Microsiervos
Una cápsula del tiempo digital que «viajará» al 2100, en la que cualquiera puede enviar vídeo, fotos y texto
Anthony David es el creador de Next 2100, una cápsula del tiempo pensada que la época actual no se pierda en el olvido. En vez de guardar en ella objetos físicos cotidianos la propuesta es guardar contenidos digitales que sólo podrán ser recuperados en el año 2100, justo cuando acabe el siglo.
Cada mensaje que se envíe a través de la web preparada al efecto puede contener un vídeo de hasta 60 segundos, tres fotos y un texto de 800 caracteres. Además se puede incluir información personal opcional (nombre, edad o enlaces a redes sociales) para que te identifiquen en el futuro… Aunque no sé yo si en 2100 existirán Facebook o Instagram, la verdad.
Cuando se llene la cápsula se guardará en un banco (¿existirán los bancos en 2100?) y el 2 de enero de 2100 se publicarán. En teoría hay sitio para mensajes de 2,1 millones de personas.
A mi personalmente me fascinan sobremanera las cápsulas del tiempo. A diferencia de la de este proyecto la gente guarda sus objetos físicos cotidianos (periódicos, libros, billetes, ratones de ordenador…) para que sean recordados en algún momento. Hay muchas cajas de estas en todo el mundo, y de hecho incluso hay una en mi barrio, con el plus de que tiene más de un siglo y ya nadie se acuerda de dónde está, así que hay que buscarla.
Eso sí, el precio del billete para este viaje a lo largo del siglo XXI no es barato: 21 dólares, concretamente.
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Las sillas y sillones de Star Trek: comodidad y diseño en el espacio
Yo internet lo pago por esto: unos tipos se han dedicado a repasar todos los episodios de Star Trek y catalogar minuciosamente todas las sillas y sillones que pueden identificarse, en especial todas las que se pueden comprar y forman parte de alguna línea de diseño decorativo. Tan ímprobo trabajo puede verse en Commercially Available Chairs in Star Trek, una sección de Ex Astris Scientia, que es como una Wikipedia del frikismo extremo sobre Star Trek.
La base de datos incluye más de 180 modelos. Hay algunos de diseñadores tan conocidos como Philippe Starck y los modelos van desde los sillones de los puentes de mando y secciones técnicas de las naves como las de los alojamientos e incluso las que pueden encontrarse en viviendas de lejanos planetas.
Si lo piensas, se necesitan muchas sillas y sillones para la infinidad de decorados que hay que montar. Así que muchos sillones se utilizan tal cual, sin modificaciones, aunque algunos están tapizados o con algún añadido para que encaje mejor con la estética de la franquicia. Uno que me pareció precioso es el Serpentine Sectional, un gigantesco sofá curvo que estaba en el despacho de la Consejera Troi en La Nueva Generación.
Uno de los modelos más sencillos y reconocible es el Burke 115 de Star Trek: la Serie Original (¡a quién se le ocurre poner sillones sin cinturón en el puente de mando de una nave espacial!) También aparecen otros como el sillón Barcelona en Voyager y la Artifort F300 en La Nueva Generación. Teniendo en cuenta todas las series y temporadas que abarca Star Trek es normal que haya sillas y sillones de las más peregrinas procedencias; por haber hay hasta sillas de IKEA en el siglo XXV, com la silla Pajala en un par de episodios de Espacio Profundo 9 y el popular taburete Janinge en otro.
A mi la verdad es que me ha producido una extraña sensación recorrer estas fotos y ver cómo se usaban en las imágenes de las series. Ya no puedo pasar por una tienda de muebles sin imaginarme si los sillones y sillas encajarían adecuadamente en alguna de las series de Star Trek. Otra demostración de que internet es tan grandioso como nuestra galaxia.
La colección definitiva de webs ilegales caídas en combate. No es el Salón de la Fama, pero al menos tiene bonitos logos del Departamento de Justicia y todo tipo de agencias
These Websites Have Been Seized es una fascinante recopilación de los carteles de «Este sitio web ha sido incautado» (o intervenido, o bloqueado… según se mire) a lo largo de los tiempos. Es lo que las autoridades estadounidenses plantifican en la portada de los dominios que incumplen la ley, lo que a la par demuestra que tienen acceso total a sus servidores.
El sitio no solo es interesante para ver logotipos de todas las agencias gubernamentales habidas y por haber: FBI, Departamento de Justicia, Seguridad Social, Seguridad Nacional, Departamento de Comercio, Agencia de los Derechos de Propiedad Intelectual… También están desde la policía de los condados norteamericanos más remotos a agencias internacionales, lo cual va desde Albania a Kosovo y Croacia. Básicamente podrías coleccionarlos o imprimírtelos como baraja de cartas. Seguro que alguien los guarda como trofeos o los ha gamificado.
Entre los sitios más conocidos que aparecen en el listado están Silk Road, EliteTorrent, MegaUpload, AlphaBay y KickAss Torrents… Además de un número elevado de sitios fraudulentos relacionados con medicamentos para la Covid-19, música pirata, películas y algunos más exóticos como webs que parece ser que vendían silenciadores ilegales o falsos Wallmarts. Lo más granao, vamos.
