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Recursion, una novela sobre el poder de la memoria
Recursion. Por Blake Crouch. Macmillan 13 de junio de 2019. 337 páginas.
La neurocientífica Helena Smith, muy motivada por el deterioro de su madre, quien lo sufre, trabaja con una dedicación casi maníaca en un remedio para el Alzheimer. Su idea es crear un dispositivo capaz de grabar las memorias de una persona para luego poder implantarlas de nuevo en su cerebro cuando las vaya perdiendo.
Lo que no imagina es que las capacidades de su invento van a ir mucho más allá de eso. Hasta el punto de que sus efectos secundarios pueden significar el fin de la humanidad.
Con la ayuda del detective Barry Sutton, en principio una víctima más de esos efectos colaterales, tendrá que ver si hay alguna manera de arreglar el daño hecho o si simplemente hay que rendirse y dejar que la humanidad sea víctima más o menos involuntaria de ellos.
De fondo está aquello que nos decía el tío Ben de que un gran poder conlleva una gran responsabilidad, ya sea a nivel individual o a nivel colectivo. Y aunque a veces los protagonistas hacen alguna cosa que no tiene sentido es una novela entretenida.
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Star City (Ciudad de las estrellas), el spin off de Por toda la humanidad que salta el megalodón
Por fin he terminado Star City (Ciudad de las estrellas) en AppleTV, el spin off de Para toda la humanidad que transcurre en la Unión Soviética. Y aunque tenía mucho interés en ella mi impresión es que la serie salta ya no el tiburón sino el Megalodón.
La acción de esta primera y por ahora única temporada transcrurre entre 1969 y 1971 básicamente en la Ciudad de las estrellas, donde está el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin. Allí encontraremos algún personaje que ya conocemos de Por toda la humanidad.
Siguiendo con la premisa establecida en Para toda la humanidad, la Unión Soviética se ha adelantado a los Estados Unidos a la hora de pisar la Luna por primera vez con Alexei Leonov y meses después con Anastasia Belikova y tiene que decidir cómo quiere seguir adelante con su programa espacial.
Aunque los intereses del gobierno y los del diseñador jefe no necesariamente coinciden, lo que genera bastante tensión y sirve a los guionistas para plantear una trama que, sinceramente, sin hacer espoileres, me parece descabellada y absolutamente inverosímil, ya sea en la URSS del MundoReal™ o en la URSS de la serie. Igual que descabelladas son algunas cosas que pasan en el último capítulo, que se pasa un poco por el forro de las licencias dramáticas la física orbital.
La serie se centra, además, especialmente en el clima de miedo o incluso terror que impone el KGB entre quienes forman parte del programa espacial, da igual que sean cosmonautas, ingenieros, familia de quienes allí trabajan, o lo que sea. Es un poco como la peor imagen que se puede tener en unas mentes estadounidenses de lo que era la URSS en aquella época. Me hubiera gustado ver un poco más del lado ingenieril del asunto.
Así que aunque no me arrepiento de haberla visto si no hacen una segunda temporada tampoco me causará un disgusto. La que sí espero con ansiaviva es la sexta y última temporada de Por toda la humanidad.
La tesis de Sir Stephen Hawking en formato accesible y navegable (LaTeX y PDF)
Nos escribió hace tiempo Ángel para contarnos que estaba trabajando en crear una versión accesible, navegable y perfectamente maquetada (en LaTeX) del texto original de la tesis doctoral de Sir Stephen Hawking, titulada Properties of Expanding Universes. Y ya ha terminado.
El proyecto, al que se puede acceder en Github, reúne los archivos fuente en LaTeX, el PDF y un visor web para recorrer con más comodidad una tesis que, durante décadas, fue estudiada por cosmólogos con infinita paciencia y dedicación.
