Estoy absolutamente enganchado a los vídeos en los que David de Usagi Electric, junto con algunos colegas, intentan devolver a la vida un ordenador de válvulas Bendix G-15 de 1956. Pero enganchado tipo The Expanse. Están en la lista Bendix G15 Vacuum Tube Computer.

El Bendix G-15 es un pedazo de bicho que mide 1,5m×1m×1m y pesa 438 kilos. Salió al mercado en 1956, aunque David estima, por el número de serie, que el que están intentando poner en marcha debe ser como de 1958. Su precio era el equivalente a unos 570.000 euros actuales.

Por la época en la que fue diseñado todo funciona en él con componentes discretos, nada de circuitos integrados, que aún no estaban inventados cuando salió al mercado. Nada, de hecho, de transistores, que aunque llevaban un tiempo inventados, aún no se habían popularizado en los ordenadores.

Así que la parte lógica del G-15 está formada por unos 3.200 diodos y unas 460 válvulas, además de una miríada de resistencias, un porrón de condensadores, y kilómetros de cable que los conectan unos con otros. Hay más de esos componentes en la fuente de alimentación, varios amplificadores de señales, y en el lector de cinta perforada desde el que se cargaba el software del ordenador. La máquina de escribir eléctrica IBM, que es el interfaz de usuario, añade unos cuantos componentes más.

Un módulo amplificador de entrada del G-15 – CC BY-SA 4.0 Jud McCranie

El trabajo de David tiene una parte menos complicada –no diría que fácil– que es la de poner a punto los motores de los ventiladores, el motor de la memoria de tambor, y eliminar roña acumulada por todas partes después de casi siete décadas.

Pero lo verdaderamente complicado viene a la hora de ir identificando paso a paso qué falla en la parte lógica el G-15. Para ello dispone de los esquemas del ordenador –algo que hace mucho que no se ve en el mundo de la electrónica– y de diversos manuales. Así que armado con un polímetro y un osciloscopio –y más tarde con un comprobador de diodos– va poco a poco viendo hasta dónde llega el proceso de arranque.

Y eso que sólo para enchufarlo a la corriente ya fue necesario preparar una toma especial capaz de entregar 120 voltios y 50 amperios.

Esto es posible porque al tratarse de un ordenador construido con componentes discretos es posible acceder a tocas y cada una de sus conexiones, con lo que puede colocar las puntas del polímetro o del osciloscopio allá donde necesita medir voltajes o señales. Ayuda también que el G15 tiene algunos paneles internos en los que conectar esos instrumentos para tomar medidas. Igual que los circuitos integrados, tampoco estaba inventada la obsolescencia programada en aquella época.

Claro que por mucho que dispongan de los esquemas ni David ni sus colegas tienen la experiencia que tenía la gente de Bendix al diseñar el G-15 a la hora de trabajar con componentes discretos, con lo que a veces se topan con cosas que los dejan locos durante días. Aunque a fuerza de perseverar…

El Bendix G-15 en un folleto comercial de la época – Bendix

El G-15 tiene un punto extra de interés porque su diseñador principal fue Harry Huskey, quien trabajó con Alan Turing en el Pilot ACE e incorporó muchas de sus ideas en el G-15. Así que se puede decir que el espíritu de Turing vive en el G-15.

Si David y compañía se salen con la suya el G-15 se convertirá en el ordenador digital en funcionamiento más antiguo de Norteamérica. Aunque el más antiguo del mundo es el Harwell Dekatron, que se puede ver en Bletchley Park. La idea es que el G-15 pueda ser expuesto al público en The Computer Museum, que es su propietario.

# Enlace Permanente

Esta tarde China ha lanzado con éxito su primer cohete Larga Marcha 12 (CZ-12) desde el Centro de lanzamientos comerciales de Hainan. A bordo llevaba un par de satélites experimentales. Era también el primer lanzamiento desde Hainan. El CZ-12 es un desarrollo de la corporación estatal SAST de Shanghái, que también es responsable del Larga Marcha 6.

El Larga Marcha 12 es un cohete de dos etapas alimentado con queroseno y oxígeno líquido y es el primer lanzador medio chino con un diámetro de 3,8 metros, lo que le permite montar cofias protectoras de 4,2 o 5,2 metros. La primera etapa lleva cuatro motores; la segunda dos. Puede colocar 12.000 kg en órbita baja terrestre (LEO) y 6.000 kg en órbita sincrónica al Sol (SSO). Mide 62 metros de altura.

