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Modelismo

Breaking Through, la autobiografía de la premio nobel Katalin Karikó

Microsiervos - Jue, 12/21/2023 - 13:00

Breaking Through: My Life in Science. Por Katalin Karikó. Crown (10 de octubre de 2023). 336 páginas.

Cuando el 2 de octubre de 2023 el Instituto Karolinska anunció la concesión del Premio Nobel de Medicina a Kasalin Karikó y Drew Weissman por sus descubrimientos que permitieron el desarrollo de vacunas eficaces de ARNm contra el COVID-19 a la Universidad de Pensilvania le faltó tiempo para presumir de ello… al mismo tiempo que intentaba pasar por alto que a ella la habían terminado por obligar a dejar la universidad por considerar que no tenía calidad como para formar parte de su profesorado.

De hecho para cuando ganó el premio hacía diez años que trabajaba en BioNTech como vicepresidenta, dónde sí se la tomaron en serio a ella y a sus investigaciones.

Este libro es su autobiografía, que va desde su nacimiento en Kisújszállás, una pequeña ciudad húngara, hasta que empieza a ganar reconocimientos, homenajes y premios a lo largo y el ancho del mundo por habernos salvado la vida y el culo. Aunque, curiosamente, no incluye lo del premio nobel porque el libro salió a la venta el 10 de octubre, apenas una semana después de que se lo concedieran, con lo que no hubo tiempo de cambiarlo. Al menos no en la primera edición. Tampoco cubre su retorno como profesora a la Universidad de Szeged, su alma mater.

Un tema constante a lo largo del libro es la importancia que le da al esfuerzo. Ella no se considera brillante, ni nació en las mejores circunstancias: su padre era carnicero –represaliado por el régimen comunista– y su madre administrativa. En su niñez no había agua corriente en su casa y tampoco inodoro. Pero siempre estuvo dispuesta a echarle horas a los estudios. También agradece profundamente a quienes le dieron clase antes de la universidad por haberle inculcado una buena dosis de curiosidad y por, en general, haber creído en sus posibilidades.

Esfuerzo y voluntad que también le sirvieron de mucho cuando decidió emigrar a los Estados Unidos cuando el centro en el que trabajaba en su país se quedó sin financiación. Y luego en los aproximadamente veinte años que estuvo en la Universidad de Pensilvania dónde, una vez tras otra, no valoraron su trabajo. De hecho llegó a aceptar lo que a todos los efectos fueron bajadas de categoría laboral con tal de poder seguir investigando en su campo. Claro que, a toro pasado, es muy fácil hablar de la importancia del trabajo de Karikó y Weissman.

Aunque cuidado, ella misma reconoce que por su carácter quizás tampoco es la mejor persona para haber sabido navegar las necesidades y requisitos de una universidad dónde el «publica o perece» impera; para ella, o eso dice, siempre fue más importante que sus resultados fueran correctos que la cantidad de papers que producía. Y quizás tampoco es –o era– la persona con mejor carácter a la hora de tratar con personas que ella percibía que no lo estaban dando todo en el trabajo.

En cualquier caso, y afortunadamente, la historia termina bien.

No me ha parecido un libro apasionante, aunque curiosamente me enganchó porque cuenta las cosas de una forma que me ha parecido muy honesta, en especial en la parte que supone una crítica de cómo funcionan –o no– las universidades-.También me ha gustado lo que cuenta de su vida –y la de su marido y su hija– como inmigrantes. Es un tema que para un gallego es inevitablemente interesante.

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El primer cohete Vulcan está ensamblado y listo para volar

Microsiervos - Jue, 12/21/2023 - 11:00


El primer Vulcan con sus dos etapas acopladas y la cofia protectora ya instalada – United Launch Alliance

Desde hace unas horas el primer cohete Vulcan de United Launch Alliance (ULA) está listo para volar tras haber sido integradas su primera y segunda etapas. La carga útil de este primer lanzamiento es el aterrizador lunar Peregrine de Astrobotics. Aunque también van a bordo cápsulas con restos de personas que han contratado un entierro en el espacio con Celestis. La fecha de lanzamiento prevista es el 8 de enero de 2024 a las 8:10, hora peninsular española (UTC +1).