Ucronías como juego al estilo «elige tu propia aventura». ¿Que pasaría si se hubiera inventado la escritura en una lengua común?
¿Se puede construir un mundo mejor modificando momentos claves de la historia? Puedes hacer la prueba jugando con A Better World, un sencillo entretenimiento que recuerda un poco a los libros de «elige tu propia aventura» porque en momentos clave puedes bifurcar la Historia en lo que realmente sucedió o justo lo contrario. Y ver qué sucede.
En el juego se ganan o pierden puntos de «karma» según se haga avanzar la civilización o se la hunda en las tinieblas. ¿La Armada invencible derrotando a los ingleses? Podría ser. ¿El surgimiento o persecución del protestantismo? Según te apetezca. ¿Guerras civiles? Elige el bando ganador.
El juego se puede reiniciar en cualquier momento para intentar mejorar la puntuación; los puntos clave creo que cambian un poco aleatoriamente de una partida a otra. En mis indagaciones vi cosas tan raras como un Taj Mahal alternativo construido sobre una «isla flotante», que siglos después acababa dando la vuelta al mundo hacia 2002 (!) Sin duda algo lejos del MundoReal™ pero a veces alternativo e interesante.
Otro ejemplo es que encontré útil unificar todas las lenguas en el tercer milenio a.d.C y sobre todo hacer que Newton recibiera por «inspiración mágica» el entendimiento de los principios de la Relatividad de Einstein. Si el bueno de Isaac en vez de haber dedicado tanto tiempo a la alquimia hubiera tenido un momento ¡ajá! dice el juego que en esa ucronía pocos años después se habría inventado Internet y antes del siglo XXI habríamos llegado a Marte, para colonizar poco después Alfa Centauri. En fin, ¡cuestión de prioridades!
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Si eres bueno con los crucigramas y los códigos puedes intentar descifrar esta forma de escritura y llevarte un millón de dólares
Quién descifre la enigmática forma de escritura del valle del Indo (hallada entre la India y Pakistán) puede recibir un millón de dólares de premio. No está mal para algo que mucha gente hace como quien resuelve un crucigrama. Pero claro: aquí hay que tener más conocimientos, y si lingüistas, historiadores y otros expertos no han podido dar con ello todavía es que no debe ser tarea fácil.
Este sistema de escritura, descubierto en 1875, tiene unos 5.000 años de antiguedad y se conservan unas 4.000 inscripciones en forma de tablillas de arcilla y sellos. El problema es que son textos demasiado breves como para que haya contexto suficiente para descifrarlos; es algo así como intentar descifrar otro idioma basándose únicamente en los rótulos de las tiendas o los textos de las etiquetas de la ropa.
Ahora los lingüistas, informáticos y arqueólogos están intentando encontrar similitudes con otras formas de escritura e inscripciones encontradas en otros objetos de zonas cercanas. Naturalmente, también están probando con diversas técnicas de inteligencia artificial, a la que parece que este tipo de cosas se le dan bien. Pero de momento nada. A ver si el millón de dólares sirve de acicate y logra descubrirnos algo más sobre esa antigua civilización.
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Foto (CC) Alfgrn.
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Lanzado con éxito el SpainSat NG I, el satélite artificial español más avanzado hasta la fecha
Esta pasada noche un Falcon 9 de SpaceX ha puesto en órbita de transferencia geoestacionaria el SpainSat NG I, el satélite artificial más avanzado que haya lanzado nunca España.
Se trata de un satélite de comunicaciones que dará servicio a las fuerzas armadas, aunque también a a países amigos y a organismos internacionales como la OTAN y la Comisión Europea en el marco del programa GOVSATCOM. Una de sus características principales son sus antenas activas y su radio definida por software, lo que permite reconfigurarlo prácticamente sobre la marcha según las necesidades del momento.
El SpainSat NG I se colocará en una órbita geoestacionaria en la posición 29E, aunque aún tardará entre cinco y seis meses en llegar. Se espera que entre en servicio en el segundo semestre de este año. En otoño de este año será lanzado el SpainSat NG II, que se colocará en la posición 29O.
De esa forma entre ambos darán cobertura a unos dos tercios de la superficie de la Tierra desde los Estados Unidos y Sudamérica, hasta Oriente Medio, incluyendo África y Europa y llegando hasta Singapur. Una vez en posición y en servicio sustituirán al SpainSat y al XTAR-EUR.
Impresión muy artística de los SpainSat NG en órbita – Airbus Defence & Space y Thales Alenia Space
El objetivo del programa SpainSat NG es proporcionar comunicaciones seguras vía satélite con la máxima protección contra interferencias u otras amenazas, incluida una explosión nuclear a gran altura, algo contra lo que llevan protección específica.
La construcción de ambos satélites ha sido liderada por Airbus Defence & Space y Thales Alenia Space, aunque también han colaborado en el proyecto las principales firmas españolas del sector espacio. Serán operados por Hisdesat. Su vida útil será de al menos 15 años.
