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Summer of Hits de Maniobras Orquestales en la Oscuridad (OMD), una gira llena de nostalgia y de buena música
OMD dándolo todo – Wicho
Este fin de semana he estado en uno de los conciertos de la gira Summer of Hits de OMD, AKA Orchestral Maneouvers in the Dark, AKA Maniobras Orquestales en la Oscuridad. Si has seguido mínimamente la banda durante su carrera de casi cincuenta años ya, o incluso sólo durante la primera década o así de su carrera, vete si encuentras entradas. No te arrepentirás.
Como indica el título de la gira, Verano de éxitos, la selección de temas se centra en los grandes éxitos de su carrera, dejando de lado temas más experimentales o menos populares.
De hecho la mayoría de los temas del set principal son de los 80, aunque se cuele algún tema nuevo de 1991 como dijo Andy McCluskey en un momento dado. También hay salpimentado alguno más nuevo, incluyendo un par de ellos de Bauhaus Staircase, su disco más reciente hasta la fecha.
Para que te hagas una idea estos fueron los temas que tocaron en el concierto en el que estuve:
- Atomic Ranch (2013)
- Isotype (2017)
- Messages (1980)
- Tesla Girls (1984)
- History of Modern (Part I) (2010)
- (Forever) Live and Die (1986)
- If You Leave (1986)
- Souvenir (1981)
- Joan of Arc (1981)
- Joan of Arc (Maid of Orleans) (1981)
- The Rock Drill (2023)
- Veruschka (2023)
- Talking Loud and Clear (1984)
- So in Love (1985)
- Dreaming (1988)
- Locomotion (1984)
- Sailing on the Seven Seas (1991)
- Enola Gay (1981)
Bises:
- Walking on the Milky Way (1996)
- Pandora's Box (1991)
- Electricity (1979)
Estaban al frente, aparentemente incombustibles, Andy McCluskey y Paul Humphreys, los fundadores de la banda, perfectamente acompañados por Martin Cooper y Stuart Kershaw. Kershaw sustituyó a Malcolm Holmes en la percusión en 2015 por motivos de salud pero por lo demás esto es lo más parecido a la formación original que se puede ver, lo que añade un toque extra de nostalgia.
Yo ya peino canas. Igual que la mayoría de las personas que estábamos entre el público. Pero me gustó ver que había alguna gente joven entre él. Claro que no sé si venían para cuidar de sus padres, tíos, abuelos o lo que fuera.
Lo que sí tengo claro es que mi mujer y yo disfrutamos como enanos del concierto. Y a lo mejor la banda estaba actuando, pero desde luego daba la impresión de que también lo estaba disfrutando.
Así que lo dicho, que si OMD te gustó en algún momento o te sigue gustando la gira merece la pena. Aunque sólo tiene dos paradas en España en Valencia el 17 de julio en el festival FAR y en Madrid el día 18 en Las noches del botánico.
Pero también es una oportunidad para planear una escapada a otro sitio como hicimos nosotros. Que Bono llevaba casi cuarenta años esperando a que yo fuera por Dublín.
La FCAF a la FÉDÉRAIL 2026
El cap de setmana del 27 i 28 de juny de 2026, una delegació de 9 membres de la FCAF vam assistir a la FédéRail 2026 a Les Herbiers (França), convidats per la Federació Francesa de Modelisme Ferroviari, i us en oferim algunes imatges.
TMB estrena un nou lema corporatiu: 'A prop de tot'
Indra se adjudica un contrato de Adif de 32 millones para mantener los equipos de tráfico de la alta velocidad
La NASA utiliza un cohete lanzado desde un avión para poner en órbita la misión de rescate del observatorio espacial Swift
Stargazer despegando para el lanzamiento; se ve el cohete colgado de su panza – Northrop Grumman
Tras varios retrasos causados por meteorología adversa y algún que otro problema técnico la NASA utiliza ha podido por fin lanzar la misión de rescate del observatorio espacial Swift.
Para ello un cohete Pegasus XL lanzado desde su avión nodriza Stargazer, un Lockheed L-1011 TriStar convenientemente modificado para la tarea allá por 1994, puso en órbita el satélite LINK de la empresa Katalyst.
Desde el control de la misión están en contacto con LINK, cuyo nombre en este caso no es una sigla sino que significa enlace, para comprobar el correcto funcionamiento de todos sus sistemas antes de intentar la misión de rescate propiamente dicha.
Para llevarla a cabo LINK se agarrará con tres brazos robot a la parte trasera del observatorio y, utilizando sus tres propulsores de xenón de efecto Hall, subirá su órbita hasta los 600 kilómetros originales.