El Vulcan, o más propiamente Vulcan Centaur, ya que usará una segunda etapa Centaur V, lleva en desarrollo desde 2015. Cuando fue anunciado su primer vuelo estaba previsto para 2019. Pero retrasos con el desarrollo de los motores BE-4 por parte de Blue Origin, la pandemia de COVID-19, un par de explosiones durante pruebas de la primera y segunda etapas y, en general, que estos proyectos siempre llevan más de lo previsto, han hecho que al final vaya a ser 2024 el año de su primer vuelo. Y, si todo va bien con los lanzamientos de cualificación, de su entrada en servicio.

Y eso que el diseño está simplificado en comparación con la propuesta original que contemplaba que la parte inferior de la primera etapa –la que contiene los motores, la parte más cara– se desprendiera del resto para ser reutilizada. La primera idea era que esa sección descendiera bajo un parapente y que fuera pescada en el aire. Luego, ULA y la NASA probaron un escudo térmico hinchable que habría permitido pescarla en el agua tras un descenso en paracaídas. Aunque al final la empresa no puso los fondos para el desarrollo de esa opción, con lo que el Vulcan, al menos por ahora, no será reutilizable en absoluto, lo que es un poco from the past a estas alturas. Pero al menos usa motores propulsados por metano y oxígeno líquidos.

Vulcan puede volar con ningún, dos, cuatro o seis propulsores adicionales acoplados a la primera etapa según la masa de la carga útil a lanzar. En la configuración con seis propulsores es capaz de colocar algo más de 27 toneladas en órbita baja terrestre; algo más de 15 en órbita de transferencia geoestacionaria; lanzar directamente 7 toneladas a órbita geoestacionaria; y poner 12 toneladas trayectoria de inyección translunar.

Su entrada en servicio es muy importante para ULA porque viene a reemplazar al Atlas V y al Delta IV como lanzadores medio y pesado de la empresa. En el caso del Delta IV el Vulcan llega un poco por los pelos, ya que a ULA sólo le queda uno, cuyo lanzamiento está previsto en marzo de 2024. Si, por lo que sea, la entrada en servicio del Vulcan se retrasa más, simplemente se quedará sin lanzador pesado por un tiempo. En el caso del Atlas V hay menos prisa porque aún quedan 17 unidades, aunque todas comprometidas.

Y también lo es para Amazon, que ha contratado ni más ni menos que 38 lanzamientos en el Vulcan para su constelación Kuiper de acceso a Internet.

La empresa está en Twitter como @ULALaunch, aunque casi es mejor y más frecuente fuente de información @ToryBruno, su presidente y director ejecutivo.

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Hem rebut la Felicitació de Nadal de Reus

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El Telescopio extremadamente grande del Observatorio Europeo Austral ya está construido en más de un 50 %

Microsiervos - Mié, 12/20/2023 - 18:30


El ELT visto desde el aire a principios de diciembre de 2023 – ESO/G. Vecchia

Esta semana recibí una nota de prensa que dice que los primeros 18 segmentos del espejo principal del Telescopio extremadamente grande (Extremely Large Telescope, ELT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) han sido enviados a Chile. Y eso me recordó que este verano había leído que la construcción del ELT ya ha pasado el 50 %.

Las obras comenzaron en 2014 con las primeras voladuras en la cima del cerro Armazones, que es dónde está siendo construido. Así que si echas cuentas el ELT en principio no debería estar listo hasta 2032, otros nueve años a partir de 2023.

Pero resulta que la primera parte de la construcción es la más ardua, ya que hay que hacer pruebas y construir prototipos de algunos de los componentes. Así que en el ESO esperan que el ELT reciba su primera luz en 2028.

Por supuesto no lo pueden garantizar, ya que como sabe cualquiera que haya sufrido una obra, las cosas se pueden liar en cualquier momento. De hecho parte del motivo de que hayan sido necesarios nueve años para superar el punto medio de la construcción es que apareció una pandemia mundial –la del COVID 19, ¿recuerdas?– que paralizó las obras varios meses.