El SpainSat NG I no sólo es un satélite muy avanzado tecnológicamente sino que también es bastante grande, pues pesa algo más de 6 toneladas y mide 7,3 metros de altura por 2,7 de ancho. Con lo que la primera etapa del Falcon 9, que volaba en su misión número 21, necesitaba de toda su potencia para ponerlo en órbita. Así que no ha sido posible su recuperación. RIP B1073.
Un avión de pasajeros se estrella tras chocar con un helicóptero del ejército en Washington
[Anotación en actualización]
Un CRJ-700 de American Eagle ha caído al río Potomac tras chocar con un helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk del ejército cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington. Los equipos de rescate ya están en el lugar de los hechos pero por ahora no hay constancia de que haya habido ningún superviviente.
El avión siniestrado fotografiado en el aeropuerto de Charlotte en 2022 – Colin Brown, CC BY 2.0
El avión, que hacía el vuelo JIA5342 entre Wichita y Washington, estaba en aproximación a la pista 33 del aeropuerto con 64 personas a bordo. El helicóptero, que llevaba a cabo un vuelo de instrucción, llevaba tres tripulantes.
Trayectoria de las aeronaves siniestradas en los momentos anteriores al accidente. El avión viene de abajo; el helicóptero de arriba – ADSBexchange
Es el peor accidente aéreo en los Estados Unidos desde el del Vuelo 3407 de Colgan Air, que en febrero de 2009 se saldó con 51 muertes y cuatro heridos.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) están ya investigando.
Un reloj de pulsera inspirado en Asteroides, colaboración de Atari y Nubeo: nostalgia videojueguil en su máxima expresión
Este reloj de pulsera de Asteroides, en edición limitada, puede que dure menos en el catálogo que una partida al propio videojuego. Y eso que por tan maravillosa pieza te clavan casi 500 eurazos, que no es poco.
El Asteroids Watch es una colaboración entre Atari y Nubeo, así que tiene todas las garantías de autenticidad y la calidad que se puede esperar de estas marcas. Viene presentado en una caja al estilo de los antiguos videojuegos, apropiadamente decorado, condensando el espíritu de la clásica máquina recreativa en un pequeño tamaño.
En el reloj la nave está situada en el centro y marca los segundos –al fin y al cabo, casi casi es lo que más rápido se movía en el videojuego– y los ovnis indican las horas y minutos. Así que además de bonito da la hora de una forma bastante legible. Para recrear el efecto del haz catódico luminoso de la original está fabricado con una pintura llamada Swiss Super-LumiNova, que dicen que garantiza «un brillo espectral en la oscuridad». Lo más parecido a una partida nocturna en la recreativa de los 80, vamos.
Está disponible en varios colores con exóticos nombres: Nova Nightfall, Plasma Pumpkin, Nebula Blue, Supernova Red y Celestial Citrine. Todo un guiño al pasado que sin duda atraerá a los aficionados como la nave atraía a los disparos de los ovnis pequeñitos.
(Vía Yanko Design.)
El director de Emirates dice que su aerolínea compraría una versión modernizada del Airbus A380
Un A380 de Emirates a punto de aterrizar en el aeropuerto Adolfo Suárez Piedra Papel Tijera Lagarto Spock Pim Pam Toma Lacasitos Madrid – Wicho
Tim Clark, el director de Emirates, el principal usuario del modelo, anda diciendo que su aerolínea y alguna otra comprarían una versión modernizada del A380.
El Airbus A380 fue una arriesgada apuesta del fabricante para hacerse con el mercado de los aviones de gran capacidad capaces de mover gran número de personas de una tacada entre grandes aeropuertos. Pero después de lograr vender sólo 251 unidades la empresa tuvo que rendirse a la evidencia y cesó su producción en 2021 tras sólo 18 años después de anunciar el fin del programa en 2019.
Los motivos de su fracaso son múltiples, algunos propios, como unos motores anticuados para cuando entró en servicio, y otros externos como la caída en la demanda de vuelos en Asia debido a la crisis del SARS y algo más tarde a nivel mundial con la crisis económica de 2008. También ayudó a su caída la entrada en servicio de bimotores más modernos y eficientes que hicieron que llevaron a las aerolíneas apostar por unir ciudades más pequeñas con aviones más pequeños en lugar de apostar por vuelos con aviones grandes entre ciudades grandes.
En 2017 Airbus presentó la idea de un A380plus que prometía una reducción de un 13 % en los costes de operación y hasta 80 plazas más pero nunca llegó a cuajar – CC BY-SA 4.0 Marc Lacoste
Más tarde la pandemia de covid vino ya a rematarlo del todo, y de hecho muchas aerolíneas lo retiraron de forma anticipada a causa del desplome –de la práctica desaparición– de la demanda de plazas. Aunque, curiosamente, pasada la pandemia algunas aerolíneas están reactivando algunos de los A380 que habían dejado almacenados porque la demanda está volviendo a crecer, incluso más de lo esperado.
Clark habla de una versión con motores modernos y materiales más ligeros que podrían hacer que consumiera un 25 % menos de combustible que el original. E insiste en que para Emirates el 380, por el cómo está montada su red de rutas, es el avión al que le sacan más beneficios. Dice no sólo que le han dado ya los planos a Airbus sino que además «amenaza» con poner 20.000 millones de dólares sobre la mesa, lo que obligaría a Airbus a decir que sí. O eso piensa él.
