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Actualizado: Hace 1 hora 58 mins

Un viaje por un túnel irradiador de electrones a toda potencia grabado con una GoPro

Lun, 02/19/2024 - 13:20

Este cruce entre el tren de la bruja y un experimento de científico loco consiste básicamente en una cinta transportadora que mueve muestras de calcita por un túnel de irradiación de electrones a toda potencia, 3 MeV y 50 mA. Al zumbado de turno se le ocurrió que sería buena idea meter una GoPro «a ver qué pasaba» y el vídeo es el resultado.

La GoPro iba protegida por una carcasa de plomo de entre 6 y 10 mm y un cristal de 12 mm fabricado con un compuesto que era también 50% de plomo. Como el haz de electrones proviene de la parte de arriba se tumbó la cámara para enfocar hacia delante y protegerla del impacto directo.

El viajecillo hay que reconocer que tiene su emoción, porque es como las atracciones de feria, que empieza tranquilo, pasa a estar todo a oscuras pero cuando se empieza a ver algo la cosa se desmadra.

El efecto del núcleo irradiador es bastante llamativo y el contador situado junto a la cámara da buena cuenta de lo que está sucediendo, porque la imagen rápidamente comienza a distorsionarse y mostrar «nieve», aunque resulta ilesa. Sobresaliente en experimentos espectaculares.

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Chronolog, un registro visual creado por la comunidad para monitorizar el medio ambiente

Lun, 02/19/2024 - 12:29

Me ha gustado la idea de Chronolog, una iniciativa que consiste en repartir por parajes naturales pequeños postes informativos sobre la iniciativa, consistente en que los visitantes hagan una fotografía desde el mismo exacto para luego recibirlas en una central y compararlas a modo de cronología del lugar.

Los individuos y grupos que participan en esta iniciativa reciben toda la información, una pieza que hace de soporte y toda la cartelería necesaria. Tan solo hay que encontrar un lugar significativo, clavar un poste y listo. Quienes pasen por allí podrán entender fácilmente de qué se trata y hacer su aportación simplemente disparando una foto desde la posición indicada, apoyando su móvil en el soporte del poste. Luego será procesada junto con todas las demás para crear películas en time-lapse, ajustando previamente todas las variables: tamaño del encuadre, ángulo de visión, etcétera. Los resultados están bien y son bastante consistentes como para que la película sea siginificativa.

De momento hay más de 600 cronologs activos, que han enviado más de 100.000 fotos, la mayor parte desde Estados Unidos, aunque hay alguno en el Reino Unido, Sudáfrica y Australia. Todos esos lugares pueden verse en un mapa. Teniendo en cuenta que es un proyecto de esos en los que colabora «la sabiduría de las multitudes», es barato, educativo y fácil de llevar a cabo, sería genial verlo en más lugares del mundo.

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Japón consigue por fin lanzar con éxito su cohete H3

Sáb, 02/17/2024 - 19:00

Tras el fracaso de su primer lanzamiento el 3 de marzo de 2023 hace unas horas conseguía por fin lanzar con éxito su nuevo cohete H3. Se trata de un lanzador medio que tiene como objetivo sustituir al H-IIA. Tiene mayor capacidad de carga –depende de la configuración usada– y el menor coste por lanzamiento.

En este segundo lanzamiento la carga principal era el VEP 4 (Vehicle Evaluation Payload 4), un simulador de carga con las mismas características que el satélite ALOS 3, perdido en el lanzamiento fallido del año pasado. De hecho la carga útil del próximo lanzamiento del H3, con fecha aún por determinar, es el ALOS 4.

También iban a bordo el CE-SAT 1E de Canon, un satélite de observación terrestre; y el TIRSAT, un satélite para comprobar el funcionamiento de un nuevo sensor infrarrojo para medir la temperatura de la superficie de la Tierra y el mar que no necesita refrigeración.

Tiene mucho sentido el haber utilizado un simulador de carga en este segundo lanzamiento porque la JAXA, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, nunca llegó a determinar del todo por qué no se encendió la segunda etapa del primer H3. Aunque en análisis de los datos de lanzamiento llevaron a establecer tres posibles causas: un cortocircuito en el cableado del sistema de encendido del motor; un transistor defectuoso en ese mismo sistema; y un fallo en un ordenador del sistema de control de la etapa que envió corriente eléctrica a un ordenador redundante que provocó su fallo. Por si acaso, rediseñaron la segunda etapa para eliminar cualquiera de esas tres posibles causas.