La tesis en sí está organizada en cuatro capítulos: examina los problemas de la teoría gravitatoria de Hoyle y Narlikar en un universo en expansión, las pequeñas perturbaciones de un cosmos homogéneo, la propagación de ondas gravitacionales y las singularidades. Hawking concluyó que las fluctuaciones inicialmente pequeñas no eran suficientes como para que se formaran galaxias y estudió cómo la expansión afecta a la radiación gravitatoria, mucho antes de que los detectores modernos pudieran oír esas ondas gravitatorias.
El último capítulo contiene la semilla de uno de sus grandes temas científicos. Bajo condiciones físicas muy generales, Hawking argumenta que una singularidad es inevitable en los modelos cosmológicos.
La conversión a LaTeX con todas las ecuaciones es realmente estupenda y el PDF puede leerse con facilidad. Otra forma de asomarse al trabajo de un investigador que en aquel momento tenía 24 años y que ya estaba comenzando a entender cómo fue el comienzo del Universo, con ecuaciones.
Relacionados:
- Una transcripción colaborativa de la tesis doctoral de Stephen Hawking
- El universo en expansión y otras cuestiones cosmológicas
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Cosas curiosas que le suceden a la gente, algunas de las cuales son raras, raras y otras parecen superpoderes
Menuda recopilación hay en Bodily Oddities de todo tipo de cosas raras que le suceden a la gente con sus cuerpos: desde movimientos raros que algunas personas pueden hacer con los ojos o con los dedos a curiosidades mentales-neurológicas, a medio camino entre las habilidades superhumanas y la enfermedad, o cosas que suenan a… inexplicables.
La lista tiene ahora mismo más de 140 rarezas y están clasificadas por zonas corporales, tipo y frecuencia. Sirve tanto para reconocer fenómenos cotidianos (que igual no sabías que eran raros) como para poner nombre a esas peculiaridades. Cerebro, ojos, músculos… Están todos. Pero, ¡ojo cuidao! No son diagnósticos, sino explicaciones breves de síntomas más o menos normales, conocidos y documentados.
Entre mis favoritas (por curiosísimas) están la afantasia (dificultad o imposibilidad de formar «imágenes mentales», que afecta aproximadamente al 4% de las personas en distintos grados, con un 1% que no ve imágenes mentales en absoluto); los déjà vu que no son algo de Matrix, sino algo muy real (sensación de haber vivido alguna situación antes; afecta a casi todo el mundo, especialmente de los 15 a los 25 años) o la parálisis del sueño (despertarse o estar dormido y sentirse paralizado durante algunos segundos o minutos, a veces como si hubiera una «presencia» cerca, Aterrador, le ocurre a entre el 8 al 30% de la gente de vez en cuando).
En la lista también están el famoso ASMR que tanto explotan streamers y tiktokers (sonidos que producen un gustirrinín que va de la cabeza a la columna vertebral, entre el 20-70%), el estornudo fótico (estornudar ante una luz muy brillante, por ejemplo al salir de un cine a la calle, que se debe a que los nervios de la nariz y el ojo están muy juntos, 18-35%) y los acúfenos (sonido continuo de zumbidos, ruido o lluvia en los oídos, 15-20%), del que además existe la variación de los acúfenos pulsátiles (sonido de golpes continuos, como si estuvieran haciendo obras en el piso de arriba o en la calle, 3-5% de quienes tienen acúfenos. La realidad: lo que oyen es su propio latido circulando por el torrente sanguíneo).
Otras cosas que molan porque hay gente que las puede hacer: levantar una sola ceja (como Spock, 30-35%), ser ambidiestro (muy raro, menos del 1%), o tener oído perfecto (una de cada 10.000 personas; es la habilidad para identificar una nota musical sin ningún tipo de referencia externa, como pueden hacer Ana Torroja, Stevie Wonder, Barbra Streisand o Mariah Carey).