El tamaño del ELT comparado con el de la Sagrada Familia de Barcelona – ESO

El ELT será el telescopio óptico más grande del mundo, capaz de ver en luz visible y en el infrarrojo. Se trata de un telescopio óptico reflector que estudiará el infrarrojo y que utilizará ópticas activas para conseguir que los 798 espejos que forman su espejo principal funcionen como un único espejo de 39 metros de diámetro. Aunque utilizará también ópticas adaptativas para poder conseguir la resolución deseada, que será quince veces mayor que la del Hubble. Para ello el ELT será capaz de modificar la forma del espejo 1.000 veces por segundo según los datos que aporten las guías láser.


Impresión artística del ELT con los láseres de sus ópticas adaptativas en funcionamiento – ESO

El ELT nos permitirá seguir buscando exoplanetas similares a la Tierra que podrían albergar vida, analizar la naturaleza de la materia y energía oscuras y observar las primeras etapas del Universo, lo que a su vez nos permitirá saber más de nuestros orígenes.

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La noche de la esvástica, una distopía aterradoramente presciente sobre el fascismo y los imperialismos

Microsiervos - Mié, 12/20/2023 - 18:00

La noche de la esvástica. Por Katharine Burdekin. Rayo Verde Editorial (23 de octubre de 2023). 320 páginas. Traducción de Xavier Caixal i Baldrich.

Esta novela planeta una distopía en la que el III Reich lleva más de 700 años dominando parte del planeta y la historia, pues se ha encargado de eliminar cualquier registro anterior a su existencia. El resto lo controla el Imperio Japonés. En esa realidad los únicos libros autorizados son La biblia de Hitler y los libros técnicos. Aunque tampoco importa mucho porque la inmensa mayoría de la población no sabe leer porque el régimen no estima que sea necesario. Los judíos han sido eliminados y su lugar como apestados lo han tomado los cristianos, mientras que las mujeres son poco más que animales para la reproducción.

Con este panorama Alfred –no tiene apellidos, fueron eliminados para los pueblos perdedores por el régimen nazi–, un mecánico de aviación británico, recorre los lugares sagrados de peregrinación del régimen en Alemania, que tiene a Hitler como dios, como premio a la dedicación a su trabajo. Aunque Alfred se sale un poco de la norma ya que en lugar de aceptar el status quo en su cabeza bullen ideas que podrían considerarse como revolucionarias. Y que le costarían la vida si llegaran a oídos no adecuados.

Por casualidad entra en contacto con el Caballero Von Hess, un nazi que también tiene ideas heréticas. Es el único que las tiene. Y es el último de su estirpe, ya que sus hijos han muerto. Así que, tras conversar con él y poder comprobar que en efecto es capaz de pensar por si mismo y que además sabe leer, revela a Alfred unos cuantos secretos que tan siquiera el resto de los mandamases del régimen conocen. La idea es que los transmita a generaciones venideras.

En las conversaciones entre ambos la autora va haciendo una dura crítica contra el fascismo, el imperialismo y, sobre todo, contra el machismo. Incluso a Alfred y al Caballero Von Hess, por mucho que sus ideas se alejen de las oficiales, les cuesta comprender que las mujeres en un momento dado de la historia fueron iguales a los hombres. Al menos en teoría.

Así contado esta novela tiene puntos en común con 1984 de George Orwell o incluso con El hombre en el castillo de Philip K. Dick. Pero resulta que es de 1937, con lo cual precede a ambas en bastantes años. Y precisamente por estar escrita entes del inicio de la Segunda Guerra Mundial resulta curiosa y aterradoramente presciente. Yo no la conocía de antes, pero mola que por fin esté disponible en español.

Un detalle extra es que fue publicada originalmente bajo el seudónimo Murray Constantine porque la autora quería proteger a su familia de las posibles consecuencias del contenido claramente político y crítico del fascismo. No sería hasta mediados de los 80 cuando saliera a la luz que en realidad La noche de la esvástica es de Katharine Burdekin. De hecho si la buscas en inglés en Amazon su autor aún figura como Murray Constantine.

