El proper dilluns 12 d’octubre de 2026 d’11:00 a 13:45 i de 16:30 a 19:45 els Amics del Ferrocarril de Vilanova i la Geltrú – AFEVI celebraran al circuit del Parc de Ribes Roges la seva jornada de la Via 0 a favor de l’Economat.

. El empalme del último raíl del tren en Utah (1869) / Andrew J. Russell / Biblioteca dela Universidad de Yale" title="«El Este y el Oeste dándose la mano». El empalme del último raíl del tren en Utah (1869) / Andrew J. Russell / Biblioteca dela Universidad de Yale">«El Este y el Oeste dándose la mano». El empalme del último raíl del tren en Utah (1869)
Andrew J. Russell / Biblioteca dela Universidad de Yale

Andaba cotilleando estos días las fotos del Hombre que cae, a raíz del aniversario del 11-S y aquel magnífico artículo de Tom Jund para Esquire, cuando me topé con esta interesante lista de fotografías históricas consideradas «las más importantes» por diversas razones: la técnica, el momento que plasmaron, la forma con que captaron una época o un suceso o porque recibieron innumerables premios y reconocimientos, incluyendo premios Pulitzer. Nota: aunque las hay de todo el mundo, son todas un poco americanadas, porque con estas cosas ya se sabe.

Las hay en blanco y negro, color, y casi todas están restauradas en cuanto a defectos, marcas, rayaduras, brillo y contraste; nada de inteligencia artificial. Muchas se pueden ver y descargar directamente desde Wikipedia o Wikimedia Commons, porque son de dominio público por antiguas. Eso sí: a medida que pasan los años se nota la losa del copyright porque aparecen referenciadas pero solo con enlaces a otras webs donde se pueden ver en baja resolución, con marcas de agua y de aquella manera, con los estorbos habituales.

Una selección geek del álbum de fotografías

De todas estas icónicas fotografías, una buena selección geek podría ser esta:

• Vista desde la ventana en Le Gras (Nicéphore Niépce, 1827). Se considera primera la fotografía permanente: química, captada de forma óptica con una cámara oscura, mediante una exposición de varias horas. Podría decirse que fue el nacimiento de un nuevo medio tecnológico.
• El caballo en movimiento (Edward Muybridge, 1878). Cuenta la historia que contrataron al fotógrafo para demostrar si los caballos al galope tenían en algún momento las cuatro patas en el aire. La respuesta fue que sí. Usó la llamada electrofotografía automática, con tomas de entre 6 y 12 fotogramas por segundo. Muybridge inventaría luego el zoopraxiscopio, para animaciones, y de ahí a las películas flexibles y los proyectores cinematográficos sólo había un paso.
• La mano de Anna Bertha Röntgen (Wilhelm Röntgen, 1895). La primera radiografía de rayos X, tomada por su propio descubridor, que muestra la mano de su esposa con un anillo. Abrió todo un campo a los diagnósticos médicos modernos.
• El primer vuelo (John T. Daniels, 1903). Cómo no, probablemente la mejor foto del ramo del aerotrastorno. El despegue del Wright Flyer de los hermanos Wright, fotografiando lo que fue el primer vuelo controlado y motorizado.
• Salida de la Tierra (William Anders, Apolo 8, 1968). Otro clásico de la exploración espacial: la Tierra elevándose sobre el horizonte lunar. Tan bella que podría generar concienciación planetaria.

También hay muchas otras menos geeks pero más históricas y reconocibles: la llegada de Amundsen al polo Sur (1911), el Almuerzo en lo alto de un rascacielos (1932), la del Monstruo del Lago Ness fotografiado por Robert Wilson (1934, fake), la Madre migrante (1936), varias del Día-D en Normandía (1944), la del Alzando la bandera en Iwo Jima (1945, que fue la segunda bandera en izarse, no la primera), las de los campos de concentración nazis (1945), de las Bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki (1945) y del Día de la victoria (1945). También hay retratos de Albert Einstein (1951), Marilyn Monroe (1954) y del Che Guevara (1960). Y están el Salto a la libertad del soldado alemán escapando a través del muro de Berlín del Oeste al Este y Martin Luther King Jr. en el discurso «Yo tengo un sueño».

Seguir leyendo: Un álbum de las fotos más importantes de todos los tiempos

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– Sabes, una de las cosas que aprendí de mis pacientes es que todos odian a la compañía telefónica. Hasta los accionistas de la compañía telefónica odian a la compañía telefónica.