Una de las cargas útiles más interesantes que están esperando por el H3 es el HTV-X, una cápsula de carga destinada a llevar provisiones a la Estación Espacial Internacional que sustituye al HTV, cuya última misión terminó en agosto de 2020. Es capaz de llevar hasta 7,2 toneladas de carga frente a las 6,2 del HTV. Su primer lanzamiento estaba previsto para febrero de 2022, pero con el retraso en el primer lanzamiento del H3 y su fallo se ha ido retrasando.

El Twitter en inglés de la JAXA es @JAXA_en.

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La cápsula de carga rusa Progress MS-26 ya está en la Estación Espacial Internacional

Sáb, 02/17/2024 - 18:00

Tal y como estaba previsto la cápsula de carga rusa Progress MS-26 atracó esta mañana de forma automática en la Estación Espacial Internacional (EEI). Aunque Oleg Kononenko y Nikolai Chub estaban al tanto para tomar el control manual usando el sistema TORU por si hubiera habido algún problema con el sistema automático Kurs-NA.

La cápsula lleva a bordo unas 2,5 toneladas de carga. En su compartimento presurizado van piezas de repuesto, materiales para experimentos científicos, alimentos y artículos médicos y de higiene para la tripulación de la Estación. En sus depósitos lleva 580 kilos de propelentes, 420 kilos de agua potable, y otros 40 de nitrógeno a presión.


La Estación Espacial Internacional tras la llegada de la Prgress MS-26, que la NASA denomina Progress 87 porque es la número 87 ue llega a la EEI – NASA

Permanecerá unos seis meses atracada a la Estación. Durante este tiempo la tripulación retirará de su interior la carga útil y la sustituirá por materiales de desecho y ya no necesarios que resultarán destruidos junto con la cápsula en una reentrada controla en la atmósfera al final de su misión. Los propelentes y el agua serán transferidos de forma automática.

Mientras esté acoplada el módulo Zvezda los motores de la Progress MS-26 serán también utilizados según sea necesario para ajustar la órbita de la Estación para la llegada o partida de naves visitantes. Y también para subirla cuando sea necesario, ya que pierde como un kilómetro de altitud cada mes por el rozamiento con la atmósfera. Aunque es posible que además tenga que ser utilizada para evitar algún fragmento de basura espacial, algo que, lamentablemente cada vez es menos raro.

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El problema de los tres cuerpos en la mecánica celeste: un reto matemático a lo largo de los siglos

Vie, 02/16/2024 - 20:10

El problema de los tres cuerpos es más difícil de lo que parece. Aplicable a la mecánica celeste, consiste en calcular las posiciones y velocidades de tres cuerpos sometidos a atracción gravitacional mutua partiendo de unas posiciones y velocidades dadas. Como sus masas, posiciones y velocidades pueden variar, hay tres coordenadas de posición (XYZ) y tres de velocidad (XYZ) para cada cuerpo, lo que hace un total de 18 coordenadas (seis por cada uno de los tres cuerpos) y además está el tema de la masa. Resolver el problema para dos cuerpos es difícil, así que para tres ni hablamos… Por no hablar de la generalización del problema de los n cuerpos que es algo nivel Dios.

Hace tiempo intenté encontrar un buen vídeo al respecto, pero por mucho que miré no lo conseguí. Recientemente, Mates Mike ha elaborado esta pieza de 20 minutos con estupendas visualizaciones que me ha parecido ideal para entenderlo todo. Por un lado permite comprender el problema, por otro ir repasando los diferentes casos, la cronología desde la época de Newton y las diversas soluciones que se fueron encontrando.

Tradicionalmente, el problema de los tres cuerpos se consideraba irresoluble, entre otras razones, por incluir un componente caótico. Esto no es tanto por su complejidad como porque «cambios muy pequeños en las condiciones iniciales producen grandes cambios con el paso del tiempo». Sin embargo, a lo largo de los siglos, desde la época de Newton, se encontraron soluciones para versiones simplificadas, con ciertas restricciones (por ejemplo respecto a las masas) y los matemáticos hallaron soluciones para esos «casos especiales», algunas preciosas y muy elegantes. Con métodos de integración numérica y grandes superordenadores se encontró otra forma de dar con ciertas soluciones, así como con estadística y paseos aleatorios.

Aparte de eso, también se conocen formas de solucionar la versión de los n-cuerpos, pero por lo general convergen demasiado despacio a la solución y son difíciles de aplicar en la práctica.

Recomiendo ver el vídeo con tranquilidad para entender la magnitud del problema, de cómo se avanza hacia su solución y los métodos que se usan. El problema de los tres cuerpos, en cierto modo, está resuelto y, en cierto modo, no lo está. No existe una solución general analítica para todas las condiciones iniciales, pero sí hay una comprensión profunda de muchos aspectos del problema. Es algo aparentemente contradictorio, pero, a la vez, interesante en el ámbito de la física y las matemáticas.