En lo que a la capacidad de carga se refiere queda como a medio camino entre el Larga Marcha 7 (13.000 y 5.500 kilos) y el Larga Marcha 8 (8.000 y 5.000 kg)). Pero a diferencia de ellos no necesita propulsores laterales para el lanzamiento, lo que en principio debería hacerlo más barato de operar.

Esto lo hace bastante más adecuado, por ejemplo, para lanzar las constelaciones de satélites para acceso a Internet que tiene previstas crear China.

Además la primera etapa usa los motores YF-100K, que son los mismos que está previsto que utilice el Larga Marcha 10, el cohete que China piensa utilizar para lanzar sus misiones tripuladas a la Luna. Eso permitirá adquirir experiencia de vuelo con ellos.

SAST está trabajando al menos en una versión reutilizable del Larga Marcha 12 (CZ-12R) y en otra versión pesada (CZ-12H), que en este caso utilizaría tres cuerpos para la primera etapa. Y hay también rumores de una versión con motores de metano y de otra versión heavy de un sólo cuerpo pero con 4,2 metros de diámetro.

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Las concejalas de Presidencia, Planificación y Proyectos Europeos y de Urbanismo y Vivienda, Amalia Martín y Eloísa Cabrera, respectivamente, han visitado este sábado la exposición permanente que la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Almería (Asafal), mantiene abierta en su sede-museo situada en la calle Tauro, en una jornada de puertas abiertas como parte de los actos conmemorativos del 125 aniversario que se conmemora este año de la línea de ferrocarril Linares a Almería (1899-2024) .

Euskotren reforzará su servicio de ferrocarril para facilitar los desplazamientos al partido de fútbol Real Sociedad - Real Betis que se celebrará en el Reale Arena este domingo, a partir de las 21.00 horas.

El Ayuntamiento de Sevilla, gobernado por el popular José Luis Sanz, ha fijado para el 4 de diciembre el pleno extraordinario solicitado por el PSOE en torno a una propuesta de pedir a la Junta de Andalucía y al Gobierno "un trabajo conjunto para acelerar" las actuaciones de la red de metro; avisando de que las obras del tramo norte de la línea tres, cofinanciadas al 50 por ciento por ambas partes y promovidas por la administración andaluza para conectar Pino Montano con el Prado de San Sebastián, "acumulan retrasos" y están marcadas por la falta de "transparencia".

El Ayuntamiento de Barcelona ha puesto en marcha un dispositivo especial que se alargará hasta el 7 de enero para asegurar unos niveles óptimos de seguridad, convivencia, movilidad y limpieza en la ciudad con motivo de las fiestas de las Navidades, informa este sábado en un comunicado.

Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) ha previst un reforç del servei de metro els dissabtes, diumenges i dies festius intersetmanals del desembre amb comerços oberts per facilitar la mobilitat en les setmanes anteriors a les festes de Nadal, Cap d’Any i Reis, en què es multipliquen les sortides per compres, lleure i visites. Així, el metro serà un any més l’opció més recomanable per a les dates nadalenques.

Reforços i horaris del metro

Per als diumenges i festius intersetmanals en què els comerços estan autoritzats a obrir les portes, és a dir, els dies 1, 6, 8, 15, 22 i 29 de desembre, així com avui dissabte 30 de novembre, i tots els dissabtes de desembre, hi haurà fins a un 8,8% més de trens en servei a la xarxa de Metro, depenent de si és hora vall de la tarda (de 13 a 17 h) o l’hora punta de la tarda-vespre (de 17 a 21 h). Cal destacar que aquest augment de trens és per a les línies convencionals, especialment a l’L1i a l’L3. Les estacions més properes a la zones comercials també es reforçaran amb més personal d’atenció i de seguretat.

Cal advertir que des de les 22 hores d’avui dissabte, 30 de novembre, i fins a la finalització del servei de demà diumenge, 1 de desembre, la línia 2 de metro funciona entre Paral·lel i Gorg per treballs de manteniment.

Destacar que demà diumenge, 1 de desembre, amb motiu de la 101a edició de la Cursa Allianz Jean Bouin, per a facilitar la mobilitat a hora punta del matí (de 6 h a 10 hores) la xarxa de metro comptarà amb un 5,2% més de trens circulant. A aquest reforç de servei s’afegeix també el de personal d’atenció a les estacions properes a l’inici i final dels circuits de la prova atlètica.