Pero a pesar de que es un tipo con gran influencia en el mercado no creo que lleguemos a ver tal cosa, entre otras cosas porque la planta de ensamblado del A380 ahora mismo está dedicada al A320neo y Airbus es simplemente incapaz de cubrir la demanda de ese modelo; ya está dando fechas de entrega para mediados de la década de los 30.
Aunque por soñar…
El genoma humano, grabado en cristal de 360 TB para la eternidad (o para durar miles de millones de años, al menos)
Hace un tiempo un equipo de la Universidad de Southampton almacenó el genoma humano completo en un cristal de memoria 5D. Es una especie de copia de seguridad de la humanidad y podría servir para guardar el genoma de otras especies, tanto animales como plantas. Eso sí, no tenemos ni idea de quién podría recuperar la información en el futuro ni cómo lo haría, porque a día de hoy no es posible reconstruir humanos a partir de esa información.
La técnica que almacena información en el cristal de silicio emplea utiliza láseres ultrarrápidos para inscribir información a una escala de 20 nanómetros; el nombre de «5D» además de ser muy marketiniano proviene de que se emplean cinco dimensiones: tres espaciales y dos ópticas, que supongo que tienen que ver con la polarización.
Para garantizar que alguna futura inteligencia biológica, robótica o IA pueda interpretar los datos, el cristal incluye una clave visual en el cristal, inspirada en las placas de las sondas Pioneer. Están representados los elementos fundamentales de la vida (hidrógeno, oxígeno, carbono y nitrógeno), la estructura molecular del ADN y la forma en la que los genes se organizan en cromosomas dentro de una célula.
El primer ejemplar de esta copia de seguridad se ha guardado en una cápsula del tiempo en Hallstatt, Austria, dentro del archivo Memory of Mankind. Contiene las aproximadamente 3.000 millones de bases del genoma humano, cada una secuenciada 150 veces para garantizar su exactitud.
Si alguien del futuro lo encuentra, al menos tendrá las instrucciones para descifrarlo. Ahora sólo falta que guardemos otra copia de seguridad de todo el conocimiento humano en estos momentos, ya sea empezando por las enciclopedias, bibliotecas o copiando toda Internet, y listo.
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Foto: Universidad de Southampton.
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La sorprendente orden del presidente Trump a Elon Musk para traer de vuelta lo antes posible a los astronautas «abandonados» en la Estación Espacial Internacional
La Crew Dragon Freedom, actualmente en la Estación Espacial Internacional – NASA
Con Donald Trump y Elon Musk nunca se sabe. Pero desde hace unas horas la comunidad espaciotrastornada sabe aún menos después de que Musk tuiteara que el presidente Trump le había ordenado traer de vuelta lo antes posible los astronautas abandonados en la Estación Espacial Internacional (EEI) por la administración Biden.
Se refiere a Butch Wilmore y Sunita Williams, quienes llegaron a la EEI el seis de junio de 2024 a bordo de la Starliner de Boeing. Pero quienes, ante los problemas presentados por la cápsula, se quedaron a bordo de la Estación mientras su nave volvía vacía a Tierra.
Dado que la decisión sobre esto fue de la NASA podríamos entrar en finos juegos de semántica para ver si en realidad fue la administración Biden quien los dejó abandonados. Y también en la definición de abandonados.
Porque en cualquier momento, al menos según dijo la agencia siempre, podían haber vuelto a casa en la Starliner de haberse producido una emergencia. Y luego, cuando se tomó la decisión de que la Starliner volviera vacía, pasaron a ser parte de la tripulación Crew 9, con lo que tienen sus plazas aseguradas a bordo de la Crew Dragon Freedom, que de hecho viajó a la EEI con sólo dos plazas ocupadas, dejando en tierra a Zena Cardman y Stephanie Wilson, para que Wilmore y Williams ocuparan sus plazas. Y allí permanece acoplada esperando el fin de la misión.
El momento más crítico para esto fueron los días que pasaron entre que la Starliner dejó la Estación y la Freedom se acopló a ella, pues en efecto Wilmore y Williams no tenían sitio en ninguna de las cápsulas acopladas a la EEI. O al menos no siguiendo los procedimientos estándar, aunque había un plan de contingencia para que pudieran volver en la Crew Dragon Endeavour de la tripulación Crew 8 en caso de ser necesario.
Así que es difícil argumentar que hayan estado abandonados en algún momento.
Pero en cualquier caso el plan ha sido, desde que la NASA decidió no arriesgar haciéndoles volver en la Starliner, que volvieran a casa en la Freedom al final de la misión Crew 9 y después de que les hubiera dado el relevo la tripulación Crew 10.
Aunque es cierto que esto estaba previsto para febrero pero ahora se ha retrasado a finales de marzo mientras SpaceX termina de preparar la Crew Dragon nueva que ha estado construyendo y que iba a estrenar, precisamente, con la tripulación Crew 10.
