profundo.

Eso sí, en un escaneo profundo la aplicación tendrá que acceder a todos y cada uno de los sectores del volumen o dispositivo que hayas escogido. Así que, como es de esperar, tardará más cuánto más grande sea.

Lo bueno es que puedes pausar el escaneo en cualquier momento, guardar los resultados hasta ese momento, y retomarlo más tarde.

Los resultados

Stellar Photo Recovery haciendo lo suyo

En cuanto pulses Recuperar pasarás a la ventana de resultados, que es la que se ve arriba, en la que irán apareciendo los archivos que Stellar Photo Recovery vaya detectando.

Tienes la opción de verlos como Lista clásica, que te mostrará la estructura de directorios en la que estaban los archivos que vaya encontrando; Lista de archivo, que es la escogida en la imagen de arriba, en la que verás los archivos por tipo de archivo; y Lista eliminada, que te mostrará los archivos que fueron eliminados del volumen o disco desde el que estás intentando la recuperación. Estos son los que tienen más probabilidades de poder estar dañados ya que su espacio puede haber sido sobreescrito por otros archivos.

En cualquiera de las listas puedes hacer clic en una carpeta para ver sus contenidos ya sea como lista, como iconos, como columnas, o como galería, al estilo del Finder. Un doble clic en cualquiera de los archivos te mostrará, si es posible, una vista previa de su contenido.

Es esta parte la que diría que va peor de la aplicación, ya que a veces le cuesta cambiar o tan sólo mover la ventana, y eso que la probé en un MacBook Air M4 con 16 gigas de RAM. Lo comenté con Stellar y han quedado en mirarlo porque mi cacharro no debería tener problemas con esto. Aunque en cualquier caso es un problema menor porque no afecta a su capacidad de recuperar archivos, que es de lo que se trata.

Y también es aquí dónde eché mucho en falta algún tipo de navegación mediante el teclado, porque salvo en la vista Galería tienes que ir pinchando archivo a archivo, lo que es muy poco práctico y lento.

Pero en cualquier caso una vez seleccionados los archivos a salvar Stellar Photo Recovery te preguntará dónde quieres guardarlos y creará una nueva carpeta con ellos allí dónde le hayas dicho.

Yo probé la versión para macOS, compatible con High Sierra 10.13 y posteriores. Pero también está disponible para Windows 11, 10, 8.1, 8 y Windows Server 2022, 2019 y 2016.

Para cualquiera de las dos plataformas está disponible en tres versiones distintas: Estándar, Profesional y Premium. Yo he usado la Estándar. La Profesional, además de recuperar archivos, es capaz de intentar reparar fotos corruptas. Y la Premium, además, hace lo mismo con vídeos.

En el momento de publicar esta reseña el precio de las licencias es de 60, 70 y 80 euros respectivamente porque están de oferta. Sus precios normales son 70, 100 y 180 euros.

Pero ojo, que la licencia es anual, aunque no se renueva automáticamente.

Si, el FSM no lo quiera, te ves en la necesidad de usar Stellar Photo Recovery no te quedan muchas más opciones que pagar la licencia para un año. Aunque una vez salvados tus archivos –esperemos– puedes dejarla caducar hasta que –esperemos que no– necesites volver a utilizarla.

En definitiva, y como decía arriba, es una herramienta que funciona bien y da tranquilidad saber que, llegado el caso, está ahí. Aunque por supuesto nadie puede garantizarte los resultados. Pero siempre es mejor poder probar con ella que tener que dar tus fotos por perdidas.

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Como en todas las cosas en el aerotrastorno también hay niveles. Aunque Hubert está sin duda en uno de los más altos: se ha dejado diez años y una cifra de cinco dígitos en euros para construir una maqueta de 3×4 metros del antiguo Aeropuerto Internacional Kai Tak en Hong Kong.

De pequeño Hubert vivía muy cerca del aeropuerto. Tanto que, sin salir de casa, podía ver pasar los aviones tras hacer el espectacular viraje previo al aterrizaje. Y los fines de semana, como su padre también era del ramo del aerotrastorno, solían ir al aeropuerto propiamente dicho para verlos algo más de cerca.