(Vía Caballero del Árbol Sonriente).

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La IA que supera a los humanos recorriendo un laberinto de canicas físico (y que además aprendió a hacer trampas)

Microsiervos - Mié, 12/20/2023 - 16:38

Este invento, basado en el aprendizaje automático y desarrollado por Thomas Bi y su equipo de la ETH Zurich, es capaz de vencer a los humanos no en un juego «de pensar» como el ajedrez o el go, sino en algo más físico como es la habilidad para conducir una canica a través de un laberinto con agujeros a modo de trampas.

Seguro que has jugado alguna vez y sabrás que no es fácil. Pues la máquina ha sido capaz de aprender y luego completar el juego en un tiempo récord demostrando así que sus habilidades físicas son también impresionantes. Lo han llamado CyberRunner y aprende principalmente mediante ensayo y error a dirigir la canica con el mismo par de mandos que manejan los humanos, solo que en su caso conectados a motores paso a paso. También está equipado con una cámara para ver qué sucede y tomar buena nota.

La IA realizó el aprendizaje en poco más de 6 horas; los datos se procesaban a una velocidad de 55 muestras por segundo, de modo que se manejaron 1,2 millones para alimentar al algoritmo que elige la «estrategia más prometedora». Sorprendentemente (¡o quizás no!) CyberRunner aprendió a hacer trampas nada más empezar, tomando atajos «prohibidos» debidos al diseño del laberinto. Muy a lo Marble Madness. Por lo que tuvieron que forzarlo a que no lo hiciera. Hay que estar atentos a cuando esto mismo suceda con otras IA que no tengan reparos en tomar atajos si no se lo impide alguien.

El caso es que al final el CyberRunner –que se puede fabricar por menos de 200 dólares– consiguió completar el recorrido del laberinto en un tiempo de 14,48 segundos en comparación con los 15,41 segundos del récord del mundo que ostentaba un humano desde 2022. Así que… es otra prueba más de cómo hemos sido superados.

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Hem rebut la Felicitació de Nadal d’en Peter Briegel

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El cohete Ceres-1 de la empresa privada china Galactic Energy vuelve al servicio

Microsiervos - Mié, 12/20/2023 - 10:30

Se me había pasado la vuelta al servicio del cohete Ceres-1 de la empresa china Galactic Energy tras su fallo del pasado 24 de octubre. El pasado día 5 despegaba sin problemas del Centro de lanzamiento de satélites de Jiquan para poner en órbita los satélites Tianyan-16 y Xingchi-1A en la misión bautizada como We Won't Stop (No pararemos).

Con el Electrón de Rocket Lab y el New Shepard de Blue Origin van tres cohetes que vuelven al servicio este mes.

Galactic Energy fue la segunda empresa privada china en conseguir poner en órbita un cohete con el lanzamiento del primer Ceres-1 el 11 de noviembre de 2020. Se le había adelantado iSpace con el lanzamiento de su primer Hyperbola-1 el 25 de julio de 2019. Aunque desde entonces llevaba nueve lanzamientos sin problemas hasta el fallo del 24 de octubre. Y de hecho era la única que había conseguido operar regularmente de las tres empresas privadas chinas que han conseguido poner un cohete en órbita.

El fallo del lanzamiento del 24 de octubre vino por un fallo en el ensamblado del cohete. Unos tornillos demasiado apretados dañaron daños en una cubierta de fibra de carbono de la primera etapa, lo que a su vez hizo que, una vez en vuelo, la tobera del motor resultara dañada, provocando la pérdida de la misión. Dentro de lo malo eso era una buena noticia, ya que no se trataba de un fallo del cohete propiamente dicho. Con lo que con revisar los procesos de ensamblado todo ha quedado solucionado y sólo en 75 días el cohete ha vuelto al servicio.