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Aprobado el estudio informativo de la línea 4 del metro de Bilbao
Renfe alcanzó en 2025 la huella de carbono de tracción más baja de su historia
Las obras del viaducto de Los Tramposos, en Valladolid, afectarán al tráfico desde el lunes
Las obras de duplicación de vía entre Parets del Vallès y La Garriga concluirán a principios de 2027
El puerto de Santander apoya la llegada de la autopista ferroviaria
La Línea 6 de Metro de Madrid prestará servicio las 24 horas los fines de semana
Metro de Madrid añadirá 32 kilómetros hacia Las Tablas, Móstoles y Leganés en los próximos años
Mini ExpoTren Lleida
MINI EXPO TREN se celebrarà el 21 i 22 de novembre del 2026 al pavelló 4 de FIRA LLEIDA i està oberta a tots els públics, especialment a les persones sensibles que vulguin passar una estona agradable gaudint de la seva afició envoltades de trens en miniatura, antiguitats exclusives i delectant-se la vista amb una magnífica exposició d’automòbils clàssics.
MINI EXPO TREN oferirà al visitant un univers molt diferent de l’habitual… ja que compartirà el seu espai amb tres esdeveniments més: LLEIDA ANTIC (fira d’antiquaris), LLEIDA RETRO (exposició de vehicles antics i clàssics) i la TROBADA DEL DISC de col·leccionista.
Tres temàtiques que es complementen a la perfecció amb la nostra afició al modelisme ferroviari i al maquetisme i que estem convençuts que faran les delícies dels visitants.
Per a més informació consulteu el web www.expotren.com.
Imatges del 73é Congrès MOROP 2026
Del 30 d’agost al 6 de setembre de 2026 es va celebrar a Perpinyà, França, el 73è Congrés MOROP. Us adjuntem algunes imatges de les activitats que s’hi van dur a terme.
Ocho años de selfies rumbo a Mercurio de la misión BepiColombo e la ESA
El pasado día tres la misión BepiColomo de la Agencia Espacial Europea (ESA) comenzaba por fin su fase de aproximación final a Mercurio tras casi ocho años del espacio. El primer paso fue dejar ir el Mercury Transfer Module, Módulo de Transferencia a Mercurio (MTM), de cuyas cámaras de ingeniería salen estos cuatro minutos de selfies que resumen esos casi ocho años en el espacio.
El MTM tenía como tarea llevar hasta Mercurio el conjunto formado por él mismo, los dos orbitadores independientes que forman la misión propiamente dicha, el MPO (Mercury Planetary Orbiter, Orbitador Planetario de Mercurio) de la ESA) y el MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter, Orbitador Magnetosférico de Mercurio, Mio) de la JAXA, así como el MMO Sunshield and Interface Structure (MOSIF), un parasol para proteger al MMO durante la travesía.
Los módulos de la misión - ESA/JAXA
Aunque llegar a Mercurio es complicado, porque hay que ir perdiendo velocidad poco a poco para así poder entrar en órbita alrededor de él. Y la única forma de hacerlo con la tecnología actual era utilizar maniobras de asistencia gravitacional –una de la Tierra, dos de Venus y seis del propio Mercurio– junto con los propulsores de iones del MTM, que eran alimentados por sus dos paneles solares.
Inicialmente iba a ser un viaje de cerca de siete años, aunque al final tuvo que se de casi ocho porque hubo que reprogramar los tres últimos sobrevuelos de Mercurio porque los paneles solares producían menos electricidad de la prevista y por ende los motores producían menos empuje del previsto.
Y durante todo este tiempo las cámaras fueron enviando imágenes al control de la misión que permitían ver el estado de distintos componentes de la nave. Aunque si te fijas bien, verás alguna cosa más.
El siguiente hito de la misión llega el 21 de noviembre, cuando los dos orbitadores de la misión, aún unidos, serán capturados por la gravedad de Mercurio.
El MTM, por su parte, no dispone de ningún ordenador que lo controle y carece de antena para comunicarse con la Tierra, así que por eso no hay imágenes posteriores a la separación ni podemos comunicarnos ya con él. Pero todo estaba previsto y ahora que se ha separado del resto orbitará alrededor del Sol de forma indefinida.