Pero en los 90 se fue a Canada a estudiar y no volvió a Hong Kong hasta 2008, cuando el aeropuerto llevaba 10 años cerrado, pues funcionó de enero 1925 a julio de 1998. Y uno de los motivos de su traslado fue lo encajonado que estaba en el centro de la ciudad, lo que no sólo le impedía crecer sino que complicaba bastante los aterrizajes.

Y se dio cuenta de lo mucho que echaba el viejo aeropuerto. Así que empezó a documentarse –empleó un año en eso– para hacer una maqueta a la que ha ido añadiendo modelos de aviones a escala 1:400. Su idea es tener al menos un ejemplar de cada uno de los modelos que volaban a Kai Tak. De ahí la cantidad de cinco dígitos en euros que se ha dejado en el proyecto de la que habla su esposa.

La escena que sale en este reportaje, que tardó tres días y medio en preparar, intenta reproducir el estado del aeropuerto y de las aerolíneas presentes en él cuando cerró. Y para ello contó con la ayuda de su amigo Alvin, un planespotter que empezó su «carrera» en Kai Tak y que aún hoy se sabe los horarios de los vuelos de entonces. Bueno, eso y que tiene copias de algunos de los horarios de entonces.

Reconoce que algunas cosas las ha construido un poco a ojo porque la superficie que ocupaba el aeropuerto ahora está ocupada por carreteras, edificios de viviendas, centros comerciales y similares y no todo está documentado; hay que recordar que en 1998 las cámaras digitales aún eran básicamente una promesa de futuro.

Aunque reconoce que si le dan unos planos más o menos detallados de algo que está en su maqueta y que no coincide con lo que ha hecho tiene que reconstruir ese elemento siguiéndolos. Tiquismiquis FTW!

Para él ha sido no sólo una forma de reconectar con su infancia, sino también con su padre, que aunque falleció antes de que terminara la maqueta sabía que la estaba haciendo; para Alvin también ha sido una forma de rememorar sus primeros años de spotter.

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Me ha gustado la idea de visualización de Headlines («Titulares»), una página web muy sencilla donde se muestran elegantemente las noticias de actualidad de los principales medios de información de cada país a medida que te acercas a ellos con el zoom.

La interfaz es ágil y va ampliando los titulares según aumentan de tamaño. En España se llegan a ver unos 15; en otros sitios como Portugal sólo 5, en Andorra, 1. Todos están traducidos al inglés. Pero hay noticias en los sitios más remotos, y aunque «Trump» domina en estos días, es curioso ver las diferencias de unos países a otros y la importancia de lo internacional frente a lo local.

Con un clic en los titulares se puede ir a visitar la noticia original del medio, o haciendo un clic en la silueta del país se pueden ver los medios de los que provienen las noticias. En España los elegidos son El País, El Mundo, ABC, La Vanguardia y RTVE. Hay 30 titulares recientes de cada uno de ellos. Las noticias también se pueden filtrar por palabras clave (arriba a la derecha) por si te interesa alguna palabra o nombre: «earthquake», «Spain», «war» o lo que te interese.

Las noticias se actualizan frecuentemente y en total acumula 13.413 titulares de medios de 192 de los 200 países existentes*, así que podemos decir que excepto de los pingüinos de la Antártida, de las Malvinas y de Nueva Caledonia hay noticias de prácticamente cualquier sitio.

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* Como es sabido, la cantidad de países es variable según se consideren. Lo mejor es preguntar a un geógrafo, que no a la ONU.

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Esta deliciosa y relajante página se llama The Listening Museum y es un museo para escuchar el sonido de los teclados antiguos. Y es que antes de que desaparecieran como por arte de magia y suavidad, los teclados de ordenador, máquinas de escribir eléctricas y mecánicas, las oficinas y las redacciones, sobre todo, eran como una estruendosa tormenta de clac, clac, clacs.

El contenido está perfectamente documentado y en total reúne 36 teclados y familias de teclas/interruptores a lo largo de más de 40 años (y alguno de más allá), con más de 500 muestras de audio para comparar cómo sonaban de verdad o, si quieres, grabar concretamente alguno de ellos.