… Lo sé. Los beduinos odian a la compañía telefónica. Nunca he estado en ningún país en el que no todo el mundo odie a la compañía telefónica.

– ¿No es fascinante?

– Dr. Sidney Schaefer
Demasiados secretos para un hombre solo
(Theodore J. Flicker, 1967)

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El año pasado me sorprendió muy agradablemente el ASUS Zenbook 14 por su falta de peso, la duración de su batería y por sus prestaciones. Pues el fabricante lo ha actualizado y dónde antes había dos opciones de procesador a escoger ahora hay tres.

Así que por orden de menor a mayor en prestaciones y precio, claro, tenemos los:

• ASUS Zenbook 14 UX3480QA: con un procesador Snapdragon® X X1 26 100 (caché de 30 MB, hasta 2,97 GHz, 8 núcleos, 8 subprocesos) y una NPU de 45 TOPS
ASUS Zenbook 14 UX3480KA: con un procesador AMD Ryzen™ AI 7 345 a 2,0 GHz (14 MB de caché, hasta 4,6 GHz, 6 núcleos, 12 subprocesos) y una NPU de 50 TOPS
• ASUS Zenbook 14 UX3480AA: con un Intel Core™ Ultra 7 355 a 2,3 GHz (caché de 12 MB, hasta 4,7 GHz, 8 núcleos, 8 subprocesos); y una NPU de hasta 50 TOPS

Que van de los 800 a los 1.800 euros según los precios de la web del fabricante.

Todos ellos tienen la tapa de Ceraluminum™, que es una aleación de magnesio y aluminio desarrollada por ASUS y un chasis metálico similares al modelo del año pasado. Aunque el más ligero de ellos –el de procesador Snapdragon– se va a los 1.100 gramos frente a los 985, que tampoco creo que lo vayas a notar mucho cuando los tengas en la mano. Pero el más tope de gama, ya con la pantalla táctil opcional se va a los 1,4 kilos, que es un aumento de cerca del 50 %.

Que hablando de monitores, las opciones van desde una pantalla de 14" WUXGA (1.920×1.200) OLED con relación de aspecto 16:10 y retroiluminación LED con 60Hz de tasa de refresco, 300 nits, y 16,7 millones de colores a una también de 14" pero ya 3K (2.880×1.800) OLED con relación de aspecto 16:10, retroiluminación con 120Hz de tasa de refresco, 500 nits (1.100 nits de pico HDR)y 1,07 billones de colores que además puede ser táctil

También hay distintas capacidades de RAM y de almacenamiento, desde los 8 a los 24 GB LPDDR5X y de un SSD M.2 NVMe™ PCIe® 3.0 de 256 GB hasta uno M.2 NVMe™ PCIe® 4.0 de 512 GB. Aunque no todas las combinaciones de memoria y almacenamiento están disponibles con todos los procesadores.

En cuanto a puertos también hay variedad, pero aún en el modelo más bajo de la gama hay dos puertos USB 3.2 de 2ª generación tipo C compatible con suministro de energía, un USB 3.2 de 1º generación tipo A, un conector de audio combinado de 3,5 mm y un puerto HDMI 2.1 TMDS. Y de ahí para arriba hasta el tope de gama que además incluye un puerto Thunderbolt™ 4 compatible con pantallas y suministro de energía.

Las tres variantes vienen con Windows 11 Home, lo que me resulta un poco sorprendente, en especial con el tope de gama, que con su precio pensando en un uso empresarial iría mejor con Windows 11 Pro.

La duración de la batería va desde las más de 21 horas del modelo con Snapdragon a las 33 del modelo con Ryzen pasando por las 29 del modelo con procesador Intel.

En fin, que escribo todo esto sin haberlos probado y a partir de la información que ha publicado ASUS. Pero insisto en que el modelo del año pasado me pareció excelente. Así que si buscas un portátil con Windows extremadamente ligero y que aguante todo el día yo no dudaría en echarle un ojo al Zenbook 14, en especial al modelo con Snapdragon; creo que su relación prestaciones/precio sigue siendo muy buena.

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El Museu del Ferrocarril a Móra la Nova celebrarà una nova edició de la Festa del Tren els propers dies 10, 11 i 12 d’octubre de 2026.