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Una app como brújula que apunta siempre al centro de la Vía Láctea, nuestra galaxia

Vie, 02/16/2024 - 14:38

Esta curiosa app creada por Matt Webb se llama Galactic Compass y es, como su propio nombre indica, una brújula galáctica. Y si acaso hay algún sitio interesante al que «apuntar» con ella este sería el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, situado a unos 26.000 años luz de distancia. Allí está el agujero negro supermasivo Sagitario A* (Sgr A*) con unas 4 millones de veces la masa del Sol, y creciendo.

Encontrar ese punto no es fácil: hay que tener en cuenta no solo que la Tierra rota sobre su propio eje cada 24 horas (segundo arriba, segundo abajo) sino la inclinación del eje y que además damos vueltas alrededor del Sol en una elipse. Pero el Sol también se mueve junto con las estrellas vecinas.

Los astrónomos suelen decir que el Sol se mueve a unos 70.000 kilómetros por hora alrededor del Sistema de Reposo Local, que es un poco como nuestro vecindario. Pero ese vecindario está cerca de uno de los extremos de los brazos espirales de la Vía Láctea, así que la velocidad alrededor de su centro (Sgr A*) sería más bien de 792.000 km/h. ¡Como para no marearse!

La app de Webb se puede descargar de la App Store. El bonus es que el buen hombre no sabe programar y lo ha hecho todo con ChatGPT, lo cual tiene doble mérito. Es gratis aunque sólo está disponible para iOS de momento: Galactic Compass. No hace nada más que mostrar la fecha que indica el centro (Sgr A*) y la distancia, utilizando los giróscopos del iPhone. Si dejas el teléfono móvil sobre la mesa verás cómo durante el día la flecha se va moviendo a medida que gira la Tierra.

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SlideCross: un ingenioso cruce entre crucigramas y «juego del 15»

Vie, 02/16/2024 - 13:55

SlideCross es un juego creado Matthew Martori que combina los crucigramas de toda la vida con una variante del «juego del 15» en el que hay que mover piezas arrastrando filas y columnas para colocarlas en las posiciones adecuados. De momento está en inglés, en tamaños que varían entre 3×3 y 15×15. A mayor tamaño, mayor dificultad, lógicamente.

Con un clic en cualquier casilla se pueden ver las definiciones de las palabras en horizontal o vertical (aparecen sombreadas). Luego con el ratón –o incluso con el cursor– se pueden desplazar las filas y columnas, en una especie de movimiento rotatorio, para ir colocando cada letra en su lugar. Como en los puzles de este tipo esto a veces requiere de deshacer-para-hacer, así que hay que planificarse un poco. Cuando alguna definición está ya acertada se puede ver en verde.

Los crucigramas más grandes tienen las filas y columnas divididas en palabras más pequeñas, y cada zona se puede mover individualmente. A veces las definiciones son de palabras rarísimas, no en vano son crucigramas y además en inglés. A veces las letras disponibles ayudan bastante. Si te aburres puedes probar con el dado «al azar» que mezcla el puzle aleatoriamente, lo cual a veces ayuda, a veces no.

Me ha parecido muy ingenioso y bien llevado a cabo. Ojalá sacaran más crucigramas y en castellano además del inglés, aunque no debe ser fácil generarlos, como sucede con los tradicionales crucigramas.

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Un sobrevuelo de los rascacielos de Shanghái a vista de dron acrobático

Vie, 02/16/2024 - 11:14

Joshua Turner, cuyo trabajo ya hemos reseñado por aquí alguna vez grabó el mes pasado estas espectaculares imágenes con un dron FPV en Shanghái sobrevolando de arriba a abajo los rascacielos de la ciudad. Son tomas vertiginosas durante un día tranquilo, con énfasis en la calidad 4K y unas imágenes nítidas que se pueden disfrutar a máxima calidad y con relajante música.

En las imágenes aparecen el rascacielos más alto de la ciudad, la Torre de Shanghái (632 metros), el Shanghai World Financial Center (492 metros) y el Jin Mao (420 metros). Además aparece la Torre de la Perla Oriental, con sus peculiares «patas» y 468 metros de altura, donde a partir de 01:10 se puede ver incluso a operarios haciendo trabajos verticales, que es un trabajo de esos que «alguien tiene que hacer».

Según cuenta Turner todo está grabado con un Nazgul Evoque V2 de Iflight (unos 600 euros) y una GoPro11 Mini (entre 350 y 450 euros). Hay que reconocer que es difícil distinguir si son imágenes reales o CGI, pero todo cobra más sentido porque sabemos que son reales y cómo se han rodado.