Swift –ahora Observatorio Neil Gehrels Swift en honor al que fuera su investigador principal hasta su muerte en 2017– fue lanzado en 2004 para una misión de dos años, así que no está nada mal que casi un cuarto se siglo después siga funcionando y que la NASA haya decidido intentar prolongar su misión. De hecho, en el ambiente de recortes generalizados a la ciencia de la segunda administración Trump es poco menos que un milagro que no haya sido cancelada. Aunque también es cierto que está valorada en 30 millones de dólares, lo que es el chocolate del loro comparado con el presupuesto de la agencia.
En principio Swift estaba dedicado a la medición de brotes de rayos gamma, aunque con el tiempo pasó a ser utilizado para hacer observaciones en múltiples longitudes de onda, especialmente para el seguimiento rápido y la caracterización de fenómenos astrofísicos transitorios de todo tipo. Así, cuando otro observatorio, ya sea espacial o terrestre, detecta un fenómeno nuevo, puede pedir a Swift que lo observe para complementar los resultados.
El problema es que Swift no tiene motores de maniobra para mantener su órbita, que ha ido decayendo con los años, en especial en los dos últimos debido a la actividad del Sol, que ha sido bastante fuerte. Eso hace que la atmósfera «se hinche», aumentando el rozamiento con el observatorio, lo que a su vez hace que pierda velocidad y por ende vaya bajando la altitud de la órbita.
Ahora mismo está en unos 360 kilómetros, y se estima que entre octubre de este año y enero de 2027 bajará de los 300, lo que haría ya totalmente irrecuperable el Swift. Por ello en 2024 la NASA, viendo que el observatorio seguía funcionando perfectamente, solicitó propuestas para salvarlo. Y en septiembre de 2025 escogió a Katalyst. Sí, hace unos nueve meses. Con lo que debe ser un récord la velocidad a la que ha sido lanzada la misión.
A ver si todo va bien y le da otros cuantos años de vida al observatorio. En el blog del observatorio -¡yay!– se pueden seguir las novedades de la misión.
Un visor web como herramienta definitiva para localizar y saber si has escogido bien el lugar para ver el eclipse solar del 12 de agosto
Sólo hay que seguir las flechas
Si el pasado 30 de abril no pudiste o se te pasó comprobar si el lugar que has escogido para ver el eclipse del próximo 12 de agosto no te preocupes: el Gobierno de España acaba de lanzar lo que creo que es la herramienta definitiva para ello, un visor web para localizar y saber si has escogido bien el lugar. Da igual qué día y a qué hora lo uses.
Funciona en Android e iOS y lo único que tienes que hacer es darle acceso a la cámara, la ubicación, la brújula, calibrar los sensores, y luego seguir las flechas que te indican la posición del Sol en el momento del eclipse máximo en la ubicación que tu móvil le pase a la web. Pero vamos, que está todo indicado en la pantalla, así que no deberías tener ningún problema.
Eso sí, yo recomendaría hacer la comprobación cuando el Sol no esté en el campo de vista de la cámara para evitarte problemas con el sensor. Y con tus ojos.
Una observación: el icono que indica la posición del Sol y la Luna no refleja las posiciones reales en la ubicación en la que estás; es sólo una indicación.
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Un paraguas volador autónomo, algo con GPS y hélices que no podría inventar ni Mary Poppins
John Tse es un maker que en su canal de YouTube I Build Stuff hace cosas de científico loco. En este vídeo cuenta cómo decidió mejorar su viejo paraguas volador de 2024 haciéndolo más fiable, plegable, autónomo y, por lo visto, ideal para aumentar las probabilidades de que si se usa en un día de tormenta eléctrica te caiga un rayo con total precisión justo encima de la cabeza.
Para no probarlo todo directamente con un paraguas gigante, primero montó un cuadricóptero de pruebas con su placa controladora de vuelo, GPS, receptor y cámara usando una Raspberry Pi. Con esto el dron ya podía localizar su cabeza en tiempo real. Pero lo que parecía una configuración «fácil» acabó llevándole 16 días: diagramas confusos, procrastinación, soldaduras a medianoche y errores raros como para que el proyecto pareciera patrocinado por los laboratorios de «Doc» Emmet Brown.
Un paraguas con cuatro brazos… y mucha pacienciaLa parte física consistía en añadir 4 hélices al paraguas mediante una estructura plegable construida con bisagras, gomas, cableado y piezas impresas en 3D. Y, eso sí, con nylon reforzado con fibra de carbono. El resultado es un dron que se pliega más o menos como un trípode, lo cual no elimina el detalle no menor de que aquello hace el ruido de un enjambre de abejas cabreadas.
