Modelismo
Termina la misión de la cápsula de carga Progress MS-26
Hace apenas unos minutos la cápsula de carga Progress MS-26 ha terminado su misión con una reentrada controlada en la atmósfera sobre el Pacífico. La cápsula iba cargada con materiales de desecho y ya no necesarios a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) que habrán resultado incinerados junto con la cápsula. Aunque cualquier resto que haya podido sobrevivir a la reentrada habrá caído sobre el cementerio de naves espaciales del Pacífico Sur.
La EEI sin la Progress MS-26 acoplada – NASA
A su llegada a la EEI el pasado 17 de febrero llevaba a bordo unas 2,5 toneladas de carga. En su compartimento presurizado iban piezas de repuesto, materiales para experimentos científicos, alimentos y suministros médicos y de higiene para la tripulación de la Estación. En sus depósitos lleva 580 kilos de propelentes, 420 kilos de agua potable, y otros 40 de nitrógeno a presión.
Durante su tiempo acoplada a la Estación sus motores fueron utilizados, como es habitual en el caso de las Progress, para subir la órbita de la EEI en varias ocasiones. Y es que aún a una altitud de unos 500 km el rozamiento con la atmósfera hace que su órbita decaiga aproximadamente un kilómetro por mes. Con lo que de no hace estos ajustes la EEI hace tiempo que se habría precipitado en la atmósfera. Estos ajustes en ocasiones también se hace para ajustar la órbita de la Estación para la llegada de naves visitantes. O para esquivar basura espacial.
El puerto que ha dejado libre en el módulo Zvezda será ocupado por la Progress MS-28, cuyo lanzamiento está previsto para el 15 de agosto de 2024 con algo más de dos toneladas y media de carga a bordo.
A las inteligencias artificiales les falta calle
ChatGPT ha leído mucho pero no ha vivido nada.
– Senén Barro
sobre la ausencia de sentido común y de modelo del mundo en las IA actuales
(Vía Juan Ignacio Pérez)
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Foto de Jamie Street en Unsplash
El mapa del mundo que se encontró en una tablilla babilónica hecha pedazos y que contiene el mito del Arca y el diluvio
En este precioso capítulo de Curator’s Corner del canal del Museo Británico el venerable y admirado Irving Finkel explica algunas cosas interesantes sobre el que se considera el mapa del mundo más antiguo que existe. Es una tablilla mesopotámica de 2.900 años de antigüedad que fue hallada en pedazos y que hubo que reconstruir para interpretar siglos después.
El mapa en cuestión está inscrito en un trozo de tablilla cuneiforme donde hay inscripciones por ambos lados. El problema es que ha llegado hasta nosotros incompleta, como fragmentos de un puzle, así que se necesitó una reconstrucción muy paciente. En uno de los lados aparecen dos círculos concéntricos con algunas líneas y triángulos alrededor. Con el tiempo se interpretaron como el mapa del mundo conocido de la época: un gran río que rodeaba todo, la ciudad de Babilonia, los ríos y tribus de la zona, y finalmente las montañas más lejanas, representadas por los triángulos. (Aquella zona es el moderno Irak).
¿Qué montañas lejanas eran esas? El texto estaba perdido pero con ayuda de Edith Horsley, una voluntaria que trataba de catalogar trozos de tabletas astronómicas y cartográficas encontraron una pequeña pieza que resultó que encajaba a la perfección. Con esa información pudieron localizar tres de las montañas y ubicar algunas las demás. Una, por ejemplo, habla de «una gran muralla», pero en otra hay algo más curioso todavía.
El giro de los acontecimientos es que en la inscripción se describe uno de los lugares como «el lugar donde descansa el arca», que no es otro que el arca de Noé en la Biblia y, en la versión anterior y probablemente la misma del diluvio, el arca construido con Ziusudra, con sus medidas y todo (expresadas en cúbits o codos mesopotámicos, de unos 50 cm) .
Grandes historias que se descifran siglos después gracias a la interpretación de lo poco que queda de aquellos tiempos, apenas fragmentos y algunas palabras, pero que junto con otra información que se tiene de la época dan para mucho.
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El pequeño robot de dos piernas de Berkeley que realiza movimientos muy humanos y se fostia con elegancia aguantándolo todo
Este pequeño robot se llama Berkeley Humanoid y básicamente es un torso con dos piernas, muy ligero y ágil. Es capaz de realizar movimientos muy humanos (antropomórficos, que le dicen) dando una sensación extraña al estilo valle inquietante al ver algo que no es humano pero se comporta como un humano. Básicamente camina por cualquier terreno: llano, rugoso, con piedras, escaleras… Es parte de los proyectos de la plataforma de «control basado en el aprendizaje» del laboratorio.
Entre sus habilidades está la capacidad de adaptarse a cualquier terreno (asfalto, ladrillos, hierba, caminos irregulares) gracias a sus algoritmos de aprendizaje por refuerzo. También es capaz de moverse de lado, hacia atrás y dar saltitos, todo en actitudes muy curiosas.
Además de todo esto el Berkeley Humanoid es muy robusto, de modo que aunque se fostie espectacularmente aguante prácticamente cualquier cosa. De hecho en el vídeo puede verse cómo en un terreno montañoso se cae el operador de vídeo antes que el propio robot (!) En una de las pruebas recorrió casi 400 metros en 10 minutos, atravesando por el campus todo tipo de obstáculos.