(Vía The Awesomer.)

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El helicóptero Ingenuity perdió casi entera una de las palas de sus rotores en su último vuelo

Jue, 02/15/2024 - 19:00

On Sol 1059 #Ingenuity rotated it's blades for the first time after the fateful Flight 72.
And guess what, one of the blades is (almost) entirely missing!
Credit: NASA/JPL-Caltech pic.twitter.com/jXABAo0QyW

— Simeon Schmauß (@stim3on) February 14, 2024

Simeon Schmauß se ha dado cuenta de que en las imágenes tomadas con la cámara de navegación del helicóptero Ingenuity el pasado día 11 se puede ver como una de las palas de sus rotores falta casi por completo. De hecho cree haberla localizado a unos 15 metros del lugar de aterrizaje tras su último vuelo.

Las imágenes están disponibles en línea. Basta con filtrar por Navigation Camera en la sección Mars Helicopter Tech Demo Cameras y poner 11 de febrero en los campos de selección de fecha.


Sabemos que al menos otra de las aspas resultó dañada – NASA/JPL-Caltech

Seguimos sin saber qué pasó durante el vuelo del 18 de enero. Pero dado que la zona de aterrizaje parece relativamente intacta no parece que un mal aterrizaje hiciera chocar los rotores contra el suelo y que esa pala saliera disparada; da más la impresión de que se partió en vuelo y de ahí que Ingenuity perdiera el contacto con el control de la misión mientras su sistema de guiado daba prioridad a aterrizar que a mantener el contacto. Pero insisto en que son especulaciones mías.

Es posible que en los próximos días obtengamos mejores imágenes, ya que en principio Perseverance se está acercando al helicóptero. Y que entre ellas y los datos del vuelo la NASA pueda solucionar el misterio. No sólo por la curiosidad de saber qué ha pasado sino como una lección aprendida para los descendientes de Ingenuity.

En cualquier caso la NASA ha declarado su misión como terminada tras 72 vuelos y casi tres años, lo que no está nada mal teniendo en cuenta que su objetivo era hacer cinco vuelos en 30 días.

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Una web para aprender a plegar origami paso a paso

Jue, 02/15/2024 - 13:23

Esta web parece muy reciente y está todavía en desarrollo, de modo que funciona regulín. Se llama FoldMation y es para enseñarte a plegar origami de forma interactiva, o bien para guardar tus creaciones si te registras.

Las explicaciones están en forma de paso-a-paso, como puedes ver tras elegir cualquier diseño. En el recuadro aparecen los diferentes pasos o plegados y en qué consiste cada uno: doblar, plegar, dar la vuelta, etcétera. En la parte de abajo aparecen los controles para avanzar y retroceder por esos pasos, de modo que puedes ir replicando las instrucciones con tu propio papel.

Ahora mismo hay algo más de una decena de diseños de animales y algún avión, que no son muchos pero para practicar y ver cómo funciona es suficiente. La idea es que la gente se registre, cree y envíe sus diseños, así los demás podrán usarlos. Los diseños se clasifican por niveles, número de pasos y puedes marcarlos como favoritos.

Me ha parecido una idea interesante para empezar a montar una comunidad en torno a la herramienta, que todavía tiene sus bugs debido a que como decía está todavía un poco inacabada, pero se supone que mejorará en breve.

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Tras más de 50 años la NASA intentará de nuevo aterrizar en la Luna con la misión IM-1 de Intuitive Machines

Jue, 02/15/2024 - 13:00

Deployment of @Int_Machines IM-1 confirmed pic.twitter.com/daPrWFkVng

— SpaceX (@SpaceX) February 15, 2024

Un Falcon 9 de SpaceX ha lanzado esta mañana la misión IM-1 Intuitive Machines rumbo a la Luna. La carga útil es un aterrizador Nova C de la empresa bautizado como Odiseo que forma parte del programa CLPS (Commercial Lunar Payload Services, Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar) de la NASA.

A bordo de él van seis instrumentos de distintos departamentos de la agencia; ILO-X, el precursor del futuro telescopio lunar ILO-1; una especie de centro de proceso de datos de Lonestar Data Holdings; la escultura Moon Phases de Jeff Koons –el mismo de los «perros longaniza» que se pueden ver al lado del museo Guggenheim de Bilbao–; y la cápsula del tiempo Lunaprise con una colección de textos, imágenes, sonidos y vídeos que quedarán allí como repositorio de nuestra cultura.

Los instrumentos, así como unas mantas térmicas fabricadas por Columbia y que protegen a Odiseo, servirán como demostradores tecnológicos para cuando tengamos una base lunar. El arte es arte. Me gusta la obra de Koons, que conste.


