Am Dienstag, den 18. Juni 2024, hat Herr Dr. René F. Wilfer, geschäftsführender Gesellschafter der PIKO Spielwaren GmbH, zur Pressekonferenz geladen. Bevor der Blick auf den bevorstehenden „Tag der Offenen Tür“ fiel, warfen Dr. René F. Wilfer und PIKO Vertriebsleiter Jens Beyer einen Blick auf die Geschäftsentwicklung bei PIKO in der ersten Jahreshälfte 2024. Als weiterer zentraler Punkt standen die Highlights rund um das PIKO Jubiläumsjahr auf der Tagesordnung.  1. Geschäftsentwicklung bis Ende Mai 2024 Nach 5 Monaten liegen wir bei PIKO bezogen auf den Gesamtumsatz leicht unter dem Niveau des Vorjahres. Durch produktionsbedingte Verschiebungen entgegen der ursprünglich geplanten Auslieferung von Neuheiten und bis zu 3 Wochen längeren Laufzeiten bei den Anlieferungen der Container von PIKO China liegen wir zum Stand Ende Mai leicht 2-stellig unter dem Plan. Im Inland, mit fast 70 % Umsatzanteil der größte Markt bei PIKO, entwickelt sich das Geschäft in den ersten 5 Monaten auf Vorjahresniveau und leicht unter Plan. Dabei läuft es im deutschen Fachhandel mit einem Umsatzplus von 3 % gegenüber dem Vorjahr bis Ende Mai noch etwas besser. Das B2C Geschäft, hier ist PIKO neben dem Webshop seit Mai letzten Jahres auch mit seinem attraktiven PIKO Flagship Store im stationären Bereich für die Kunden vor Ort präsent, entwickelt sich ebenfalls leicht stärker als in 2023. Im Exportbereich verlief der Start ins Jahr hingegen etwas verhaltener. Hier liegen wir jeweils unter den Umsätzen des Vorjahreszeitraumes und auch unter dem Plan. Neben der anhaltenden Kaufzurückhaltung spielen für diese Entwicklung auch die bereits beschriebenen Verzögerungen bei der Auslieferung von geplanten Neuheiten für die einzelnen Auslandsmärkte eine Rolle. Mit der Dampflok BR 62 und dem Vectron Dual Mode sind aktuell zwei H0 Formneuheiten als Highlights in der Auslieferung an den Handel. Die Resonanz darauf ist ausgesprochen positiv, was zu verstärkten Nachkäufen führen wird. Ein aktiver Vertrieb, unterstützt von diversen Marketingaktivitäten, sollten die Nachfrage am Markt stärken. Dazu zählt auch eine Herbstaktion, in der PIKO dem Fachhandel H0 Hobby Lok- und Wagenmodelle zum Taschengeldpreis anbietet, um damit wieder verstärkt neue Kunden und Wiedereinsteiger an das faszinierende Hobby Modellbahn heranzuführen.  Die Loks mit einem UVP von € 50,00 für die DC Version und € 90,00 für das AC Modell inkl. Decoder sowie Güterwagen für € 15,00 werden Ende Oktober und damit pünktlich zum Start in die Modellbahn Hauptsaison an den Handel ausgeliefert. 2. 13. „Tag der Offenen Tür“ bei PIKO Zum 13. Mal feiert PIKO in diesem Jahr zusammen mit seinen Fans wieder einen „Tag der Offenen Tür“ am Firmenstandort in Sonneberg. Erstmalig gefeiert wurde dieser Tag im Jahr 1999, zum damaligen 50 jährigen PIKO Firmenjubiläum. Wie zu den zurückliegenden Veranstaltungen, haben sich auch in diesem Jahr wieder zahlreiche PIKO Fans aus ganz Deutschland, aber auch aus anderen europäischen Ländern, Kanada und China bereits vorab für den Besuch angemeldet, um gemeinsam diesen Meilenstein zu feiern. Die Vorbereitungen für den großen Tag laufen auf Hochtouren und nichts sollte dem Zufall überlassen werden.  