Durant aquest cap de setmana especial, el Museu obrirà les seves portes per oferir als visitants l’oportunitat de descobrir i gaudir de l’important patrimoni ferroviari que conserva, amb locomotores, vehicles i material històric que formen part de la història del ferrocarril.

La Festa del Tren és una ocasió especial per apropar-se al món ferroviari i conèixer de prop les màquines i instal·lacions del Museu, en un entorn únic al costat de l’antiga estació de Móra la Nova.

PROGRAMACIÓ

DISSABTE 10 D’OCTUBRE

16.00 h – Presentació del Verkami de la locomotora de vapor Mollerussa-Balaguer

Presentarem el projecte de recuperació i restauració d’aquesta històrica locomotora de vapor, amb l’objectiu de tornar-la a donar vida.

17.00 h – Commemoració dels 25 anys de l’APPFI

Celebrarem els 25 anys de l’Associació per a la Preservació del Patrimoni Ferroviari i Industrial (APPFI), una trajectòria dedicada a la preservació i difusió del patrimoni ferroviari.

CIRCULACIONS DE TRENS

Durant els tres dies de la Festa del Tren, els visitants podran gaudir de les circulacions de trens:

• Dissabte 10 d’octubre: 11.00 a 14.00 h i de 15.00 a 19.00 h
• Diumenge 11 d’octubre: 11.00 a 14.00 h i de 15.00 a 19.00 h
• Dilluns 12 d’octubre: 11.00 a 14.00 h

Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC) ha obert les inscripcions per participar en les visites guiades als seus espais expositius de patrimoni històric. Les activitats se celebraran en dates puntuals des d’ara i fins a finals de desembre a l’Espai de la via mètrica de Martorell i a l’Espai expositiu de la cotxera de Rubí, amb l’objectiu d’apropar a la ciutadania la història i l’evolució del ferrocarril a Catalunya.

2026, @localpres, Via metrica, fgc, martorell, © jordi garcia

Les visites guiades oferiran una oportunitat única per conèixer de prop part del patrimoni històric que conserva Ferrocarrils, incloent-hi locomotores, vagons i altres elements ferroviaris que han format part de la mobilitat de diverses generacions.

L’Espai de la via mètrica es podrà visitar en les següents dates: 26 de setembre, 24 d’octubre, 29 de novembre i 19 de desembre; i l’Espai expositiu de la cotxera de Rubí els dies 18 d’octubre, 14 de novembre i 13 de desembre. Les places són limitades i gratuïtes. Les inscripcions es poden formalitzar a partir d’avui i cal fer reserva prèvia de plaça a través de l’espai de Patrimoni del web de Ferrocarrils.

Per a més informació, consulteu el web de Premsa del Govern.

El Museu del Ferrocarril de Catalunya presenta el IV Cicle de Diàlegs Ferroviaris, una proposta de divulgació i debat al voltant del ferrocarril, la mobilitat i el transport públic, que tindrà lloc cada dimecres a les 18 h.

14 d’octubre. Jordi Font-Agustí La història del ferrocarril a través del còmic

Del tren de Mataró al llunyà Oest, de l’Orient Exprés al Transsiberià, un recorregut per la història i l’evolució del ferrocarril a través dels “tebeos”, les historietes i la novel·la gràfica, on el tren ha estat sovint protagonista.

21 d’octubre. Iñaki Barrón de Angoiti Investigación de accidentes en el sistema ferroviario: prevención y seguridad

De la mà de qui va presidir la Comissió d’Investigació d’Accidents Ferroviaris (CIAF), una mirada al paper de la investigació d’accidents com a eina fonamental per a la prevenció i la
millora contínua de la seguretat del sistema ferroviari.

28 d’octubre. Fernando Llamas Gestión de incidencias en Renfe

Com es gestiona una incidència durant un viatge en tren? Una aproximació pràctica i integral a
la detecció, la comunicació i la coordinació entre serveis per garantir la continuïtat i la qualitat
del servei a l’Alta Velocitat i altres serveis comercials de Renfe.

4 de novembre. Juan Ayrault Ferrocarril y ciudad. Los retos de la integración

Ferrocarril i ciutat mantenen una relació de dependència mútua, no exempta de conflictes. Densitat, permeabilitat, soterrament i disseny urbà: les estratègies per integrar l’exigent geometria del tren en el teixit ciutadà.