Odiseo, que mide 4,3 metros de altura, 1,6 de ancho –aunque el diámetro entre patas es de 4,6 metros– y pesa 675 kilos antes de ser encapsulado para su lanzamiento – SpaceX

Odiseo tiene previsto aterrizar a unos 300 kilómetros del polo sur de la Luna el próximo día 22. Lo hará –si todo va bien– en el cráter Malapert A, que recibe su nombre del astrónomo belga del siglo XVII Charles Malapert. Es uno de los posibles puntos en consideración para el aterrizaje de la misión tripulada Artemisa III.

También va a bordo la cámara EagleCam, desarrollada por la Universidad Embry-Riddle. Será expulsada cuando Odiseo esté a unos 100 metros de altitud. Su objetivo es grabar el aterrizaje. Si todo va según lo previsto, será la primera vez que veamos un alunizaje.

Pero más allá de la importancia de la misión de cara a probar esas tecnologías, también tiene una fuerte carga simbólica, ya que será la primera vez que la NASA haga aterrizar una nave en la Luna desde que en diciembre de 1972 lo hiciera el módulo lunar del Apolo XVII.

Y además, tras el reciente fracaso de la Peregrine Mission One, que tenía que haber conseguido ese retorno a la Luna, es carga simbólica es aún mayor.

Por no hablar de que si esta misión también falla la viabilidad del CLPS quedará más que en entredicho.

Intuitive Machines está en Twitter como @Int_Machines.

SpaceX utilizo la primera etapa B1060 para el lanzamiento en el que era su vuelo número 18. Empata así en número de vuelos con los B1061 y B1062. Y como aterrizó sin problemas tras cumplir su misión de hoy está por ver cuál de los tres se convierte el primero en volar su misión número 19 para igualar al B1059, que lideraba la flota hasta que resultó destruido durante su vuelta a puerto tras su última misión.

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Rusia lanza la cápsula de carga Progress MS-26 rumbo a la Estación Espacial Internacional

Jue, 02/15/2024 - 11:00

Esta pasada madrugada Rusia lanzaba la cápsula de carga Progress MS-26 rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI). Está previsto que se acople con ella a primera hora del sábado 17. Ocupará el puerto trasero del módulo Zvezda, recientemente dejado libre por la Progress MS-24.

Según Roscosmos, la agencia espacial rusa, lleva a bordo unas 2,5 toneladas de carga. En su compartimento presurizado van piezas de repuesto, materiales para experimentos científicos, alimentos y artículos médicos y de higiene para la tripulación de la Estación. En sus depósitos lleva 580 kilos de propelentes, 420 kilos de agua potable, y otros 40 de nitrógeno a presión.

La tripulación de la Estación irá vaciando poco a poco su interior para reemplazar la carga útil por materiales de desecho o ya no necesarios en la Estación, que se destruirán con la cápsula al final de su misión, justo igual que la Progress MS-24 y todas las anteriores. La carga de los depósitos pasará automáticamente a los de la EEI.

Curioso vídeo de la carga de basura y material desechado en el módulo de carga (GrO) de la Progress MS-24.
TASS pic.twitter.com/4ERNgCZjHE

— Daniel Marín (@Eurekablog) February 3, 2024

Sus motores serán utilizadas, como también es habitual, para subir la órbita de la Estación, que cada mes pierde aproximadamente un kilómetro de altitud por el rozamiento con la atmósfera; para ajustarla para la llegada o partida de alguna nave visitante; y, a lo mejor, para esquivar algún fragmento de basura espacial.

Como siempre digo las misiones de carga no son muy glamurosas. Pero son imprescindibles para mantener la Estación Espacial Internacional en funcionamiento, y han permitido que lleve permanentemente ocupada desde el 2 de noviembre de 2020.

Lo mismo pasa con los cargueros Tianzhou la estación espacial china, que lleva permanentemente ocupada desde el 5 de junio de 2022.

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Moonshot, un juego realista de exploración lunar en un futuro cercano

Mié, 02/14/2024 - 12:00

Nos han escrito desde BeardedBrothers.Games para hablarnos de Moonshot, un juego que están terminando de desarrollar que tiene toda la pinta de que va a molar. En él estarás al frente de un equipo que tiene como objetivo colorar la primera misión tripulada sobre la Luna del siglo XXI. Y luego mantener allí una base.

Para ello tendrás que construir y gestionar cohetes, supervisar el equipo encargado de lograr lanzar esa misión. Y luego buscarte la vida en la Luna para localizar recursos e ir construyendo y manteniendo en funcionamiento tus bases lunares.