Entre fallos, componentes y piezas que no terminaban de funcionar y varias fases de «ya si eso lo acabaré la semana que viene» tardó 358 días en completarlo desde que arrancó el proyecto (a añadir a una idea que venía de 3 años atrás). Pero el paraguas consiguió seguir a su dueño, volar de forma autónoma y hasta funcionar con lluvia fuerte.
El invento no es perfecto, ni silencioso, ni probablemente recomendable cerca de aeropuertos, cables, tormentas eléctricas, niños, perros, peatones, árboles, fuentes, abuelas o seres vivos en general. Pero como demostración de ingeniería absurda y perseverancia ha demostrado ser todo un milagro meteorológico.
(Vía Designboom.)
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Cruce de cables: los móviles Android como alerta temprana de terremotos. Como llevar un sismómetro en el bolsillo
A raíz de los recientes acontecimientos acerca de los terremotos de Venezuela, en el último programa de Cruce de cables (RNE) estuve charlando con David Sierra sobre el sistema de alerta temprana de terremotos en los móviles Android. Es un sistema que no es nuevo (data de 2020) y que muestra que a veces el ingenio supera a los medios oficiales en cuanto a practicidad.
- Los móviles Android como alerta temprana de terremotos: como llevar un sismómetro en el bolsillo [A partir de 19:00].
Los terremotos, como el reciente de Venezuela, son terribles sobre todo por lo impredecibles: nunca se sabe cuándo puede llegar el desastre y que se abra la tierra. Pero existe una función de Android desarrollada por Google, llamada Android Earthquake Alerts, que convierte los móviles en pequeños detectores de vibraciones capaces de alertar de la llegada de un terremoto. Aunque suena un poco a ciencia ficción doméstica, este invento es algo que funciona con un componente bastante mundano: el acelerómetro del móvil, ese pequeño componente que se usa para detectar su orientación física y sirve, por ejemplo, para cambiar de orientación vertical a horizontal y viceversa.
¿Cómo funciona este «sismómetro de bolsillo»?De hacer los cálculos entre bambalinas se encargan los servidores de Google y millones de teléfonos móviles de la gente, que forman una especie de «red distribuida». La teoría es que si muchos teléfonos de una misma zona notan vibraciones parecidas a lo que son las primeras ondas de un terremoto (llamadas ondas P o primarias), mandan una señal con su ubicación; Google cruza esos datos y, si el patrón encaja, envía una alerta a quienes están en la zona en que se va a notar la sacudida. No es una predicción (porque eso sigue siendo un «unicornio geológico»): es una detección muy rápida con posibilidad de aviso anticipado.
En algunos lugares de Estados Unidos el sistema se combina con ShakeAlert, una red de 1.675 sensores sísmicos más profesional y fiable. Fuera de esas zonas, como en Venezuela y el resto de países, se usa «a lo MacGyver» esa otra especie de «inteligencia colectiva». Hay más de 2.000 millones de teléfonos Android repartidos por el mundo actuando como mini-sismómetros de bolsillo.
Se investigan estos sistemas sin parar. A través de SMS, alertas e incluso correo se pueden recibir avisos de maremotos (tsunamis), normalmente emitidos por las autoridades sismográficas de cada país. Se pueden analizar los movimientos en las estaciones fijas de GPS en tierra, en sensores submarinos y en boyas. Google, y también Red Eléctrica y otras empresas, han probado a analizar las vibraciones en los cables de fibra óptica que hay bajo el mar, donde las vibraciones a veces muestran correlación con los terremotos.
Análisis meticuloso, alertas precisasLa clave física está en que las ondas sísmicas no son todas iguales. Las primeras, llamadas ondas P, llegan antes y suelen ser menos destructivas. Las ondas S, en cambio, son superficiales y llegan algo más tarde; esas son las peligrosas.
Las alertas en Android se envían para terremotos de magnitud 4,5 o superior y hay dos niveles: el primero es el aviso de «Estate preparado» que respeta en el móvil el volumen, las notificaciones y el modo «no molestar» (así que no «saltan»). Luego está el aviso «¡Actúa ya!» que es el serio: llega si se espera una sacudida moderada o fuerte, de magnitud 5 o más. Esta enciende la pantalla, reproduce un sonido alto de alerta y puede pasar por alto incluso el modo «no molestar», así que se hace llamativa aunque estés en el cine o en una reunión. Al tocar la notificación aparecen algunas instrucciones básicas: agacharse, cubrirse, sujetarse, ponerse calzado, revisar el gas o evitar los edificios dañados.