El Ceres 1 es un cohete de 20 metros de longitud y 1,4 de diámetro capaz de colocar cargas de hasta 400 kilos en órbita baja terrestre o de hasta 230 kilos en órbita sincrónica al Sol de 700 kilómetros de altitud. Tiene cuatro etapas, las tres primeras con motores de combustible sólido, mientras que la cuarta usa hidrazina como combustible.

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PT Trains – Locomotora eléctrica Siemens 4702 KRUELLA «Joana» , Compañía Medway, Analógica, Escala H0. Ref: 547020

Zaratren - Mié, 12/20/2023 - 10:09

Locomotora eléctrica Siemens 4702 KRUELLA «Joana» , Compañía Medway, Analógica, Escala H0. Marca PT Trains. Ref: 547020 Precio: 384,90 Euros. LOCOMOTORA ELÉCTRICA SIEMENS. KRUELLA » JOANA «. COMPAÑÍA MEDWAY (CP). ESCALA H0. ANALÓGICA. CON CONECTOR NEM DE 21 PINES. ÉPOCA VI. CAMBIO DE LUCES BLANCO/ROJO. MOTOR DE 5 POLOS. IMPRESIÓN DETALLADA Y DE ALTA CALIDAD. […]

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Femodel – Taberna, Epoca II, Montado y Pintado. Escala N, Ref: FN036

Zaratren - Mié, 12/20/2023 - 10:08

Taberna, Época II, Modelo Montado y pintado, Escala N. Marca Femodel, Ref: FN036. Precio: 40 Euros. TABERNA. EDIFICIO ADOSADO DE UNA FACHADA. ÉPOCA II. PRODUCTO ARTESANAL COMPLETAMENTE MONTADO Y PINTADO. CONSTRUIDO CON CARTÓN COMPACTO DE DIFERENTES GROSORES. MEDIDAS: 40 x 31 x 53 mm. POR TRATARSE DE UN PRODUCTO ARTESANAL, PUEDEN HABER PEQUEÑAS VARIACIONES DE […]

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Arnold – Set 3 coches CIWL «Castellano Expreso», comp. 1 C. restaurante y 2 coches camas Lx, Epoca IV, Esc. N, Ref: HN4461

Zaratren - Mié, 12/20/2023 - 10:07

Set 3 coches CIWL «Castellano Expreso», compuesto 1 C. restaurante y 2 coches camas Lx, Epoca IV, Esc. N. Marca Arnold, Ref: HN4461 Precio: 132,90 Euros. TRES COCHES » CASTELLANO EXPRESO «. COMPUESTO POR UN COCHE RESTAURANTE Y DOS COCHES CAMAS Lx. CIWL. ÉPOCA IV. ESCALA N. MODELO MUY DETALLADO. CON MUCHOS COMPLEMENTOS CON FOTOGRABADO. […]

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Noch – Álamo, 180 mm, Escala H0, Ref: 20130

Zaratren - Mié, 12/20/2023 - 10:06

Álamo, 180 mm, Escala H0. Marca Noch, Ref: 20130 Precio: 10,30 Euros. – ÁLAMO. – 180 mm. – ESCALA H0. – REF: 20130. – MARCA NOCH.

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Noch – Sauce Llorón, 150 mm, Escala H0, Ref: 20115

Zaratren - Mié, 12/20/2023 - 10:04

Sauce Llorón, 150 mm, Escala H0. Marca Noch, Ref: 20115. Precio: 16,30 Euros. – SAUCE LLORÓN. – 150 mm. – ESCALA H0. – REF: 20115. – MARCA NOCH.

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Hem rebut la Felicitació de Nadal de Winfried Seewald

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27 cosas raras que aprendí en 2023

Microsiervos - Mar, 12/19/2023 - 19:13

De mi cronología en X (@alvy) he recopilado aquí los TIL que compartí durante todo 2023, ya fuera por su rareza, interés o, como dice la definición, simplemente porque no los conocía y los aprendí.