No es la base lunar Alfa pero… – BeardedBrothers.Games

Dicen que el juego combina que combina elementos de los juegos de supervivencia y estrategia. Pero lo hace alejándose de los clichés habituales de la ciencia ficción pues esta basado en los conocimientos científicos actuales.

Estará disponible en el tercer trimestre de este año para Windows en Steam y parece un claro caso de…

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Termina la misión de la cápsula de carga Progress MS-24

Mar, 02/13/2024 - 19:00

Esta pasada madrugada la cápsula de carga Progress MS-24 se desacoplaba del módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional (EEI) para unas tres horas después hacer una reentrada controlada sobre el Pacífico, lo que puso fin a su misión. Como es habitual iba cargada con materiales ya no necesarios o de desecho de la Estación.

Había llegado a la Estación el 25 de agosto de 2023 con casi 2.500 kilos de carga a bordo, divididos entre 1.535 de suministros para al tripulación, experimentos y material para la Estación que viajan en el compartimento presurizado; 500 kilos de combustible; 40 kilos de oxígeno; y 420 kilos de agua.

Durante el tiempo que estuvo atracada a la EEI sus motores fueron usados en tres ocasiones para ajustar la órbita de la Estación para la llegada de la cápsula tripulada Soyuz MS24 y para la partida de la Soyuz MS-23; para la llegada de la Progress MS-25: y para la partida de la Soyuz MS-24 y la llegada de la Soyuz MS-25. También tuvo que ser utilizada en una ocasión no programada el 10 de noviembre para una maniobra para esquivas basura espacial.

Su lugar será ocupado por la Progress MS-26, cuyo lanzamiento está previsto para el jueves 15 de febrero de 2024.

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Los gorritos de papel de aluminio no sirven para bloquear (casi) nada, como es obvio

Mar, 02/13/2024 - 15:25


Joaquin Phoenix y familia con sus gorritos en Señales (2002) de M. Night Shyamalan

Llegué hasta esta vieja página del foro de Física de StackExchange donde alguien se preguntaba si los gorritos de papel de aluminio bloqueaban realmente algo. Siendo un sitio científico, las respuesta rápida fue un rotundo NO, aunque la gente también se cebó con los intríngulis del asunto, y con muy buen humor, que es como hay que tomarse a veces estas cosas.

Desde el punto de vista más riguroso parece que sí que bloquean algo los rayos alfa, los ultrasonidos (más allá de los 20 kHz) y algún otro tipo de ondas electromagnéticas, aunque depende de la frecuencia y de que no sean demasiado cortas o demasiado largas. Para otros «bloqueos» y longitudes de onda se necesta una jaula de Faraday, que es algo más grande y elaborado.

Bloquear, bloquean la lluvia, las ofertas de trabajo y las proposiciones de matrimonio, decía uno, sin que le faltara razón. Hay un estudio empírico bastante legendario y gracioso de estudiantes del M.I.T. de 2005: On the Effectiveness of Aluminium Foil Helmets: An Empirical Study. Igual te suena la foto porque se hizo memética. Curiosamente sus resultados indican que los gorritos amplifican unas bandas de frecuencias y anulan otras.

En The Atlantic explicaban que resulta un tanto irónico que entre las frecuencias amplificadas estén las de 1,2 y 2,6 GHz, que se usan para el GPS y telefonía móvil, así que el que se pone un gorrito para «bloquear las señales que envía el Gobierno en la sombra» estaría arriesgando a revelar su posición y facilitar que interfieriran en su «comunicación mental» o lo que sea que cree que circula invisiblemente por el aire.

A todo esto habría que añadir que bloquear, también bloquean la luz solar (en otras palabras: dan sombra) y ya de paso la frecuencia ultravioleta (UV) de modo que si te pones un gorrito tampoco te pones moreno, lo cual puede tener su utilidad.

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Contraseñas de películas y libros, más inútiles que un semáforo en el GTA

Lun, 02/12/2024 - 15:30

Kobi se ha entretenido en encontrar una respuesta a una pregunta que le rondaba la cabeza: ¿Realmente la gente usa contraseñas como las de las películas y los libros? El resultado es descorazonador, con cientos de resultados para muchas de las contraseñas más conocidas, en cierto modo: su inutilidad como contraseñas reales está más allá de toda duda.

En la lista que probó hay de todo: desde TrustNo1 (Expediente X) a Swordfish («Pez espada», de Plumas de caballo, la película de los Hermanos Marx de 1932), pasando por el Open Sesame («Ábrete Sésamo», del clásico Las mil y una noches). Mención especial para 528491 (el número de la caja fuerte en Origen, la película de Cristopher Nolan, de 2010).