11 de novembre. Lluís Ubalde Estació intermodal de la Sagrera: el camí ja recorregut d’una operació clau per al ferrocarril de Catalunya

Actual director del Museu del Ferrocarril de Catalunya, Lluís Ubalde és enginyer de camins i doctor per la UPC. En la seva anterior etapa professional va desenvolupar una llarga trajectòria a INECO i al Pla de Rodalies de Catalunya, i va ser coordinador tècnic de l’operació Sagrera-Sant Andreu. Aquesta experiència directa li permet explicar de primera mà una de les grans transformacions ferroviàries i urbanes de Barcelona, la de l’Estació intermodal de la Sagrera.

Us mostrem algunes imatges de la Trobada de Modelisme de Caldes de Malavella que es va fer el passat cap de setmana del 19 i 20 de juliol de 2026.

Ahmakiq Undae – NASA/Jason Barnes

La Unión Astronómica Internacional (UAI), el organismo que se encarga de poner nombres oficiales a los objetos del espacio, ha aprobado un nombre para la zona en la que aterrizará el dron Dragonfly de la NASA en Titán: Ahmakiq Undae.

Se trata de una zona de unos 500 kilómetros de diámetro formada por dunas y zonas interdunares al sur del cráter Selk que se extiende hasta el límite de una cadena de colinas o montañas que están al sur.

Ahmakiq Undae es el nombre de la deidad maya que encierra a los vientos que destruyen las cosechas.

Dragonfly es una de las misiones espaciales que más fascinado y expectante me tiene desde que sé de su existencia: se trata de lanzar un octocóptero del tamaño de un coche hacia Titán, la luna más grande de Saturno, y de que, una vez allí, en lugar de explorar un punto en concreto, lo que ya sería todo un logro, se vaya desplazando de un lugar a otro.

Durante el día en Titán –que dura ocho días terrestres– volará de un sitio a otro, o incluso permanecerá en vuelo estático durante unos minutos para tomar medidas con sus instrumentos y hacer observaciones con sus cámaras.

Aunque gracias al generador termoeléctrico de radioisótopos, similar al de Perseverance, al que le da igual que sea de día o de noche, podrá seguir operando también durante la noche para analizar las muestras tomadas con los taladros que llevará en las patas frontales de los patines y llevar a cabo estudios sismológicos, monitorizar las condiciones meteorológicas, y obtener imágenes microscópicas locales usando iluminación LED.

Esto tendrá que hacerlo además de forma autónoma, igual que los rovers que recorren la superficie de Marte, pues el tiempo que tardan las señales de radio en viajar entre nosotros y Titán –un mínimo de 66 y un máximo de 92 minutos– hace que sea imposible pilotarlo en tiempo real.

La NASA apunta ahora a un lanzamiento en julio de 2028 a bordo de un Falcon Heavy para una llegada a Titán a finales de 2034.

Aunque no será la primera vez que aterricemos en Titán. Ese honor le corresponde para siempre a Huygens, una sonda de la Agencia Espacial Europea (ESA) que se posó en ella el 14 de enero de 2005.

Impresión artística de Huygens sobre la superficie de Titán – ESA

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Impresión artística de un Airbus A350ULR de Qantas sobre Nueva York – Qantas

Qantas acaba de anunciar que Nueva York será el segundo destino dentro del Proyecto Sunrise, que busca unir Australia con destinos remotos en vuelos sin escalas. Los vuelos, que saldrán de Sídney, comenzarán mediados de 2028, aunque saldrán a la venta ya en agosto de 2027. Será la primera vez que Australia y Nueva York estén unidas por un vuelo directo.

Igual que los vuelos directos Sídney-Londres serán operados por el Airbus A350-1000ULR, la versión de largo alcance fabricada específicamente para la aerolínea por el fabricante europeo.

Según Qantas estos vuelos directos supondrán un ahorro de tres horas respecto al actual servicio con una escala. Aunque aún así estamos hablando de vuelos de unas 18 horas, con lo que de nuevo viene la pregunta de si tendrán la suficiente demanda.

Pero la aerolínea lleva años haciendo pruebas para este tipo de vuelos y ha hecho sus estudios de mercado y ha echado sus cuentas para decidir que les merece la pena, y que hay un grupo de personas lo suficientemente grande que está dispuesta a pagar más por esos vuelos directos.

De hecho Qantas dice que la demanda de vuelos con origen o destino en Nueva York casi se ha duplicado desde 2023, y que el interés por los vuelos directos de ultra larga distancia también ha seguido creciendo. Según sus estudios de mercado la intención de reservar ha aumentado del 58 % al 70 % desde febrero de este año, y alcanza el 80 % entre los viajeros de clase premium.