El dijous 5, pel fet de ser vigília de festiu, el servei de metro s’allargarà fins a les 2 de la matinada, igual que el divendres 6. Pel que fa al diumenge 8 els trens circularan fins a les 12 de la nit.

D’altra banda, dimarts 24 de desembre, la vigília de Nadal, el servei de metro finalitzarà, com és habitual en aquesta data, a les 23 hores. El dia de Nadal el metro funcionarà de 5 del matí a 2 de la matinada, i per Sant Esteve circularà fins a les 12 de la nit.

Com és habitual, la nit de Cap d’Any, la que va del dimarts 31 de desembre al dimecres 1 de gener, el metro donarà servei ininterromput durant tota la nit.

Reforços i horaris dels autobusos

La xarxa d’autobusos augmenta la capacitat de transport d’algunes línies, dotant-les de vehicles articulats.

Cal tenir en compte que el dimarts 24 de desembre, vigília de Nadal, els autobusos de TMB faran l’última sortida des de les parades d’origen a les 22.00 hores.

Renfe ha reducido su huella de carbono por cada unidad transportada en un 90,4% respecto a la existente en 1990, año de referencia según el Protocolo de Kioto, una cifra con la que prácticamente triplica el compromiso de reducción de emisiones de España para 2030.

Como ya contamos, a comienzos de temporada nos invitaron a participar en el programa de Radio Nacional de España Cruce de Cables como colaboradores habituales. Se emite a las 3 de la madrugada de los sábados todas las semanas y está disponible en línea. Ya llevamos más de diez programas, así que hemos hecho una lista con nuestras apariciones [indicando el minutaje], por si los temas interesan a alguien:

Cruce de cables 13 (30 de noviembre de 2024)

Llega el Airbus A321XLR [19:20-] – Al aerotrastornado de Wicho lo invitan a probar el más nuevo avión de Iberia:

• Las ventajas de los asientos de ventanilla
• Su alcance lo hace diferente a los demás de su familia
• Permitirá más flexibilidad en destinos y frecuencias
• ¿Es relevante que sea de un sólo pasillo si los asientos son cómodos?

Cruce de cables 12 (23 de noviembre de 2024)

Cómo mudarse de Twitter a Bluesky y no morir en el intento [14:00-] – El aumento de la cantidad de desinformación que circula por ella; cambios en la forma de funcionamiento y un hartazgo general han llevado a un potente trasvase de usuarios de Bluesky a Twitter:

• Es importante rellenar el perfil para que quien lo mire pueda saber quién eres
• Hay herramientas que te ayudan a buscar tus contactos de Twitter en Bluesky
• Las convenciones de funcionamiento no son exactamente iguales; lleva algo de tiempo acostumbrarse
• Aunque dejes tu cuenta de Twitter inactiva, no la borres para evitar que nadie se haga con tu usuario y tuitee con tu nombre

Pero siempre queda la duda de si esto será un fenómeno puntual o de si Bluesky ha llegado para quedarse. En los próximos meses lo sabremos. Y también acerca del futuro de esta «nueva» red. Por ahora las intenciones son muy buenas, pero habrá que ver qué pasa según vayan entrando nuevos inversores.

Seguir leyendo: Cruce de cables: cómo no quedarse desconectado en una emergencia, detectar robots fakes, la historia de Archive.org y muchas cosas más

# Enlace Permanente

AUSTRALIA: The Australian government gave final approval on November 5 for construction of a 39 km rail link in New South Wales to take Inland Rail from Illabo to Stockinbingal. The new alignment will bypass Cootamundra and Bethungra, where ARTC’s existing Main South Line follows a winding and steeply-graded alignment ...

Metro de Madrid reforzará el servicio en varias líneas del centro de la capital este sábado día 30 en el marco del 'Black Friday', con autobuses de la Empresa Municipal de Transportes (EMT) de Madrid gratuitos y el cierre de la estación de Sol.

Las ofertas están a toda máquina y aún estás a tiempo de aprovechar grandes descuentos en modelismo ferroviario, tanto en […]

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Mftrain – Porta-Bobinas, MMB, Renfe, Rojo Oxido, Galleta Blanca, Escala N, Ref: N33027. Precio: 29,90 Euros. PORTA-BOBINAS MMB. GALLETA BLANCA. […]

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Zimo – Decodificador MX605SL (Funciones) para Automotores Kato, Escala N. Ref. MX605SL. Precio: 23,90 Euros. DECODIFICADOR MX605SL ( FUNCIONES ). […]

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