  • El abuelo de «la voz de Google» (la famosa @nikkigarcia_es) construía cabinas telefónicas, una anécdota que une dos mundos tecnológicos lejanos de forma entrañable.
  • Popcorning = «Palomitear».
  • La norma que hace que el portero no pueda tocar el balón con las manos cuando se la devuelven los de su equipo se llama Ley Higuita en honor a quién hizo ver al mundo del fútbol que los porteros también pueden jugar de líberos. Hay un gran documental de Netflix sobre el colombiano: Higuita, el camino del escorpión.
  • «Lobi» existe, adaptado con una sola be e i latina: organización dedicada a influir en los políticos por un lado; vestíbulo de un hotel y otros establecimientos por otro.
  • «Contenidista» = persona que trabaja en la creación de contenidos… Al menos según GPT-4 (a saber si es válido).
  • «Desinfluenciadores» = influencers que «disuaden a sus seguidores de comprar productos demasiado caros o ineficaces».
  • «Fotografías midjournadas» = creadas con Midjourney.
  • Los «trancitores» existen; son unos componentes electrónicos cuyo nombre proviene de la combinación de los términos transistor + capacitor.
  • El ornitorrincario (platypusary) es una guardería para ornitorrincos.
  • «Textcaster» como podcaster o videocaster pero usando el formato texto… En otras palabras: alguien que escribe un weblog o bitácora. Lo cual cierra el círculo de la redundancia, vamos.
  • La famosa escena de la persecución con el hacha en El resplandor, la película de Kubrick, se inspira en La culpa ajena (D.W. Griffith, 1919) y La carretera fantasma (Victor Sjöström, 1921).
  • Se puede quitar el azúcar pegado en el fondo de un cazo haciendo hervir un poco de lejía y moviéndola suavemente. (Comprobado en primera persona.)
  • «Caradurez» existe, y se utiliza en algunos lugares de América. Deberíamos importarlo.
  • «Encampanillar» = activar las notificaciones con el icono de la campanita.
  • «Quinqui» viene de «quincallero»: persona que fabrica o vende quincalla (conjunto de objetos de metal, generalmente de escaso valor, como tijeras, dedales, imitaciones de joyas).
  • El símbolo & es una abreviatura de and per se and que a su vez proviene de … and & per se &, además de ser una combinación de las letras E y T en latín (et).
  • TL;DV = «demasiado largo, no lo he visto» (un vídeo) como expansión más allá de TL;DR («demasiado largo, no me lo he leído»).
  • «Condón USB» = protección física para conectores USB.
  • El navío Juan Sebastián Elcano nunca había cruzado navegado a vela el legendario Cabo de Hornos hasta 2023. En su primer viaje, Magallanes y Elcano pasaron por allí pero un poco más al norte, por lo que hoy es el Estrecho de Magallanes.
  • «CHATGPTear» = charlar con ChatGPT.
  • «Shadowbanizar» = aplicar un shadow ban o supresión disimulada: ocultar comentarios o contenidos de modo que no sean visibles para otros, sin que la persona que los ha enviado se de cuenta.
  • Los molinos de viento pueden girar 360º su cono superior o «caperuza» para orientar el eje y las aspas contra el viento, mediante engranajes. Los molineros comprueban a través de unos ventanucos cuál es la mejor orientación.
  • «Selenofilia» = fascinación por la Luna.
  • La abreviatura p.k.a es parecida a a.k.a. («también conocido como…») solo que se corresponde con «comúnmente conocido como…»
  • En mecánica cuántica el experimento de la doble rendija que suele ser de lo primero que se explica es muy posterior (1961) al gato de Schrödinger (1935) y a la paradoja EPR (1935).
  • Los riñones humanos son tan redundantes que si te extirpan uno el otro crece, funciona más eficientemente y filtra más sangre para compensar la ausencia del primero.
  • Los nombres de los lockers de Amazon no son solo de personas y personajes… A menos que alguien se llame “Berberecho”.