Además de esto se ve que es fan de Harry Potter porque dedica varias secciones a hechizos, conjuros, nombres en latín y demás que también podrían considerarse «contraseñas»… Algo que todo muggle debería conocer pero que si no estás en el mundo mágico igual ni te suena.

Técnicamente Kobi hizo las comprobaciones mediante una búsqueda sobre 111 archivos de combinaciones de nombres de usuario + contraseñas reales que encontró «casualmente» en Google, en un paquete de archivos que no enlaza para que no caiga en malas manos.

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El archivo fotográfico Sankey: una fascinante colección de 10.000 fotos a lo largo de 70 años de la vida cotidiana de Inglaterra

Dom, 02/11/2024 - 15:18


El dirigible Mayfly en un accidente aéreo. Puerto de Candish, Barrow-in-Furness (Inglaterra, 1911)
© Archivo Fotográfico Sankey / Archivos Cumbria.

El archivo fotográfico Sankey contiene una colección de más de 10.000 fotografías, postales y álbumes curadas y perfectamente clasificadas sobre diversos temas de la vida cotidiana de Barrow, Cumbria (Inglaterra) del año 1900 hasta 1970, más o menos. Tiendas, calles, caballos, barcos, destrucción, edificios, nieve… Un poco de todo.

Los autores de esta magna obra son Edward y Raymond Sankey, padre e hijo. El padre se hizo fotógrafo y comenzó con sus negocios hacia 1900, incluyendo una tienda. Su hijo nació poco después, siguió los pasos del padre y firmó su primer trabajo profesional en 1924 (la botadura de un barco). Ambos tuvieron que sobrevivir a las dos guerras mundiales. Edward se retiró en 1950 y Raymond en 1970.

En esta historia el nieto (Jeffrey Sankey) también tiene un papel importante, porque en 2006 decidió encargarse de la colección: conseguir fondos para su conservación, transferirla a un almacén adecuado, catalogarlo todo con la ayuda de voluntarios y finalmente, en 2023, ponerla a disposición del público. Una gran labor para un trabajo familiar de lo más interesante por la calidad y lo histórico que suponen hoy en día cada una de esas fotografías.

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Una lista enorme con 40 plataformas y CMS para crear un blog

Dom, 02/11/2024 - 12:37

Encontré una lista en el blog de Manu, con más de 30 plataformas para bloguear. Son herramientas y sitios que o bien están pensados para crear weblogs o al menos «los tienen en mente». Yo desde hace tiempo guardo una lista similar y tenía otra decena diferentes, así que los he añadido también al final y me salen 40 plataformas, dependiendo de cómo las cuentes.

En la lista se mezcla un poco de todo: hay CMS (Sistemas de Gestión de Contenidos) específicos para blogs y otros para «sitios web» en general, que ofrecen opciones para crear un blog. Muchos son minimalistas. Algunos que buscan la practicidad y otros el buen diseño, con muchas plantillas para elegir. Los hay gratis y de pago, ya sea por licencia o suscripción mensual. Para algunos necesitas tu propio servidor; otros te lo hospedan en la nube. En la lista original de Manu se indican los tipos y precios de la mayoría.

Aunque WordPress sigue teniendo el noventaymuchosmil por ciento de cuota de mercado de los blogs y más del 60% de otros sitios web, haciendo palidecer a sus competidores, no todo el monte es WordPress. Pensando en los blogs y revisando la lista he encontrado curiosidades como que Blogger y Tumblr todavía existen y no solo eso, también Movable Type, un CMS tan obsoleto que es el que seguimos usando en Microsiervos. Se ve los clásicos nunca mueren.

Plataformas para crear y gestionar un blog

Estos son los otros CMS que yo tenía guardados, algunos orientados más a webs genéricas que a weblogs. Desde hace tiempo se usan para sitios de ese tipo también:

Si conoces alguna otra plataforma más que coincida un poco con este planteamiento seguro que a Manu (y a nosotros) nos encantaría añadirlos a la lista.

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Los inquietantes pero extremadamente auténticos androides fabricados por 1X Technologies

Sáb, 02/10/2024 - 12:16

Estos curiosos y a la vez inquietantes androides son unos robots humanoides llamados EVE, obra de la compañía noruega 1X Technologies, que tiene algo de financiación de OpenAI y se dedica a «diseñar androides para beneficiar a la sociedad» (loable objetivo, porque claro, si dices «para dominar el mundo…» te llaman la atención). Su propósito es crearlos de modo que sean sobre todo seguros e inteligentes pero a la vez prácticos.