La evolución del Miura 5 de PLD Space se llamará Miura 9
Impresión artística de la primera etapa de un Miura 9 a punto de aterrizar tras cumplir su misión – PLD Space
Cuando PLD presentó sus planes de futuro en el evento beyond_by una de las cosas de las que habló fue de una evolución del Miura 5 que, a diferencia de la primera versión, tendría una primera etapa diseñada para tomar tierra utilizando sus motores en lugar de amerizando bajo un paracaídas. Entonces se referían a ella como Miura 5 bloque 1.2. Pero la han rebautizado como Miura 9.
El Miura 9 es –será– un cohete de dos etapas que mide 42 m de alto y 3 m de diámetro. La primera etapa utilizará nueve motores TEPREL –de ahí el nombre– mientras que la segunda utilizará un TEPREL de vacío. Los motores de ambas etapas utilizan queroseno y oxígeno líquido como propelentes.
Y sí, se parece mucho a un Falcon 9 –hasta en el nombre– pero las leyes de la física son las que son; por ello también se parecen mucho entre sí coches y aviones. Y además, si ya sabes que algo funciona, no hace falta reinventarlo del todo aunque lo desarrolles de nuevo con tecnología propia.
La capacidad del Miura 9 será de hasta 1.500 kg a una órbita sincrónica al Sol de 500 km de altitud para un lanzamiento desde el espaciopuerto de Kourou. Con esto triplica la capacidad del Miura 5, capaz de colocar cargas útiles de hasta 540 Kg en la misma órbita, con el que convivirá y se repartirá los lanzamientos según las necesidades de los clientes.
Su desarrollo se enmarca en el contrato de 158,9 millones de euros recientemente firmado por PLD Space con la ESA dentro del European Launcher Challenge.
Pero en cualquier caso, como dije en su momento, aunque me parece estupendo que PLD Space apunte algo (guiño guiño codazo codazo) primero tenemos que ver volar al Miura 5.
Hardware de varios Miura 5 en producción – PLD Space
Será entonces cuando podamos empezar a tener una estimación realista de cuando puede entrar en servicio el Miura 9. Lo que pasa es que aunque quiero ser optimista empieza a parecerme complicado que Miura 5 haga su primer lanzamiento no ya en lo que queda de 2026 sino incluso en el primer semestre de 2027.
Aunque me encantaría equivocarme.
El comandante y el piloto de la misión Artemisa II de la NASA a la Luna dejan la agencia y pasan a ser astronautas eméritos
Victor Glover y Reid Wiseman preparándose para partir en la misión Artemisa II – NASA
La NASA acaba de anunciar que Reid Wiseman, comandante de la misión Artemisa II a la Luna, y Victor Glover, su piloto, dejan sus puestos como astronautas activos de la agencia. Aunque permanecerán vinculados con ella como astronautas eméritos.
Glover trabajará en la Universidad Politécnica Estatal de California, de donde se graduó antes de convertirse en piloto de pruebas de la Marina de los Estados Unidos y más tarde entrar en la NASA. Los planes de Wiseman no se han hecho públicos.
Pero en su nuevo papel como astronautas eméritos los dos seguirán dedicando tiempo de forma altruista para transmitir sus conocimientos y entrenar al personal activo de la agencia.
De izquierda a derecha Jeremy Hansen, Victor Glover, Reid Wiseman y Christina Koch, la tripulación de la misión Artemisa II, en el simulador de la cápsula Orión – NASA
Con la retirada de Jeremy Hansen el pasado mes de julio sólo queda Christina Koch como astronauta en activo de las cuatro personas que viajaron alrededor de la Luna en la misión Artemisa II.