Esto no supone ningún tipo de problema porque hay suministros más que suficientes a bordo de la Estación para esta extensión de la misión Crew 9 y su cápsula puede permanecer en el espacio el tiempo extra sin problemas.
Lo que sí sería un problema muy serio es que en realidad Trump haya ordenado traer de vuelta lo antes posible a Williams y Wilmore porque la única forma de hacerlo es que se vengan ya, junto con sus compañeros, en la Freedom. Pero esto dejaría como único ocupante del segmento estadounidense de la EEI a Don Pettit, que se las vería y se las desearía sólo para llevar a cabo las tareas de mantenimiento correspondientes.
Y con el problema extra de que la Soyuz MS-26 en la que Pettit llegó a la Estación tiene que volver a tierra a mediados de abril. Con lo que si por lo que fuera para entonces la tripulación Crew 10 no estuviera a bordo la EEI quedaría vacía por primera vez desde el 2 de noviembre de 2000. Algo que es impensable. O que debería serlo.
Así que veremos en qué para todo esto. Esperemos que en nada más que otra astracanada del par de genios. Pero como decía al principio, con ellos nunca se sabe.
El reloj del juicio final avanza: una carrera hacia el abismo de la amenaza nuclear, la desinformación y el desastre climático
89 segundos son el punto más cercano a la medianoche en toda la historia del Reloj del Juicio Final (el famoso Doomsday Clock) desde su creación en 1947. Nunca antes la humanidad había estado tan simbólicamente cerca de una catástrofe global, según el equipo del Boletín de los Científicos Atómicos. El récord anterior, de 90 segundos a medianoche, se marcó en 2023 con la guerra de Ucrania y se había mantenido sin moverse en 2024. Así que en 2025 se ha restado 1 segundo a aquel registro.
Según estos científicos, una especie de ONG de expertos de unos 35 años de edad promedio, la humanidad parece que sigue en caída libre debido a la existencia de las armas nucleares, a ignorar el cambio climático y las potenciales pandemias que podrían salir de nuevos laboratorios en los que se investiga con «alta seguridad» (esa expresión tan tranquilizadora). Los gobiernos parecen preferir invertir en nuevas armas y en inteligencias artificiales «malignas» que en preocuparse de garantizar un planeta habitable. Pero, claro, ¿quién necesita una atmósfera respirable cuando puedes irte a Marte? Ah, no, que todavía no han puesto a la venta los billetes.
La moraleja de esta historia no podría ser más desalentadora: el reloj sigue avanzando y todo apunta a que nosotros o nuestros descendientes seremos los protagonistas de nuestro propio desastre. Según opinan los expertos, solo los Estados Unidos, China y Rusia, con su elegante colección de armas para acabar con todo bicho viviente, tienen la llave para detener esta locura. ¿Y Europa que opina de esto? Parece que ni está ni se la espera.
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Un avión se incendia en el aeropuerto de Gimhae en Corea del Sur pero es evacuado sin víctimas
Hace unas horas el Airbus A321 con matrícula HL7763 de la aerolínea Air Busan se incendiaba en Aeropuerto Internacional de Gimhae en Corea del Sur mientras se preparaba para la partida.
El avión ha resultado destruido. Pero las 176 personas que había a bordo –169 pasajeros, seis tripulantes y un técnico de mantenimiento– han podido evacuarlo con solo dos personas con heridas leves. El avión había sido entregado a Asiana Airlines en noviembre de 2007 y había pasado a Air Busan en junio de 2017.
Parece ser que el incendio se originó en los maleteros de la parte posterior del avión pero aún no se sabe qué lo causó. En cualquier caso la rápida reacción de la tripulación, que consiguió evacuarlo antes de que las llamas se vieran desde el exterior, evitó males mayores.
Hay que destacar que en las imágenes que van saliendo apenas se ve a nadie que se haya llevado consigo el equipaje de mano, un error demasiado habitual a la hora de evacuar un avión en una emergencia.
El XB-1 de Boom Supersonic hace el primer vuelo supersónico de un avión civil desde los tiempos del Concorde
[Anotación en actualización]
El Boom XB-1 «Baby Boom» de Boom Supersonic acaba de convertirse hace unos instantes en el primer avión civil nuevo en volar más rápido que el sonido desde que el Concorde dejara de volar en 2003. Pero es también el primer avión nuevo en romper la barrera del sonido desde que el primer prototipo del Concorde lo hiciera en 1969, unos meses después que el Tu-144.
Es también el primer avión supersónico desarrollado por completo por la iniciativa privada, a diferencia de los ya citados Concorde o Tupolev Tu-144, que tuvieron detrás a los gobiernos de Francia, el Reino Unido y la Unión Soviética.
El XB-1 es un demostrador a escala un tercio para desarrollar las tecnologías que la empresa quiere utilizar en la creación del Overture, su avión de pasajeros supersónico que transportará entre 64 y 80 pasajeros según la configuración de la cabina a Mach 1,7. Eso es casi dos veces la velocidad del sonido y aproximadamente el doble de la de la velocidad de crucero de los aviones comerciales actuales.