Aquí se les ve trabajando rutinariamente en una especie de almacén clasificando objetos, paquetes y realizando otras tareas como recargar sus baterías. El resultado es un tanto peculiar. Para mi gusto están en pleno valle inquietante, ese punto en el que parecen «demasiado humanos» y dan miedito, probablemente por el tamaño del cuerpo y su musculado torso con hombros dignos de Conan el Bárbaro, los brazos, y el traje-pijama-chandalista. Intentan parecer amables y redonditos, pero a la vez resultan amenazadoramente robóticos, con ruedas poco naturales, una cara que me recuerda a las de Westworld (la peli antigua, de 1973) y amenazadoras garras metálicas. No sé yo si mucha gente se metería en ese almacén a solas con ellos.

Seguramente tengan que darles una vuelta al concepto y el diseño. Leí hace poco que los ingenieros tienen cierta manía por diseñar robots que parezcan humanos, cuando un robot no tiene necesariamente que tener forma humana: ni solo dos brazos, ni cabeza, ni piernas para caminar. Todo depende de para qué se usen y qué tengan que hacer (mira R2-D2).

Algo sumamente destacable del vídeo, por cierto, es que muestra una imagen sumamente auténtica de cómo son los EVE, a diferencia de casi todos los vídeos que veas por ahí de robots y otros inventos futuristas. No utiliza teleoperación (una persona manejando a los robots a distancia), no hay cortes y todo está en un solo plano, no está acelerado a &times,2 (bandera roja absoluta) ni los robots circulan en trayectorias programadas. Bien por la gente de 1X Technologies; ojalá todos hicieran lo mismo.

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El astronauta europeo Marcus Wandt vuelve a Tierra al final de la misión privada Axiom Ax-3

Vie, 02/09/2024 - 17:00

Splashdown of Dragon confirmed – welcome back to Earth, @CommanderMLA, @WalterVilladei, @TURKastro, and @astro_marcus pic.twitter.com/9fF0hIT3gK

— SpaceX (@SpaceX) February 9, 2024

Con varios días de retraso sobre las previsiones iniciales debido a que la meteorología no acompañaba la cápsula tripulada Crew Dragon Freedom acaba de amerizar en el Golfo de México poniendo fin a la misión Axiom Ax-3. Es la tercera misión privada a la Estación Espacial Internacional (EEI). En total, gracias al retraso en su vuelta, han pasado 18 días en la EEI.

A bordo vienen Miguel López-Alegría, quien fue el comandante, Walter Villadei como piloto y Alper Gezeravcı y Marcus Wandt quienes tomaron parte en ella como especialistas de la misión. Los cuatro realizaron actividades de investigación y divulgación durante sus tiempo a bordo de la Estación.

Teniendo en cuenta que López-Alegría tiene doble nacionalidad estadounidense y española se puede considerar que la misión Axiom Ax-3 es la primera cuya tripulación ha sido completamente europea, pues Villadei es italiano, Gezeravci turco –ha sido, por cierto, la primera persona de nacionalidad turca en ir al espacio– y Wandt sueco.


De izquierda a derecha Wandt, Villadei, López-Alegría y Gezeravci – NASA

Se da la circunstancia de que aunque Wandt es astronauta de reserva de la Agencia Espacial Europea (ESA) curiosamente ha sido el primero de su promoción en ir al espacio, adelantando a quienes están recibiendo entrenamiento formal como astronautas de la agencia.

Lo mismo que también pasará con el astronauta polaco de reserva Sławosz Uznański, quien se está entrenando desde hace unos meses y salvo que se tuerzan las cosas participará en la misión Axiom Ax-4.

Esto es en virtud de un acuerdo firmado a finales de abril de 2023 entre Axiom Space y la Agencia Espacial Europea (ESA) mediante el que cualquier país miembro de la agencia puede enviar un astronauta de su cuerpo de astronautas de en una misión de Axiom Space previa autorización de la ESA. Y además corriendo con los gastos de la misión aparte de la contribución del país a la agencia.

La misión de Wandt, bautizada como Muninn –uno de los dos cuervos mensajeros de Odin; Huginn, el nombre del otro, fue el de la misión de Andreas Mogensen– se centró en actividades científicas a desarrollar en el laboratorio Columbus de la ESA.

Las plazas de Villadei, Gezeravci y Wandt han sido contratadas directamente por sus respectivos países con Axiom. Así que llamarla misión privada igual admite matices. Pero como ni el italiano ni el turco son personal de la ESA no han necesitado de la autorización previa de la agencia.

Eso sí, las misiones de Axiom, vaya quien vaya a bordo, tienen que ser autorizadas por la NASA. La empresa tiene previsto lanzar al menos dos misiones de este estilo al año hasta 2026.

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