En el caso de Venezuela millones de móviles Android recibieron una alerta a las 18:04, segundos antes de que se sintieran dos terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5. Para algunas personas fueron solo 3, 5 ó 10 segundos, pero ese margen puede ser suficiente para apartarse de una ventana, no meterse en un ascensor, salir de una zona peligrosa o simplemente entender lo que está ocurriendo y se viene.
Cómo activar las alertas tempranas en el móvil¿Cómo se configura el móvil? Es fácil, en ajustes tecleando «terremotos» o, según el móvil y versión de Android:
- Ajustes → Seguridad y emergencias → Alertas de terremotos.
- Ajustes → Ubicación → Servicios de ubicación → Alertas de terremotos.
- Ajustes → Seguridad y emergencias → Alertas de emergencia inalámbricas.
Hay que tener activada la ubicación («de precisión», si aparece) y que en ese momento haya wifi o datos móviles, además obviamente de que tenga batería, cobertura, etc.
¿Y quienes tienen un iPhone? Aunque quienes usan los móviles de Apple pueden recibir alertas de emergencia, incluyendo terremotos y maremotos, sólo lo hacen retransmitiendo datos de «fuentes oficiales» (como el ES-Alert español) así que no son tan ágiles como el de Google. Hay apps para conectarse al ShakeAlert en algunas regiones de Estados Unidos y en Japón, pero nada como lo de Google a nivel global y distribuido.
¿Cómo se evita que una alerta temprana genere pánico en vez de una reacción útil? ¿Cuántas «falsas alertas» podríamos aceptar? El sistema se basa en datos estadísticos, de modo que es difícil que haya falsas alertas; en más de 1.200 pruebas tan solo hubo 3 avisos falsos (0,2%). Los valores que disparan la alerta (magnitud 4,5, 5, etcétera) están diseñados para maximizar los avisos útiles y minimizar las falsas alertas.
¿Qué otras aplicaciones tiene este sistema? Aunque avise tan solo unos pocos segundos antes de que se noten los efectos de un terremoto, este sistema podría actuar de forma automática deteniendo ascensores, cerrando válvulas de gas, reduciendo la velocidad de los trenes o haciendo sonar avisos en colegios, aeropuertos o estaciones. Esto de momento no se ha puesto en marcha pero es una idea que parece el camino lógico cuando se estudie más a fondo lo que sucede en esos terribles momentos.
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Fe de erratas: Al mencionar la velocidad de las ondas P dije «6 ó 7 km/h» cuando en realidad son km/s, del mismo modo que las S viajan a «3 ó 4 km/s» (ahí lo dije bien.)
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Según un estudio del Observatorio Europeo Austral (ESO), las propuestas actuales para subir satélites a la denominada «órbita baja» empiezan empezando a salirse de madre. Las empresas quieren lanzar más de 1,7 millones de satélites, cuando desde 2019 la cifra de satélites en órbita ha llegado ya a 14.000 (32.000 si se cuentan «satélites muertos» y otra basura espacial).
El astrónomo Olivier Hainaut calcula en su estudio Large or bright satellite constellations: Effects on observations, including background sky brightness que, para no impedir la astronomía desde tierra, el límite razonable debería rondar los 100.000 satélites y que brillaran menos de la magnitud visual 7, es decir, que fuera invisibles a simple vista incluso en los cielos más oscuros.
Para situarlo en contexto, a causa del brillo de la megaconstelación StarLink de SpaceX, algunas imágenes del Very Large Telescope de Chile podrían perder hasta un 28% del campo de visión apenas 2 horas después del anochecer.
Pero el caso más llamativo es quizá el de Reflect Orbital, una startup que quiere poner en órbita satélites-espejo para enviar luz solar de noche sobre zonas de al menos 5 kilómetros de ancho. Suena un poco WTF, pero así están las cosas. Su descerebrado plan es empezar con un prototipo este mismo año y llegar a 50.000 satélites en 2035. Según las simulaciones, una constelación completa de este tipo podría hacer que el cielo nocturno fuera entre 3 y 4 veces más brillante. ¿Suena algo cafre? Pues si uno de esos satélites apuntara directamente a un observador, lo vería 4 veces más brillante que la Luna llena.
Para la astronomía óptica esto ya no es cosa de unas pocas «rayas molestas» en las fotos: es la diferencia entre que el cielo nocturno siga siendo observable o no.
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