Impresión artística del Overture en vuelo – Boom Supersonic
Boom Supersonic dice que hay unas 600 rutas viables para el avión, que con el uso de tecnologías modernas quizás tenga menos problemas para volar de forma rentable que el Concorde, que nunca lo fue para Air France y sólo durante algún tiempo para British Airways.
Blake Scholl, el director de la empresa, dice que en unos 18 meses esperan estar montando el primer Overture, tenerlo terminado en unos tres años, y en el aire en cuatro.
Pero las cosas no siempre escalan al gusto de quienes están desarrollando la tecnología, así que habrá que verlo. Y tampoco hay que olvidar que además del Overture están desarrollando sus motores, bautizados Symphony. Que, de nuevo, también pueden dar problemas durante su desarrollo. Aún así Boom Supersonic acumula ya 130 pedidos por parte de American Airlines, United Airlines y Japan Airlines.
Mientras, al XB-1 aún le queda otro vuelo más antes de que lo retiren para centrarse en el Overture.
Las manos cálidas de los fantasmas, una historia de redención y fantasmas en la Europa arrasada por la I Guerra Mundial
Las manos cálidas de los fantasmas. Por Katherine Arden. Traductor: Raúl Rubiales Muñoz de León. Umbriel (14 de mayo de 2024). 402 páginas. En inglés.
Laura Iven, que ha estado trabajando como enfermera para el ejército canadiense en los campos de batalla europeos de la I Guerra Mundial, resulta herida durante la Segunda Batalla de Passchendaele, por lo que es enviada a casa.
Para enero de 1918 está intentando sobreponerse a la Explosión de Halifax, en la que ha perdido a sus padres, cuando recibe las posesiones de su hermano Wilfred, Fred para todo el mundo, que ha sido dado por muerto en la misma batalla en la que ella resultó herida. Aunque al tiempo recibe noticias que le hacen pensar que puede que no esté muerto.
Así que se las apaña para volver a Europa como enfermera de un hospital de campaña civil desde el que intentará averiguar qué ha pasado con su hermano y si realmente ha muerto. Y, si no lo está, para traerlo de vuelta a casa.
Pero tendrá que vérselas con el violinista, un personaje medio de leyenda medio real que los rumores afirman que recorre los campos de batalla en busca de soldados que quieran huir del mundo. Aunque esa huida es a un elevado, precio claro.
No suelo leer novelas de este género, pero me ha gustado la mezcla de hechos reales, personajes casi reales, o al menos basados en personas reales, y fantasía que ha metido la autora en la historia, que me enganchó desde el principio.
Muy entretenida y recomendable.
La descubrí en la anotación de los libros preferidos de Andrew Liptak de 2024, de la que seguro que sale alguna lectura más.
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Publicado el informe preliminar sobre el aterrizaje de emergencia de Jeju Air en Corea del Sur que terminó con 179 muertes
Restos del avión tras el accidente. A la derecha se ve el montículo sobre el que estaban las antenas del ILS. El avión viajaba de izquierda a derecha – Junta de Investigación de Accidentes Ferroviarios y Aéreos de Corea del Sur
El pasado 29 de diciembre el Boeing 737 que llevaba a cabo el vuelo 2216 de Jeju Air resultaba destrozado en un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Muan, en Corea del Sur. El resultado fue que murieron 179 personas de las que iban a bordo, mientras que dos sobrevivieron con graves heridas. La Junta de Investigación de Accidentes Ferroviarios y Aéreos ha publicado hoy su informe preliminar (PDF).
Del informe (las horas son locales):
- A las 08:54:43 (1), el HL8088 (matrícula del avión siniestrado) se comunicó por primera vez para aterrizar con la torre de control del aeropuerto, recibiendo autorización para el aterrizaje en la pista 01
- A las 08:57:50 (2), mientras el avión se aproximaba a la pista, la torre advirtió al HL8088 de la presencia de aves
- A las 08:58:50 tanto el grabador de voz en cabina (CVR) como el grabador de datos de vuelo (FDR) se detuvieron a la vez
- A las 08:58:56 (3) la tripulación declaró emergencia (mayday, mayday, mayday) por un choque con un pájaro durante una maniobra de motor y al aire. [Pero por como están redactadas la versión en inglés y por cómo traduce DeepL la versión en coreano no está claro si hicieron motor y al aire tras el impacto o si el impacto se produjo durante la maniobra]
- Mientras el HL8088 sobrevolaba el lado izquierdo de la pista 01 (4) hizo un giro a la derecha (5) para aproximarse a la pista 19 y aterrizar en ella después de alinearse con su eje
- El avión aterrizó sin el tren de aterrizaje desplegado (6), rebasó el final de la pista y se estrelló contra el terraplén (7) en el que estaban instaladas las antenas del ILS, lo que provocó que se partiera en varios fragmentos y se incendiara
Este gráfico no está incluido en el informe pero fue publicado en su momento por las autoridades del país. He incluido entre paréntesis () los números que salen en él en la lista de arriba:
Las dos cajas negras (CVR y FDR) fueron recuperadas y sus contenidos descargados. Pero faltan datos en ambas de los cuatro minutos y siete segundos que pasaron entre que dejaron de grabar y que el avión chocó contra las antenas.