Zwischen 9:00 und 17:00 Uhr ist das Firmengelände für die Öffentlichkeit geöffnet. Der Betriebsrundgang bietet mit verschiedenen Stationen spannende Informationen rund um die Modellbahnproduktion in Sonneberg. Vom Betriebsmittelbau, über die Kunststoffspritzerei bis hin zur Lackiererei und Montage – hier gibt es viel zu entdecken. Selbstverständlich ist es auch möglich, an verschiedenen Verkaufsständen PIKO Modelle zu erwerben. Traditionell sehr beliebt sind hierbei die Stände mit den 2. Wahl Artikeln und den „Oldies“ (z.T. aus DDR Produktion), aber auch die TOFT-Sonderartikel und diesjährigen Jubiläums Lok Sondermodelle sowie die Verkaufsstände mit den 1. Wahl Modellen, Start-Sets und Gleisen seien hier nicht vergessen. Damit der Tag der Offenen Tür für kleine und große Modellbahnfreunde zum besonderen Erlebnis wird, bietet PIKO ein buntes und abwechslungsreiches Programm: • Firmenbesichtigung bei laufender Produktion • Limitierte und exklusive Sonderwagen in den Spurgrößen H0 und G • Sonderverkauf von PIKO Produkten, Raritäten und Souvenirs • PIKO Modelle mit individueller Bedruckung als besonderes Erinnerungsstück zum TOFT Sonderpreis • Informationen zur PIKO Geschichte • Modellanlagen in verschiedenen Spurgrößen • Große PIKO Gartenbahn-Spielanlage • H0 Spielanlage mit den PIKO Klemmbausteine-Wagen • Kinderbetreuung mit großer Hüpfburg • Wagen-Malaktion für Kinder, bei der ein eigener Modellbahnwagen gestaltet werden kann • Große Tombola mit attraktiven Preisen • Märchenbahn zum Mitfahren für Kindern • Informationsstände verschiedener PIKO Fachabteilungen • u.v.m. Auch für das leibliche Wohl ist bestens gesorgt: An verschiedenen Stationen auf dem Firmengelände werden Thüringer Spezialitäten, Kaffee und Kuchen sowie Getränke und Eis angeboten.   Neben PIKO selbst kann natürlich auch „Der Weg ist das Ziel“ die Motivation zu kommen sein. Aus diesem Grund fahren auch 2024 wieder verschiedene Sonderzüge nach Sonneberg, die bereits die Anreise zum besonderen Erlebnis machen. Für den Weg zwischen dem Hauptbahnhof Sonneberg und dem PIKO Firmengelände wurde ein Buspendel eingerichtet. Mit Hilfe und Unterstützung des direkten Nachbarn vor Ort, der Simba Dickie Group stehen in der Nähe des PIKO Firmengeländes auch ausreichend Parkmöglichkeiten zur Verfügung.  3. Highlights im Jubiläumsjahr 2024 Passend zum Jubiläum hält PIKO auch ein paar Überraschungen bereit. So wurde bereits zu Beginn des Jahres eine Fortsetzung zum 1999 erschienenen „Das PIKOBuch“ angekündigt. Das Buch erscheint in der zweiten Jahreshälfte 2024 und wird wieder zahlreiche spannende Einblicke in die Historie der PIKO in den vergangenen Jahren geben. Am „Tag der Offenen Tür“ haben die Besucher exklusiv die Möglichkeit,  „Das PIKO Buch II“ vorzubestellen. Wer diese Gelegenheit nutzt, erhält bei der Auslieferung ein von Herrn Dr. Wilfer handsigniertes Exemplar. Nach der Ankündigung der BR 101 in Jubiläumslackierung im Jahr 2022 äußerten viele PIKO Fans den Wunsch, dass Jubiläumsmodelle künftig auch in den anderen Spurgrößen angeboten werden sollen. PIKO kommt diesem Wunsch zum 75jährigen Jubiläum sehr gerne nach und kündigte zum Jahresanfang jeweils eine BR 131 mit Sonderdesign in H0, TT und G sowie eine BR 185 in N an. Nachdem die kleineren Spurgrößen bereits Anfang Juni ausgeliefert wurden, hat sich der Sonneberger Modellbahnhersteller für das Gartenbahnmodell etwas Besonderes überlegt: Am „Tag der Offenen Tür“ werden neben den exklusiven TOFT Wagen auch die Jubiläumslokomotiven der Spur G live gefertigt und können direkt mit nach Hause genommen werden – quasi frisch vom Band.

El ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, ha calificado a Renfe como "marca España de la buena y referente en el mundo", avanzando que este verano la empresa pública operadora de trenes volverá a batir un nuevo récord histórico de viajeros.

INDIA: This month is expected to see the start of tracklaying on the short but significant Sevoke – Rangpo line, which will be the first railway to serve the isolated northeastern state of Sikkim.

Coincidint amb el solstici de l'estiu, el 21 de juny celebrem el Dia Europeu de la Música, el metro de Barcelona se suma a aquesta jornada en què professionals i amateurs de la música surten al carrer a compartir de forma gratuïta el seu art amb el públic. La vigília d'aquesta diada, dijous 20 de juny a les 19 hores, tindrà lloc un concert molt variat, emotiu i dinàmic, d'uns 30 minuts, basat en clàssics molt coneguts de la mà de la coral Vedruna Gràcia, al vestíbul de l'estació de Diagonal (L5). 

Èxits del rock català com Boig per tu de Sau, himnes que formen part de la història de la música com Stand by me de Ben E. King o hits internacionals com Gimme hope Jo’anna d'Eddy Grant... i així fins a vuit temes que els integrants de la coral oferiran als usuaris del metro que passin pel vestíbul de la línia blava de la cèntrica estació, dijous al vespre. 

Aquesta activitat forma part de TMB Cultura, el projecte cultural de la Fundació TMB, que estableix vincles entre els ciutadans i les associacions culturals de Barcelona i l’àrea metropolitana amb la voluntat d'aproximar la cultura a la ciutadania a través de les seves instal·lacions i d'enriquir l'experiència del viatge en transport públic.

La jove coral de l'escola Vedruna Gràcia, amb només dos anys de vida, està formada per cantants de totes les edats vinculats a l’escola des de diferents àmbits: pares i mares, mestres, exalumnes i tota mena de col·laboradors.

POLAND: Vossloh has inaugurated an ‘ultra-modern and largely automated’ facility at Nowe Skalmierzyce for the production of Engineered Polymer Sleepers.

Renfe pondrá a la venta este miércoles los billetes para que los jóvenes de entre 18 y 30 años, ambos inclusive, puedan viajar este verano con rebajas de hasta el 90%, después de que el Gobierno haya vuelto a aprobar este año el programa 'Verano Joven'.

Amb motiu dels dos concerts de Bruce Springsteen que tindran lloc a l’Estadi Olímpic Lluís Companys demà dijous, 20 de juny, i demà passat l’altre dissabte, 22 de juny (tots dos programats a les 21 hores), Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) habilitarà serveis d’autobusos llançadora per a la pujada, que farà el recorregut entre la plaça d’Espanya i l’Estadi i circularan de les 16.30 h a les 21 hores. També posarà en funcionament serveis llançadora de busos de baixada quan finalitzin els concerts (a partir de les 12 de la nit aproximadament) entre el recinte i la plaça d’Espanya.

A més, hi haurà informadors per orientar als passatgers de quina és la parada més adient per baixar del bus en funció de l’accés que figura a cada entrada.

En aquests serveis de bus llançadora de pujada i baixada seran vàlids tots els títols de transport del sistema tarifari integrat i els vehicles, tots ells articulats, portaran l'indicador de línia “Pl. Espanya – Estadi Olímpic”.

El metro es reforçarà amb personal d’atenció i de seguretat a l’estació d’Espanya (L1 i L3), la més propera a l’Estadi Olímpic. Cal recordar que dijous el servei de metro funciona fins a la mitjanit i dissabte de forma ininterrompuda durant tota la nit.

Per a més informació es pot consultar la secció avisos de servei del web de TMB.

AUSTRIA: ‘Never change a winning team’, Porr Group and Rhomberg Sersa Rail Group said when they announced that their joint venture which is fitting out the Koralm Tunnel has been awarded a contract for similar works on the 27 km Semmering Base Tunnel project.

UK: The latest version of Telent’s Traction Power Centralised Management System has been commissioned at Raynes Park in south London.

El principal objetivo es reducir los tiempos de viaje En Austria, se ha presentado una estrategia a quince años vista para ampliar la red ferroviaria del país, cuyo principal objetivo es reducir los tiempos de viaje. La ylsquo;Red Target 2040yrsquo; incluye 67 proyectos con un coste total de alrededor de 26.000 millones de euros.