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Alexander Graham Bell, sus cometas tetraédricas y su mujer Mabel, impulsora de una asociación de vuelo experimental
Hay una fotografía de 1903 que resume una bonita historia: Mabel Hubbard Bell de pie dentro del esqueleto de una cometa tetraédrica mientras Alexander Graham Bell se inclina hacia ella para besarla. Bell tenía entonces 56 años y su nombre llevaba décadas asociado a la invención del teléfono. Pero lo cierto es que dedicaba una cantidad sorprendente de su tiempo a algo bastante distinto: construir cometas como esa, cada vez mayores, con el objetivo de fabricar una máquina más pesada que el aire que volase de forma estable. Como diría aquel conocido expresidente, «las cometas no eran un pasatiempo menor»; eran su laboratorio aeronáutico.
La presencia de Mabel en esa foto tiene además otra curiosa historia detrás. Resulta que, cuando era niña, se quedó sorda a los cinco años tras infectarse de escarlatina. Aprendió a hablar y a leer los labios, siendo alumna en 1873 de Bell, que llevaba años dedicado a la enseñanza entre personas sordas. Se enamoraron y se comprometieron en 1875, casándose en 1877. Hasta hay una antigua película bastante decente, The Story of Alexander Graham Bell (1939), que cuenta su historia.
No es coincidencia que el padre de Mabel, Gardiner G. Hubbard fuera uno de quienes financiaron los experimentos de Bell sobre telefonía. La relación entre Bell, el sonido y la sordera fue tanto profesional como personal durante buena parte de su vida. ¿Puede haber algo más romántico que alguien inventando un aparato para hablar mientras convive a diario con su amada mujer sorda? Mabel, por desgracia, no pudo escuchar nunca la voz de Alexander Graham Bell, como aquella grabación de 1885 que hizo en uno de los discos experimentales de su Laboratorio Volta.
Del teléfono a los proyectos aeronáuticosFue en la década de 1890 cuando Alexander Graham Bell empezó a tomarse en serio el problema de crear un ingenio volador. Probó hélices, estructuras y cometas de muchas formas hasta quedarse con una solución que le fascinaba: el tetraedro, una pirámide triangular formada por cuatro caras. La gracia era que se podían unir pequeñas células tetraédricas para crear estructuras mucho mayores (la galería de fotografías de aquella época es preciosa) manteniendo una buena relación entre rigidez y peso, pues sabía que el factor superficie/peso era clave para poder volar. Era como un Lego aeronáutico, pero con más riesgo laboral para quien lo probara.
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El 11-S, revivido mediante las emisiones de televisión completas de diversos países gracias a Archive.org
Understanding 9/11 es un archivo de emisiones de televisión donde se conservan unas 3.000 horas de informativos emitidos durante los siete días posteriores al 11 de septiembre de 2001 (11-S, en inglés 9/11), el día de los atentados contra los Estados Unidos. Es una inmensa hemeroteca audiovisual recopilada por Archive.org: en los primeros momentos no hay un narrador que explique al espectador qué pensar, no hay análisis profundo, ni datos ciertos, porque son las emisiones tal cual llegaron a millones de telespectadores mientras aún se intentaba entender lo ocurrido.
Todo comienza el 11-S en la CNN, que fue la cadena que «pinchó» las primeras imágenes en directo, a las que pronto se unen la ABC, NBC, Fox y otras cadenas. Luego entran otras cadenas internacionales como la BBC desde Londres, TV Azteca desde México, la MCM francesa, la NJK japonesa o la NTV rusa. El archivo reúne veinte canales estadounidenses e internacionales y está organizado día a día entre el 11 y el 17 de septiembre.
Con solo ver las miniaturas se puede ver cómo evolucionaron las emisiones. También se pueden comparar titulares, ver las imágenes repetidas hasta la saciedad, entrevistas, conexiones en directo y las enormes diferencias entre lo que destacaba cada cadena. También se puede ver al principio cómo las noticias urgentes, inevitablemente incompletas, se corrigen, cambian de tono o desaparecen según avanzan las horas.
Es un material especialmente valioso para periodistas, investigadores y curiosos de la historia reciente: en aquella época la televisión era el gran medio de información y entretenimiento; no había Twitter, ni WhatsApp ni Facebook. Pero las emisiones de televisión rara vez se conservaban como documentos históricos.
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