Los restos de ambos motores fueron examinados y en los dos se encontraron plumas y manchas de sangre de pájaro. El análisis de ADN de los restos y una asociación local han permitido identificarlos como cercetas del Baikal, lo que a su vez ha permitido estimar su tamaño y peso: entre 30 y 40 centímetros y unos 450 gramos.
Hay también datos técnicos sobre el avión, sobre la meteorología, sobre la tripulación, y poco más.
Y es que un informe preliminar no busca explicar el por qué de un accidente –que en este caso además será bastante difícil de esclarecer– sino los hechos conocidos, que en este caso son más bien escasos.
Por eso aún quedan muchas preguntas abiertas como por ejemplo por qué dejaron de grabar las cajas negras; por qué tomaron tierra sin el tren de aterrizaje o los flaps extendidos; o por qué las antenas del ILS estaban sobre una estructura de hormigón en lugar de sobre una estructura frangible que no hubiera destrozado el avión, lo que convirtió un accidente con posibilidades razonables de sobrevivir a él en una carnicería.
Pero todo eso tendrá que esperar al informe final. Que puede que no sea capaz de responder a todas las cuestiones planteadas.
La tercera persona en recibir un riñón de cerdo modificado genéticamente establece un récord de supervivencia
Un reciente retrato de la señora Towana Looney – Ms Looney / NYU Langone Health
Towana Looney, la mujer que el pasado mes de noviembre recibió el trasplante de un riñón de cerdo modificado genéticamente, se ha convertido en la persona que más tiempo ha aguantado con vida tras una de esas operaciones al llegar a los 61 días con él implantado. Y, afortunadamente para ella, contando.
No sólo eso sino que según sus médicos su función renal es perfecta, por lo que esperan que en cosa de un mes pueda dejar Nueva York, dónde está viviendo para que le hagan los controles oportunos, y pueda volver a Alabama, que es donde reside habitualmente.
El único problema que ha tenido hasta ahora es que unas tres semanas después de la operación empezó a mostrar algunos síntomas de rechazo. Pero el equipo médico estaba al quite porque había sucedido algo similar con un riñón similar trasplantado al cuerpo de un donante fallecido que en 2023 mantuvieron en funcionamiento durante 61 días. Así que le aplicaron el tratamiento adecuado y desde entonces no ha tenido ningún tipo de problema más.
Supera así los dos meses que aguantó Richard Slayman tras su trasplante –aunque murió por complicaciones no relacionadas con la operación– y los 47 días que aguantó Lisa Pisano tras su operación antes de que tuvieran que extirparle el riñón. La señora Pisano moriría semanas después por complicaciones relacionadas con otras patologías que ya sufría antes del trasplante.
Los tres trasplantes fueron autorizados como procedimientos experimentales extremos porque los tres pacientes tenían distintos problemas que impedían que recibieran un riñón humano, ya fuera por su condición médica o por tiempo.
Aunque en este sentido Towana Looney es, con diferencia, la persona más sana de las tres que han recibido un trasplante de este tipo, lo que sin duda está ayudando a que todo vaya bien y está sirviendo para aprender más sobre este tipo de trasplantes.
La señora Looney supera también los dos meses que aguantó David Bennett el mes y medio que aguantó Lawrence Faucette con un corazón de cerdo modificado genéticamente.
India consigue llevar a cabo con éxito su primer acoplamiento espacial
Hace unos días la Agencia India de Investigación Espacial (ISRO por sus siglas en inglés) conseguía llevar a cabo con éxito su primer acoplamiento espacial, que además fue realizado en modo automático. Esto es un importante avance para la agencia y el ambicioso programa espacial del país.
El acoplamiento de los dos satélites de la misión SpaDeX (Space Docking Experiment, Experimento de acoplamiento espacial) se produjo tras tres intentos fallidos, así que no se cumplió aquello de que a la tercera va la vencida. Y no sólo sirvió para demostrar el funcionamiento de los sistemas de navegación de los SpaDeX A y B sino que también sirvió para comprobar el funcionamiento de la nave como conjunto, transfiriendo electricidad de uno a otro y demostrando su capacidad de maniobra.
Las dos naves acopladas – ISRO
Por ahora siguen acoplados. Pero en cuanto se separen, como permanecerán al menos un par de años en órbita, la ISRO ha dotado a SpaDeX A de una cámara de observación de la Tierra en luz visible con una resolución de 4,5 metros, mientras que SpaDeX B lleva una cámara multiespectral, y un monitor de radiación.
La importancia de la misión para la ISRO es que en los próximos años tiene previsto el lanzamiento de la estación espacial BAS (Bharatiya Antariksha Station, Estación espacial india), compuesta en una primera fase por cinco módulos, que han de acoplarse de forma autónoma una vez en el espacio. Y la nave tripulada Gaganyaan, a bordo de la que viajarán sus tripulaciones, también será capaz de acoplarse de forma automática a ella aunque en caso necesario se peda tomar el control manual.