Aún así hay que recordar que el ULR está configurado para 238 asientos en cuatro cabinas.

Así que no sólo habrá que llenarlos todo lo posible sino que habrá que llenarlos al precio más alto que esté dispuesto a pagar el pasaje. Claro que esto último las aerolíneas lo tienen más que refinado y estudiado.

Pero en cualquier caso tampoco es que tenga pensado eliminar los servicios con escala.

Y es que además Qantas ha pedido doce de estos aviones y para cuando los tenga todos cuenta con tener más de 360 pilotos y 1.200 TCP certificados para volarlos. Así que tampoco parece que pueda añadir muchos destinos más al Proyecto Sunrise.

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Iberia ha celebrado esta mañana un acto para poner en marcha la celebración de su centenario, que se cumple en 1927. No han escogido la fecha al azar sino que ha sido justo hoy porque faltan 100 días para que empiece ese año. Las celebraciones van a incluir todo tipo de eventos, mejoras en el servicio que se ofrece al pasaje, una exhibición aérea en Cuatro Vientos, y una librea conmemorativa que aplicarán a alguno de sus aviones. También habrá un libro y un documental con la historia de la aerolínea a través de su archivo audiovisual y de testimonios de sus protagonistas.

Un «teaser» de la librea del centenario de Iberia¹ en uno de sus Airbus A350 – Iberia

Según se puede ver en el vídeo de arriba habrá algún avión –o algunos– que lleve los distintos logos de la empresa a lo largo de su historia – Iberia

Es cierto que la empresa original, fundada el 28 de junio de 1927 con el nombre de Iberia, Compañía Aérea de Transporte, y que hizo su primer vuelo el 14 de diciembre de ese mismo año, ya no existe después de haber sido absorbida en 2011 por IAG. Pero no hay ninguna duda acerca de la continuidad de la marca y de su funcionamiento como empresa.

Eso sí, no han dado muchos datos de nada para ir sorprendiéndonos con lo que vayan haciendo, aunque en la web Iberia 100 irá apareciendo la información pertinente.

_____
¹ A mí me recuerda mucho a la de Lufthansa. O al menos esa es mi impresión con lo poco que han dejado ver de ella.

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Llevo unas semanas utilizando un ventilador nebulizador Dreo TurboCool™ 516S que me han prestado para probar. Desde que lo tengo he podido evitar tener que irme de mi puesto de trabajo porque la temperatura en este verano excepcionalmente caluroso y que nunca se acaba se hacía insoportable día sí y día también. Pero otro día hablamos de la falta de adecuación de muchas edificaciones en el norte ante estas olas de calor que han venido para quedarse, que hoy toca hablar del ventilador.

Aunque referirse al 516S como un ventilador es quedarse corto, por mucho que esa sea su función básica. Es un dispositivo de sobremesa que mide 21 centímetros de diámetro por 40 de alto, así que aunque no ocupa mucho tendrás que hacerle un hueco en la mesa; no tiene ningún pedestal que te permita colocarlo en pie fuera de ella.

Las aspas, de 15 centímetros, las mueve un motor de corriente continua sin escobillas HyperSilent™ que es muy silencioso. Según Dreo en su velocidad más baja son 20 dB.

En mi oficina es prácticamente inaudible en las velocidades 1 y 2 de seis que tiene. A partir de ahí ya se va oyendo cada vez más aunque diría que sin llegar a ser molesto nunca. Pero también es cierto que en su uso diario siempre lo he tenido en las dos primeras velocidades y ha sido más que suficiente. Y creo que si me lo hubiera llevado a mi dormitorio no me habría impedido dormir aún a pesar de que tengo el sueño muy ligero.

Esto también dependerá de si lo colocas sobre tu mesa o sobre otra que tengas cerca, claro. Yo lo he probado en la esquina de la mía, a unos 60 centímetros de mi cara, y en otra mesa en la que queda a unos dos metros, que al final es dónde lo he dejado.

La velocidad máxima del aire es de 8 metros por segundo y en ese ajuste puede mover 870 metros cúbicos de aire por hora.

Pero el 516S no sólo es capaz de soplar aire en tu cara: incorpora una función de oscilación horizontal que puede ser simétrica con un arco que va de los 30 a los 150 grados en incrementos de 30 o asimétrica dentro de los 150 grados de rotación del cuerpo del ventilador con un arco mínimo de 30 grados que puedes incrementar de cinco en cinco grados ya sea a la derecha o a la izquierda.