Un total de 42 estaciones de Adif y Adif Alta Velocidad contarán con este nuevo servicio Las estaciones de Orense, Pontevedra y Vigo-Guixar cuentan ya con un aparcamiento seguro para bicicletas y patinetes. Con esta actuaciòn, Adif y Adif AV contribuyen a la configuraciòn de una red de aparcamientos que impulsará su uso en los desplazamientos de primera y última milla y el transporte limpio vinculado al turismo.

Pertenecen al primer lote del del proyecto de renovación y ampliación del parque de material móvil del operador El acuerdo firmado entre Metro de Madrid y CAF es el relativo al primero de los dos lotes del proyecto de renovaciòn de la flota de esta red. El contrato, por un importe cercano a los 400 millones de euros, abarca el diseño y suministro de cuarenta trenes destinados a las líneas 6 y 8.

Se aplicará hasta el 90 por ciento de descuento para viajar entre el 1 de julio y el 30 de septiembre de 2024 El Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ha publicado las condiciones de venta y uso de los billetes de tren y autobús con rebajas de hasta el 90 por ciento para que los jòvenes de entre dieciocho y treinta años viajen este verano por España y Europa.

Ofrecerá descuentos a los usuarios de cercanías Renfe será el tren oficial de la séptima festival Terramar Caixa Bank que se celebra en Sitges entre el 24 de julio y el 9 de agosto. Los asistentes tendrán un 10 por ciento de descuento con su billete o abono.

Cuenta con un equipo enfocado a proyectos ferroviarios La oficina de Ineco en Algeciras dispondrá de un nuevo equipo enfocado principalmente a proyectos ferroviarios para la mejora de la accesibilidad terrestre de puertos y el diseño de terminales de mercancías y talleres.

Los precios descendieron en algunos corredores La Comisiòn Nacional de los Mercados y la Competencia ha publicado el informe del transporte de viajeros por ferrocarril correspondiente al primer trimestre de 2024, según el cual los servicios de alta velocidad crecen un 27 por ciento respecto al mismo periodo del año anterior. Además, destaca que los precios se abarataron en los trayectos en los que no había competencia en el primer trimestre de 2023.

A aquest vídeo d’en Manel Fernández hi podreu veure un petit homenatge als automotors de la sèrie 442 de RENFE, que després de 48 anys circulant per la línia Cercedilla-Cotos han estat retirats del servei.

La Starliner atracada en la EEI con Egipto al fondo – NASA

Boeing y la NASA acaban de dar una rueda de prensa en la que han anunciado que de nuevo se pospone el regreso de la Starliner. Queda ahora programado para el día 26 a las 10:51, hora peninsular española (UTC). Para ello la cápsula dejará la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 4:10 de la madrugada de ese día.

Si por lo que fuera la Calypso no partiera de la EEI el día 26 la siguiente oportunidad sería el 30. En general se dan las condiciones que buscan Boeing y la NASA para el aterrizaje cada cuatro días. Que básicamente consisten en que la órbita de la EEI permita a la Calypso aterrizar antes del amanecer; se supone que a esas horas hay menos viento sobre el desierto de White Sands (Nuevo México), lo que facilita todo.

Estos días extra vienen del deseo de los equipos de la misión de sacar tantos datos como sea posible del comportamiento del módulo de servicio de la cápsula antes del fin de la misión porque resulta destruido en una reentrada controlada en la atmósfera tras separarse de la cápsula.

Los puntos sobre los que quieren recabar más datos son las fugas de helio y el comportamiento de los propulsores del sistema de maniobra (RCS).

Siguen sin saber dónde están exactamente las nuevas fugas de helio, aunque creen que pueden estar en unas bridas. Creen también que puede haber dos tipos de fugas ya que las cinco que hay se pueden agrupar en 3 + 2 por los ritmos de pérdida de helio. Y que tienen que ver con el uso de los propulsores del RCS y que quizás por eso no aparecieron en tierra.

En cuanto a los propulsores, tienen algunos problemas para determinar exactamente qué está pasando porque los equipos de telemetría sólo son capaces de tomar diez muestras por segundo y esto se ha demostrado insuficiente para medir bien los picos de presión que alcanzan.

Trabajan con la hipótesis de que el sistema de maniobra los utilizó con mucha más frecuencia y con impulsos más cortos de lo que estaba previsto durante el atraque y que eso puede haber tenido que ver con que no llegaran a alcanzar la presión prevista. Eso a su vez fue lo que hizo que el software de a bordo los desactivara. Apoya esta tesis el hecho de que en encendidos algo más largos que hicieron a lo largo de este pasado fin de semana se comportaron bien.