También necesitará hacer un acoplamiento autónomo en órbita alrededor de la Luna del módulo de retorno de muestras de la misión Chandrayaan 4.
Y para cuando quiera enviar una misión tripulada a la Luna, lo que también está en los planes de futuro del país, también necesitarán hacer acoplamientos espaciales, en un número que determinará la arquitectura escogida para la misión.
La India se convierte así en el cuarto país en alcanzar esta capacidad tras la Unión Soviética, los Estados Unidos, y China.
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Piskel: un editor de sprites para videojuegos a la antigua usanza
Piskel es un editor de sprites, que, para quien no lo sepa, son los pequeños objetos y personajes que se usaban en los antiguos videojuegos porque no requerían sobrecargar la CPU dado que los chips gráficos los gestionaban directamente. Me ha sorprendido leer en la enciclopedia que el término sprite lo popularizó el mismísimo Jay Miner (que trabajó en Atari, Commodore y con los Amiga).
A falta de algo mejor que hacer y de formas de conseguir aplicaciones, juegos y utilidades para nuestros ordenadores, en aquellos tiempos (años 80) los que nos iniciábamos con los Commodores, Amigas y MSX solíamos desarrollar nuestras propias herramientas: editores de tipografías, de mapas de escenarios y también de sprites. No era raro comprar una revista en el quiosco cuyo titular de portada era «Editor de sprites». Crear los sprites era un trabajo metódico y delicado. Cuantas más limitaciones tenían, más creatividad hacía falta. Esto se complementaba con técnicas para poder usar más sprites de los que proporcionaban los chips gráficos, por ejemplo moviéndolos rápidamente antes de que llegara el barrido vertical de la pantalla, o reemplazándolos por mapas de bits estáticos en momentos clave.
Piskel me ha recordado un poco aquellas herramientas, porque utiliza muchas de las mismas ideas: lápices, paletas de colores, herramientas para borrar, rellenar, trazar líneas, dibujar cuadrados y círculos… Todo con unos píxeles grandísimos, gordos como puños, como mandan los cánones. Naturalmente aquí las herramientas son un poco más avanzadas: hay selección de zonas para desplazar, brillo y contraste, tramado (dithering) y otras.
Para la navegación por los distintos fotogramas (frames) que componen el sprite se puede variar la velocidad (FPS), usar capas, clonados y otras transformaciones. También hay un buen gestor de paletas de color y se pueden ampliar y reducir imágenes. Lo más interesante es quizá poder importar y exportar GIF animados, además de PNG y JPEGs. Además, como buena herramienta, incluye decenas de atajos de teclado para hacer el trabajo repetitivo más ágil. Incluso se pueden personalizar.
Mientras se trabaja con el sprite se pueden ver todos los frames y también el resultado ya animado, para que resulte todo más cómodo y visualmente fácil de apreciar. ¡Ah! Y el código fuente de Piskel es abierto y está disponible en Github, junto con referencias a todas las librerías que se usan, que no son pocas y también muy interesantes. La de maravillas que hubiéramos hecho en los viejos tiempos con un editor tan rápido y potente como este. ¡Larga vida a los sprites!
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Cruce de cables: algunas veces que la tecnología y las armas nucleares casi la lían parda
Juegos de guerra en el MundoReal™ [~12:20] – En este Cruce de Cables hablamos de algunas ocasiones en los que la mezcla de ordenadores y armas nucleares estuvieron a punto de liarla parda, aunque empezamos por un cruce literal de cables. De cables de cobre, no de las personas que escuchan el programa.
- Y es que en la noche del 25 al 26 de octubre de 1962 unos cables mal conectados hicieron que dos escuadrones de aviones interceptores F-106 A que estaban de alerta en la Base Aérea de Volk cargados de combustible y armas, incluyendo un misil nuclear Genie en cada uno de los aviones recibieran la orden de despegar de emergencia. Aunque no había tal emergencia. Menos mal que alguien se dio cuenta y consiguió pararlos. Porque en plena Crisis de los misiles de Cuba podía haber pasado cualquier cosa.
- Otra historia que pone los pelos de punta es la de cuando el 9 de noviembre de 1979 saltaron todas las alarmas en el NORAD –sí, el de Juegos de guerra– al saltar una alarma procedente de otros cuatro centros de comando subordinados que indicaba que se habían detectado 1.400 misiles intercontinentales soviéticos de camino a los Estados Unidos. Aunque en realidad es que alguien en el Pentágono estaba haciendo unos juegos de guerra y se había olvidado de avisar.
- Pero la que más miedo da y la que estuvo más a punto de terminar con nuestra civilización fue cuando el 26 de septiembre de 1983 los ordenadores del equivalente soviético al NORAD dieron la alarma de que los Estados Unidos habían lanzado misiles contra la Unión Soviética. Menos mal que la presencia de ánimo del teniente coronel Stanislav Petrov le llevó a concluir que, dijeran lo que dijeran los ordenadores, tenía que ser una falsa alarma.
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Cada semana grabamos con David Sierra en el distendido ambiente de Cruce de Cables, el programa de Radio Nacional de España, como colaboradores habituales. Se emite en RNE los sábados de 03:00 a 04:00.
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