Si no quieres que oscile también puedes orientar el ventilador hacia ti con ajustes de cinco en cinco grados hasta llegar al tope de 75 grados a la izquierda o a la derecha.

Todo esto lo puedes controlar desde el mando a distancia. Aunque el control es mucho más fino e intuitivo con la app para Android o iOS de Dreo.

Además de la oscilación el cabezal en el que va el ventilador propiamente dicho puede inclinarse hasta 20 grados hacia arriba y 10 hacia abajo, aunque esto tendrás que ajustarlo a mano.

Seguir leyendo: Probamos el ventilador nebulizador TurboCool™ 516S con WiFi, control mediante Alexa y Google Home y, pronto, soporte para Matter

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L’Associació Amics dels Trens d’Arenys organitza del 24 al 27 de setembre de 2026 la 2a Exposició de trens a escala, a la sala polivalent del C.C. Calisay d’Arenys de Mar.

Horari:

• Dijous i divendres de 17 a 20 hores
• Dissabte i diumenge de 10 a 14 i de 17 a 20 hores

Els propers dies 3 i 4 d’octubre de 2026 es realitzarà a Ripoll la 2a Trobada del Ferrocarril Transpirinenc.

Per a més informació podeu descarregar el díptic en format PDF.

Hace unos días volaba por primera vez el prototipo del Viceroy, el ekranoplano eléctrico de pasajeros que está desarrollando REGENT, de Regional Electric Ground Effect Nautical Transport, Transporte náutico eléctrico regional de efecto suelo.

Aunque tenga pinta de avión un ekranoplano es una embarcación que aprovecha el colchón de aire que se forma bajo sus alas según va acelerando para despegar y mantenerse a unos metros sobre la superficie del agua. Eso le permite alcanzar velocidades de cientos de kilómetros por hora, mucho mayores que las de una embarcación convencional.

En el caso del Viceroy el primer vuelo, que duró 30 segundos, recorrió 596 metros a once metros sobre la superficie del mar. Aunque según la empresa ha servido para recolectar un montón de datos. Cuando esté en servició podrá volar a hasta 290 kilómetros por hora con un alcance de unos 300 con doce pasajeros a bordo.

La idea es que el Viceroy sirva para unir ciudades en archipiélagos o en costas que tienen interés en rutas entre ellas pero que no tienen un aeropuerto. O que sí lo tienen pero para las que es más razonable operar ekranoplanos.

REGENT también está trabajando en el Monarch con capacidad para 50–100 pasajeros, diseñado para rutas comerciales de mayor capacidad y distancias de hasta unos 650 kilómetros por hora a unos 225 kilómetros por hora. Hawaaian Airlines anunció en su momento que había invertido en este modelo.

Pero por ahora la prioridad está en la entrada en servicio del Viceroy, que la empresa espera que pueda producirse en 2027 con The Twenty Five, una operadora de cruceros costales de lujo, que tiene pedidos hasta 60 ejemplares y planea utilizarlos en rutas de Nueva York a los Hamptons; de Boston a Nantucket, en Massachusetts; de Palm Beach, en Florida, a Miami, y de Miami al Caribe.

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Tal y como estaba previsto la cápsula de carga Progress MS-35 se acoplaba de forma automática hace unos minutos al módulo Poisk de la Estación Espacial Internacional, en la que está previsto que permanezca hasta febrero de 2027.

Lleva a bordo dos toneladas y media de carga –2.489 kg para ser exactos– que serán sustituidas por material de desecho y ya no necesario a bordo de la Estación que resultarán destruidos en una reentrada controlada en la atmósfera junto con la cápsula al final de su misión.

Esquema de la Estación Espacial Internacional y las naves que tiene acopladas tras la llegada de la Progress MS-35, a la que la NASA se refiere como Progress 96 porque ese es su número de orden en cuanto a cápsulas Progress que han ido a la EEI – NASA

La mayor parte corresponde a 842 kg de combustible para el sistema de propulsión del segmento ruso de la Estación, aunque también hay 420 kg de agua y 50 kg de oxígeno. Los alimentos se llevan 275 kg de la capacidad de carga e incluyen casi 21 kilos de «chuches» para la tripulación como caramelos o piñones. Otro 357 kg son de productos de higiene y sanitarios, a los que hay que sumar 20 kg de productos especiales para contrarrestar los efectos negativos de la microgravedad.