Hay desde una estruendosa máquina de escribir manual de 1874 hasta clásicos como el IBM Model M de 1985, o la no menos legendaria Selectric de la era IBM de 1961. Hay muchos Cherry, Alps, Topre, Kailh, Gateron y otros chismes modernos de los que muchos llegaron a España.

Cómo funcionaban aquellos vestustos teclados

Lo interesante es que escuchar este sitio recuerda cómo cada pulsación en una máquina de escribir mecánica era literalmente un pequeño martillazo: una barra metálica golpeando el rodillo de goma a través de la cinta entintada, todo ello dentro de un armazón de acero que resonaba como si fuera un tambor. Y el ¡ding! del retorno del carro no tiene precio; era una campanilla de verdad. Por eso su sonido no se parece al de ningún interruptor actual, por mucho que ahora haya gente empeñada en discutir las sutilezas de los diferentes tipos de teclados.

En las máquinas de escribir eléctricas posteriores la mecánica evolucionó: al pulsar la tecla no se daba directamente el golpe, sino que se activaba un embrague y un motor que giraba constantemente era el que daba el clac. El resultado, como puede escucharse, es un sonido mucho más uniforme, con pulsaciones al mismo volumen y el zumbido de fondo permanente del motor (que también está simulado). Lo que se oye no son tanto las teclas como la bola tipográfica golpeando el papel. Artesanía combinada con ingeniería industrial de precisión.

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Estuve contándole a David Sierra de Cruce de cables (RNE) lo que hay detrás de las emisoras de números, porque últimamente se han estado oyendo voces en persa recitando números «al azar» por onda corta tal y como ya conté en una anotación. Estas extrañas emisoras se conocen desde principios del siglo XX, cuando la I Guerra Mundial, y son un sistema criptográfico más viejo que el hilo negro. Pero también muy seguro.

El audio está aquí:

• Las emisoras de números y el misterio de V32 en la guerra de Irán, Estados Unidos e Israel [a partir de 17:05].

La emisora llamada V32 emite dos veces al día, desde una base militar estadounidense cerca de Stuttgart. Cualquiera puede escuchar estos mensajes con equipo básico: basta una radio de onda corta (SW), que cubra aproximadamente de 3 a 30 MHz. Eso, y un cable como antena de varios metros, según la distancia a la emisora. Lo que se oye son básicamente, una larguísima serie de números aparentemente aleatorios, a partir de una hora determinada. Es un mensaje encriptado con una libreta de un solo uso.

¿Qué hace que el sistema de libreta de un solo uso sea irrompible?

Funciona así: cada letra equivale a un número (A=1, B=2, etc) y la libreta de claves se comparte de antemano de forma segura. El mensaje original se cifra (HOLA = 8, 15, 12, 1…). La libreta secreta contiene números al azar (ej. 4, 19, 7, 23…). Se elige un punto de comienzo para sincronizarse (ej. la página del día en cuestión, o un número al principio del mensaje) y se suman los números del mensaje y la libreta para cada letra, uno a uno (si se pasa de 26 se empieza por 1 de nuevo), emitiendo el resultado.

En otro lugar del mundo, el receptor simplemente resta la clave y descifra el mensaje. En la práctica, la clave tiene que ser tan larga como el mensaje, y no se reutiliza nunca. Es realmente irrompible si cada parte de la clave se usa una sola vez y es verdaderamente aleatoria; el secreto está en haber protegido la clave desde el principio.

Entonces… ¿Es un sistema perfecto?

No está claro si esos mensajes son de los Estadounidenses para sus tropas, para espías infiltrados o qué pueden contener. También se ha visto cómo se usaban interferencias para que intentar «tapar» la señal, emitiendo ruido, tonos, pitidos o clics en la misma frecuencia, para que la señal se degrade y no se pueda recibir bien. Pero interferir no siempre es fácil si el emisor cambia de frecuencia, cosa que ya han hecho.

La libreta de uso único y el uso de una emisora de números es perfecto… pero definitivamente poco práctico en situaciones «normales» cuando hay que transmitir una gran cantidad de información.

¿Podría un sistema así seguir funcionando si hubiera un apagón global de Internet? Sí, porque no usa redes digitales más allá de la radio. Las claves se distribuyen previamente y no depende de satélites ni centros de datos. Prácticamente podrías comunicarte y recibir secretos con lápiz y papel.