Aunque en cualquier caso tienen confianza en que hay helio suficiente para el viaje de vuelta y en que los propulsores se comportaran bien. Salvo que uno de ellos, que en la primera aproximación a la Estación sólo llegó a un 11 % de su empuje nominal y luego ya no dio nada de empuje va a quedar desactivado hasta el fin de la misión.

Una Starliner simulada sobre el desierto durante las prácticas de recuperación – NASA/Bill Ingalls

Steve Stitch, el director del Programa de tripulaciones comerciales de la NASA, dijo que aún no han pensado mucho en Starliner 1, la primera misión regular de la cápsula. Pero que no van a volarla sin saber qué pasa con las fugas de helio y sin entender bien el perfil de la maniobra de atraque con la EEI y lo que eso supone para el sistema de maniobra.

Y no negó que podía quedar para la segunda mitad de 2025 después de una pregunta. Aunque coincide con Mike Lammers, director de vuelo en el Centro Espacial Johnson de la NASA en que no creen que vaya a ser necesario otro vuelo no tripulado de una Starliner.

Yo casi estoy a punto de empezar a apostar por 2026.

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Slowroads es más un experimento de programación generación mediante procedimientos de paisajes que un «juego de coches». Pero sirve como entretenimiento relajante en el que se conduce un coche en lo que viene siendo un paseo por el campo, literalmente.

El juego tiene una infinidad de opciones y parámetros configurables: los iconos de la izquierda permiten cambiar de escenario: verano, invierno, noche, día, nublado… Y los de la derecha permiten afinar los controles del coche: modos de conducción, piloto automático, opciones gráficas… Más probablemente de los que vayas a necesitar. Curiosidad: el coche conduce por la izquierda y tiene el volante a la derecha, así que debe provenir de un país de esos en los que se conduce «al revés», aunque eso siempre dependa de cómo se mire.

Aparte de servir como método de relax a lo Paseando a Miss Daisy este proyecto de Anslo combina el arte con el desarrollo de aplicaciones 3D en JavaScript. Aunque no está pensado para ser un juego tipo mundo abierto y te recuerda a menudo que «no te salgas de la carretera» lo cierto es que un poco el cabra puedes hacer. Tampoco mucho, porque no hay otros coches, ni gente, ni enemigos, pero por buscar un poco de emoción te puedes subir una ladera y ver hasta dónde se puede llegar con nieve o sobre la hierba.

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Al final de la oscuridad. Por Sequoia Nagamatsu. Traducción de Ainize Salaberri. Nocturna (13 de mayo de 2024). 320 páginas.

En el año 2030 una excavación en el cráter de Batagaika saca a la luz el cadáver de una niña Homo sapiens al que rodean una serie de misterios. Pero junto con el cadáver es liberado un virus mortal que provoca una pandemia que termina con buena parte de la población de la Tierra. Por si eso fuera poco el crecimiento del mar causado por el calentamiento global está haciendo inhabitables partes del planeta.

Al final de la oscuridad cuenta cómo la humanidad tiene que aprender a lidiar con la pérdida y la muerte en una escala masiva y antes de tiempo después de que la pandemia empiece a recorrer la Tierra. Lo cuenta a través de una serie de historias entrelazadas que hablan de distintas formas en las que nos enfrentamos con ello. Son historias no siempre con final feliz pero siempre con un rayo de esperanza que hay que leer con atención para ver el hilo conductor que las une.

Y una vez que terminas el libro –no lo vi venir– puedes volver a leerlo para pillar aún mejor las pistas que el autor va dejando a lo largo del relato.

Esta novela es ciencia ficción. Pero es una de esas novelas que se puede leer cualquiera que crea que no le gusta la ciencia ficción para descubrir que en realidad sí le gusta la ciencia ficción. Porque como toda la buena ciencia ficción Al final de la oscuridad habla de nosotros.

En ese sentido me recuerda mucho a otra de mis novelas favoritas del género, Flores para Algernon.

La descubrí gracias a un tuit de Gisela Baños con el que coincido completamente:

Acabo de terminarlo y me ha encantado. Es uno de esos libros que recomendaría a todos aquellos que no saben si les gusta la ciencia ficción o tienen una idea demasiado estereotípica de lo que es.

No sabría deciros si es una historia triste o profundamente bella… Y humana.

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