Aquí están todas las versiones anteriores de mis TIL, con más cosas raras, raras vistas y aprendidas durante la última década:

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El Grupo Lufthansa vuelve a comprar Boeing 737 tras casi 30 años

Microsiervos - Mar, 12/19/2023 - 19:10


Impresión artística de un Airbus A220 con la librea de Lufthansa City Airlines y un Boeing 737 MAX 8 genérico – Grupo Lufthansa

El Grupo Lufthansa ha anunciado hoy la compra en firme de 80 aviones a Airbus y Boeing para su flota de corto y medio radio con opciones a otros 120. 40 de esos aviones son Boeing 737, lo que es la primera compra desde 1995 del modelo por parte de Lufthansa, que fue el cliente del lanzamiento del 737 allá por 1967. El pedido está valorado en unos 8.200 millones de euros.

En concreto se trata de 40 unidades de Boeing 737 MAX 8, el segundo más corto de esta variante de la familia, con opciones a otros 60 ejemplares más. Vendrán configurados con 190 plazas en business y turista. Los primeros ejemplares llegarán en 2027. Todavía no está decidido con qué aerolíneas del grupo volarán, aunque ya está claro que no será con Lufthansa City Airlines ni con SWISS. Y quizás por eso no hay ninguna impresión artística de un 737 MAX 8 con la librea de ninguna de las aerolíneas del grupo.

El pedido incluye también 20 Airbus A220-300 con 20 opciones de compra. Volarán en una configuración de 148 plazas para Lufthansa City Airlines en sus rutas de corto radio desde Frankfurt y Munich. El primero de ellos debe llegar en 2026.

En el pedido también van opciones para 40 aviones de la familia del Airbus A320, aunque por ahora Lufthansa no ha tenido que decidir exactamente cuantos y de qué modelo en concreto va a pedir si y cuando ejercite las opciones de compra. Pero es importante irse poniendo a la cola para las entregas de un avión con tanta demandas.

Los nuevos aviones ofrecen hasta un 30% menos de consumo de combustible comparado con modelos anteriores, lo que ayudará con la cuenta de resultados de la empresa. Aunque como su menor consumo también implica menos emisiones de carbono su compra también ayudará con el objetivo del Grupo Lufthansa de reducir a la mitad sus emisiones netas de carbono para 2030 en comparación con 2019 con el fin de lograr la neutralidad de carbono para 2050.

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El primer vídeo en alta resolución que manda la NASA desde el espacio profundo vía láser es de un gato persiguiendo un láser

Microsiervos - Mar, 12/19/2023 - 17:00

Una de las cargas útiles que lleva a bordo la sonda Psyche de la NASA es un sistema de comunicaciones mediante láser conocido como Deep Space Optical Communications (Comunicaciones ópticas de espacio profundo, DSOC). Y resulta que acaba de ser utilizado por primera vez para transmitir un vídeo en alta resolución protagonizado por un gato que persigue un puntero láser, lo que demuestra que aún queda humor en la agencia. Y es deliciosamente recurrente, algo que nos gusta mucho en esta casa.

Uno de los problemas con los que se encuentra la NASA –y en realidad también el resto de las agencias espaciales y cualquiera que envíe una sonda o una nave al espacio profundo– es que con la distancia es cada vez más difícil mantener las comunicaciones. La potencia de la señal se reduce con el cuadrado de la distancia. Y a menos potencia, menos ancho de banda.

Y eso es cada vez un problema mayor porque la tecnología actual permite instalar todo tipo de instrumentos y sensores y la cacharrería informática para procesarlos. Y eso genera un montón de datos que hay que transmitir.

Por eso el interés en sistemas como DSOC, que aunque también se ven afectados por la distancia, tienen la ventaja de que al transmitir la señal mediante un láser, que se dispersa mucho menos que las ondas de radio, permiten anchos de banda mucho mayores.

De hecho DSOC está diseñado para transmitir información a entre 10 y 100 veces la velocidad de un enlace de radio. En la prueba con el vídeo del gato, que por cierto se llama Taters, utilizó su velocidad máxima de transmisión, que es de 267 megabits por segundo (Mbps), desde una distancia de 31 millones de kilómetros, unas 80 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.