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Hoy ha sido un día agridulce en Blue Origin con el fallo del tercer New Glenn, aún a pesar de que han conseguido recuperar la primera etapa del cohete.

El objetivo de la misión era colocar en órbita el satélite BlueBird 7 de AST SpaceMobile pero un fallo de la segunda etapa del cohete ha impedido que alcanzara la órbita prevista; está aún por ver si es recuperable.

El satélite forma parte de la serie BlueBird Bloque 2 de la empresa y está diseñado para ofrecer cobertura desde el espacio a teléfonos inteligentes estándar. Monta una de las antenas más grandes jamás desplegada en órbita por un satélite comercial con unos 223 m².

La empresa cuenta con tener entre 45 y 60 en órbita antes de que termine este año pero eso también está por ver teniendo en cuenta que este es el primero de ellos.

A cambio, la primera etapa del cohete, que volaba en su segunda misión, aterrizó sin problemas –aunque rodeada por nubes de vapor de agua que hicieron dudar del resultado durante unos instantes– en el espaciopuerto flotante Jacklyn, con lo que podrá volver a ser utilizada.

La primera etapa del New Glenn utilizado hoy era la bautizada como Never Tell Me The Odds, No me hables de las probabilidades, la misma que utilizó el pasado mes de noviembre en el segundo lanzamiento de un New Glenn.

La empresa de Jeff Bezos se convierte así en la segunda, tras SpaceX, en recuperar y reutilizar la primera etapa de un cohete capaz de lanzamientos orbitales.

Aunque en realidad esta información tiene algo de truco, ya que Blue Origin la lanzó con motores nuevos, aparte de con algunas mejoras que quería probar. Pero la idea es volver a utilizar esos motores del primer lanzamiento de la Never Tell Me The Odds en un futuro vuelo.

Recuperar la primera etapa no sólo contribuye a abaratar los costes de los lanzamientos sino que debería permitir un aumento en la cadencia de estos en cuanto la empresa tenga el suficiente número de primeras etapas construidas y activas.

Pero claro, antes tendrá que analizar qué pasó con la segunda etapa y tomar las medidas correctoras oportunas.

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Tal día como hoy en 1965 el número que marcaba el 35 aniversario de la revista Electronics publicaba un artículo titulado Cramming More Components onto Integrated Circuits [PDF] en el que salía de lo que luego sería conocido como la Ley de Moore:

La complejidad de los componentes de coste mínimo ha aumentado a un ritmo de aproximadamente dos veces al año… Sin duda, a corto plazo cabe esperar que este ritmo continúe, si no que aumente. A más largo plazo, la tasa de aumento es un poco más incierta, aunque no hay razón para creer que no se mantendrá casi constante durante al menos 10 años. Esto significa que, en 1975, el número de componentes por circuito integrado para un coste mínimo será de 65.000. Creo que un circuito tan grande puede construirse en una sola oblea.

Básicamente en este texto Gordon Moore, el co-fundador de Intel, decía que el número de componentes que se podría integrar en un chip se duplicaría cada año, y con ello la potencia de los ordenadores y de cualquier dispositivo que los utilizara.

El propio Moore durante muchos años se resistió a llamarla Ley de Moore ya que no creía que fuera a ser especialmente precisa, Y de hecho fue Carver Mead, un profesor de Cal Tech quien le dio ese nombre. Pero su predicción, hecha en principio para 10 años, y que en 1995 modificó para decir que la duplicación en cuestión se produciría cada dos años, ha demostrado aguantar muy bien el paso del tiempo.

Como es casi de rigor en estos casos, se han venido oyendo anuncios y previsiones acerca de la muerte de esta ley durante casi tanto tiempo como lleva escrita. E incluso el propio Gordon Moore dijo allá por 2006 que la tecnología a estaba punto de alcanzar la barrera del tamaño de los átomos, lo que producirá una ralentización del proceso a menos que se adopten otras tecnologías en la fabricación de chips: Moore's Law is dead, says Gordon Moore.

Y de hecho a estas alturas el consenso parece estar en que esa duplicación está produciéndose más bien cada dos años y medio. Pero lo cierto es que los cacharros que los usan siguen pareciendo cada vez más potentes.

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