Otra parte importante de la carga son instrumentos científicos y el material consumible necesario para llevarlos a cabo con un total de 525 kg. Los nuevos experimentos son Gazoanalizator-FS, Teledroid, Biopolimer, Virtual, Vampir, Uragan y Separatsiya.

Es la primera Progress que ha sido lanzada con un cohete Soyuz-2-1b, que es el que Roscosmos pretende establecer como estándar el lugar del Soyuz-2-1a. El utilizarlo con una Progress es un primer paso para certificarlo para lanzamientos de cápsulas tripuladas Soyuz.

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Impresión artística del TMT en La Palma – M3 Engineering vía TMT International Observatory

A pesar de que el Gobierno de España estaba dispuesto a poner 400 millones de euros directamente más otros 600 a través del Banco Europeo de Inversiones (BEI) para traer el Telescopio de Treinta Metros (TMT) a La Palma el consorcio que lo gestiona (TIO) ha declinado la oferta.

En palabras de Robert Kirshner, su presidente, en una carta que ha enviado a la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant:

Lamento sinceramente tener que informarles de que el TIO no puede aceptar la propuesta de España […] Este resultado no empaña nuestro reconocimiento por el extraordinario compromiso de España con el proyecto, la excelencia científica del Observatorio del Roque de los Muchachos ni el prestigio internacional del IAC.

Dice también que están encantados de la relación de trabajo establecida y que estarán encantados de buscar opciones de colaboración científica.

Es cierto que el Observatorio del Roque de los Muchachos, donde el Gobierno de España proponía construir el TMT, está a tan sólo 2.396 metros de altitud frente a los 4.050 de la ubicación teórica del TMT en el Mauna Kea. Y eso es una diferencia importante de cara a la ubicación de un telescopio que busca llevar al límite las capacidades de observación desde la superficie de la Tierra.

Pero tampoco es que Kirshner haya dado ningún motivo claro para rechazar la oferta. Y teniendo en cuenta los conflictos con la población nativa de la isla de Hawaii en los que lleva metida desde hace años la construcción del TMT y que la administración Trump no está dispuesta a gastar un dólar en él… Pues ya veremos si algún día el TMT se llega a construir.

Aunque a lo mejor el consorcio ha decidido apostar a que cuando Trump deje la Casa Blanca las cosas mejorarán. Veremos.

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El VSS Unity en vuelo – Virgin Galactic

Cuando en junio de 2024 el VSS Unity de Virgin Galactic hizo su último vuelo comercial al espacio no me mostré nada optimista respecto al futuro de la compañía. Pero por lo visto desde mayo lleva ya un par de vuelos para que sus tripulaciones se vayan preparando para la llegada de los nuevos aviones cohete de clase Delta, la versión modernizada y optimizada.

El parón anunciado por la empresa hace un par de años fue para centrarse en el desarrollo de estos nuevos aviones, que según la empresa serán más fáciles y baratos de operar y mantener, además de que podrán llevar a bordo seis pasajeros de pago en vez de cuatro.

Todo esto debería permitirles una mayor cadencia de vuelos y garantizar la viabilidad económica de Virgin Galactic. Pero se supone que tenían que haber hecho sus primeros vuelos de prueba en 2025 para empezar con los vuelos de pago este año. Y, como es casi obligatorio en estos casos, van con retraso.

Así que me voy a permitir ser un poco menos pesimista. Pero no mucho. Sigo viendo bastante improbable que Virgin Galactic sea viable.

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Selfie de Curiosity por sus 5.000 soles en Marte – NASA/JPL-Caltech

El 6 de agosto de 2012 el rover Curiosity de la NASA se posaba en el interior del cráter Gale de Marte tras un emocionante descenso. Eso marcaba el principio de su misión, en principio diseñada para durar un año marciano, lo que son algo más de 686 soles, unos 22 meses terrestres. Pero esta foto es la que conmemora sus 5.000 soles en Marte, 5.137 días terrestres, que cumplió el pasado 30 de agosto.

Son una pila de días pero aún le supera Opportunity, que estuvo activo durante casi 5.500 días en una misión que iba a durar 90.

En cualquier caso si echas las cuentas es fácil ver que la misión De Curiosity ha durado más de siete veces lo previsto. Y contando. Además lo hace en muy buen estado de salud, con todos sus instrumentos en funcionamiento y sin que por ahora haya temor de que el generador de radioisótopos que genera la electricidad que lo hace funcionar se vaya a quedar sin carga.