La señal fue recibida en el Telescopio Hale del Observatorio de Monte Palomar y enviada al JPL, dónde el vídeo fue reproducido en tiempo real. Con la peculiaridad de que la conexión entre el observatorio y el JPL era más lenta que la que había entre Psyche y Monte Palomar.

Lanzada en octubre de este año, Psyche tiene como objetivo estudiar el asteroide metálico 16 Psyche. Está todavía en su fase de puesta en marcha, que durará cien días. Pero hace poco captaba su primera imagen. Aunque no hay prisa, porque no llegará a su destino hasta agosto de 2029.

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¿El gato se comerá mis ojos? y otras preguntas sobre cadáveres y la muerte

Microsiervos - Mar, 12/19/2023 - 13:00

¿El gato se comerá mis ojos? Y otras preguntas sobre cadáveres. Por Caitlin Doughty. Capitán Swing (30 de octubre de 2023). 232 páginas.

La muerte es parte inseparable de la vida. Pero por lo general tenemos una mala relación con ella. Sin embargo en este libro la autora, que es propietaria de una funeraria además de tanatopractora, hace una aproximación desenfadada pero no por ello menos seria al tema.

La hace a través de preguntas que niñas y niños le han ido haciendo a lo largo de los años. Estas preguntas van desde la que da título al libro a la de por qué a veces los cadáveres son envueltos en plástico, pasando por qué pasaría si alguien muriera en el espacio. O en un avión.

Las respuestas nos recuerdan que la muerte es ciencia, historia, arte y literatura y, como decía arriba, parte inseparable de la vida. Aunque algunas de ellas hacen referencia a leyes estadounidenses con lo que las respuestas pueden no ser al 100 % correctas en otras partes.

Pero en cualquier caso me ha parecido una lectura entretenida sobre un tema del que en principio no queremos ni pensar.

Y si el libro te sabe a poco, Caitlin tiene un canal de YouTube en el que, como supondrás, habla de estos temas.

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Una de cal y otra de arena en las pruebas más recientes del Ariane 6 para su primer lanzamiento

Microsiervos - Mar, 12/19/2023 - 12:00


Encendido de prueba de un Ariane 6 de desarrollo en Kourou – ESA

Según la actualización más reciente sobre el proceso para el primer lanzamiento de un Ariane 6 de las dos últimas pruebas llevadas a cabo una salió bien y otra mal. De ahí lo de que una de cal y otra de arena.

La prueba llevada a cabo el pasado día 7 tenía como objetivo probar la segunda etapa en condiciones no nominales. Para ello, tras un encendido normal de su motor Vinci, el banco de pruebas estaba programado para ir introduciendo distintos fallos. Pero a los dos minutos de la ignición se activó la parada del motor porque algunos sensores detectaron parámetros que estaban fuera del rango previsto para la prueba. La buena noticia es que la parada se ejecutó correctamente y que ni la segunda etapa ni el banco de pruebas sufrieron daño alguno. La mala es que aún no está claro por qué esos parámetros se salieron de rango.


Encendido de la segunda etapa en otra prueba anterior – ESA

La prueba del día 15 tenía el mismo objetivo pero en lo que se refiere a la primera etapa del cohete y a los equipos de tierra, así como comprobar el funcionamiento de los protocolos en caso de tener que abortar un lanzamiento. En este caso todo fue según lo previsto.

La mejor noticia de todo esto es que, al menos según la Agencia Espacial Europea, el fallo de la prueba del día 7 no afecta a la previsión de que el primer Ariane 6 pueda despegar en una ventana que va del 15 de junio al 30 de julio de 2024.

Los próximos pasos clave en el proceso de pruebas para llegar a esa ventana de lanzamiento son una prueba a finales de enero de desconexión de los umbilicales que suministran hidrógeno y oxígeno líquidos al cohete; y la llegada a Kourou de los primeros elementos del Ariane 6 que protagonizará el primer lanzamiento. Esto está previsto para mediados de febrero.

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Femodel – Calle del Parrizal, Epoca II, Montado y Pintado. Escala N, Ref: FN040

Zaratren - Mar, 12/19/2023 - 11:22

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