La principal preocupación son sus ruedas, bastante hechas polvo tras más de 14 años terrestres rodando por Marte. Pero hace tiempo que recibieron una actualización de software para minimizar el desgaste van tirando. Y, en el peor de los casos, si Curiosity no pudiera seguir rodando podría seguir funcionando como una estación científica fija.

En todos esos soles –un sol es un día solar en Marte y dura unas 24 horas, 39 minutos y 35 segundos terrestres– ha recorrido más de 37 kilómetros y ha conseguido ascender más de 1.000 metros por las laderas de Aeolis Mons, conocido también como monte Sharp por la NASA. Perseverance ha recorrido más distancia, casi 45 kilómetros. Pero Curiosity tiene por ahora el récord de ascenso.

La duración prevista inicialmente para la misión principal de Curiosity era de un año marciano, equivalente a unos 1,88 años terrestres: aproximadamente 23 meses o cerca de dos años en Marte.

En todo este tiempo ha ido estudiando la composición del suelo y las rocas que ha ido encontrando por el camino y también ha ido recogiendo datos meteorológicos. Y aunque no ha encontrado pruebas de que en el pasado del planeta haya habido vida –no está diseñado para ello ni tenemos muy claro si sabríamos detectar tal cosa– sí que ha dejado bastante claro que en el pasado hubo agua líquida sobre su superficie, un requisito imprescindible para la vida tal y como la conocemos.

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El pasado 8 de julio, al terminar la cumbre de la OTAN en Turquía, el presidente Trump abandonó Ankara en uno de los Air Force One «antiguos» en lugar del flamante y lujoso nuevo Air Force One¹ que le había regalado Qatar en el que llegó al país. O eso fue la versión oficial durante algo más de un mes hasta que The Washington Post sacó a la luz la historia que cuenta el mini documental El avión señuelo que Netflix estrenó hace unos días.

La versión oficial, que ya entonces no se creyó nadie, era Trump viajó en uno de los Air Force One que van a ser retirados para enviar el nuevo Air Force One de visita a la base de Mildenhall en el Reino Unido para que lo viera el personal allí destacado.

Lo que todo el mundo sospechaba es que el Servicio Secreto, la agencia que se encarga, entre otras cosas, de la protección del presidente, le pidió que volara en uno de los Air Force One «antiguos» porque están mejor equipados en lo que se refiere a contramedidas defensivas.

Y es que no hay que olvidar que esos días las tensiones con Irán, país que además tiene frontera con Turquía, estaban aún más altas de lo normal pues Trump había ordenado nuevos ataques.

Pero la realidad resultó ser aún más rocambolesca: Trump cambió de avión y tampoco viajó en el Air Force One antiguo sino que lo abandonó nada más subir en él escondido en un camión de catering para subirse a un C-32, un Boeing 757 militarizado, en el que sí hizo el viaje.

Esto dejó al Air Force One en el que se había subido en Ankara como un señuelo por si Irán decidía atacar. Y de hecho ese avión voló con el indicativo Air Force One aunque Trump no estaba a bordo.

A la llegada de ambos aviones a Mildenhall, y de nuevo en secreto, Trump volvió a cambiar de avión para hacer ver que había viajado en aquel en el que se había subido en Ankara.

Aunque ni la Casa Blanca ni el Servicio Secreto han querido confirmar nada –lo que no es de extrañar si piensas en Trump, una de las personas más poderosas del mundo, escondido en el carrito de los helados– este mini documental de Netflix cuenta la historia de esta engañifa.

En la que, no hay que olvidarlo, un grupo de periodistas fueron utilizados como señuelo. Que a la tripulación del avión y a los agentes del Servicio Secreto les irá en el sueldo. Pero a los periodistas no.

Una historia más que añadir a la colección de historias medio truchas que rodean a este regalo.

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¹ El Air Force One es cualquier avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en el que en ese momento esté a bordo el presidente, sea el avión que sea. Pero independientemente de eso el avión ex-catarí tiene en realidad la denominación VC-25 Bridge, mientras que los otros, a los que va a sustituir, son dos VC-25A que algún milenio de estos serán sustituidos por los VC-25B, una versión moderna que, oh sorpresa, Boeing lleva años de retraso a la hora de entregar.

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