Aunque en alguna ocasión le hacen la «prueba de perturbación» (a.k.a. «vamos a fastidiarle con patadas y empujones») sale incólume… yéndose los técnicos un poco en contra del Stop Robot Abuse, pero bueno, todo sea por la ciencia. Tamaño reducido, compacto, aprendizaje rápido… Poco más se puede pedir.
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Los mejores días para ver las Perseidas en la famosa lluvia de meteoros: las madrugadas del 12 y 13 de agosto
Una vez más llegan los días de observación de las Perseidas, que comenzaron a mediados de julio y ahora en agosto tendrán su máximo los días 12 y 13 de agosto, es decir las noches del próximo domingo, lunes y martes. El pico del fenómeno se produce entre las 15:00 y las 18:00 del día 12, hora peninsular española, pero como es todavía día hay que aprovechar cuando sea de noche para intentar ver algo, bien sea en la madrugada del mismo día 12 o ya entrando el 13.
La radiante de esta lluvia de meteoros parte de Casiopea, cerca del límite de la constelación de Perseo, que es lo que le da nombre al fenómeno, aunque en realidad las «estrellas fugaces» aparecen en todas partes del cielo. Casiopea es una constelación muy característica con estrellas en forma de W que estos días queda al noreste. (Recomendación: usa Stellarium para localizarlo). En el momento máximo se espera un ritmo de unos 100 meteoros por hora, es decir, más de uno por minuto.
Las famosas Lágrimas de San Lorenzo son científicamente conocidas como los restos del cometa 109P (Swift-Tuttle), que viaja alrededor del Sol en una órbita de 133 años.
Esta observación del fenómeno astronómico es de las que se puede hacer fácilmente, sin necesidad de instrumentos especiales, prismáticos ni telescopios, simplemente alejándose de las ciudades y zonas pobladas con demasiada luz (contaminación lumínica) buscando un lugar tranquilo y oscuro. A tumbarse y disfrutar.
(Vía RTVE + Planetario de Madrid.)
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Foto (CC) Clay Banks @ Unsplash.
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Termina la misión del telescopio espacial NEOWISE
Impresión artística de NEOWISE en órbita – NASA/JPL-Caltech
Esta pasada noche la NASA ha enviado el comando para que apagara sus radios, lo que significa el final de la misión del telescopio espacial NEOWISE. Reentrará en la atmósfera en los próximos meses, lo que provocará su destrucción, con lo que no quedará convertido en basura espacial.
NEOWISE en realidad empezó su carrera como el telescopio espacial WISE, de Wide-Field Infrared Survey Explorer, Explorador de Infrarrojos de Campo Amplio. Fue lanzado el 14 de diciembre de 2009 con el objetivo de realizar un mapa completo del cielo en el infrarrojo.
Para ello montaba cuatro detectores que trabajaban en las bandas de 3,3, 4,7, 12, y 23 micrones, cada uno con un objetivo muy concreto:
- 3,4 micrones: Detectar estrellas y galaxias.
- 4,6 micrones: Detectar la radiación térmica de las fuentes de calor internas de objetos sub-estelares como las enanas marrones.
- 12 micrones: Radiación térmica de asteroides.
- 22 micrones: Polvo en las regiones de formación estelar a una temperatura de unos 70 a 100 kelvin.
Pero para funcionar correctamente tenían que estar a -256,15 ºC, para lo que el telescopio llevaba hidrógeno sólido como refrigerante que ya se sabía de antemano que se iba a terminar y que eso marcaría la duración de la misión. Así, la misión duró diez meses: uno para las pruebas iniciales y la puesta en marcha, otros seis durante los que hizo un mapa completo del cielo, y otros tres meses más en los que siguió haciendo observaciones hasta que se terminó el hidrógeno.
Entre los objetos estudiados por WISE se encuentran asteroides, estrellas frías como las enanas marrones, y las galaxias más luminosas en el infrarrojo. Para octubre de 2010, al final de la misión, WISE había descubierto más de 33.500 nuevos asteroides y cometas, lo que son varias decenas al día, y había observado casi 154.000 objetos del Sistema Solar. En total, captó más de 2,7 millones de imágenes que aún a día de hoy están disponibles para ser analizadas con nuevas técnicas que pueden producir nuevos descubrimientos.
Nace NEOWISEAún sin refrigerante dos de los detectores de WISE podían funcionar. Así que la NASA le dio un mes de extensión a la misión para con la idea de ver si el telescopio era capaz de encontrar y ver asteroides y cometas cercanos a la órbita terrestre. Y la rebautizó Near-Earth Object WISE, NEOWISE, WISE para objetos cercanos a la Tierra.
Funcionó tan bien que de hecho la agencia le añadió otros tres meses a la misión. Pero una vez comprobada su viabilidad puso al telescopio en hibernación el 1 de febrero de 2013 con la idea de reactivarlo cuando hubiera financiación para la nueva misión.
NEOWISE fue sacado de su hibernación en septiembre de 2013 y puesto a mirar hacia el espacio profundo para enfriarlo todo lo posible. Y para el 19 de diciembre de 2013 volvía estar captando imágenes. Ayudó mucho el susto del meteorito de Cheliabinsk, que nadie vio venir.
Desde entonces y hasta julio de este año NEOWISE ha detectado 400 nuevos objetos: 366 asteroides próximos a la Tierra, 64 de ellos potencialmente peligrosos, y 34 cometas.
Sin forma de aumentar la altitud de su órbita la NASA estimaba que NEOWISE reentraría en la atmósfera a principios de 2025. Pero una actividad solar mayor de lo previsto hizo que la NASA tomara la decisión de detener la toma de datos el 31 de julio y despedirse del satélite esta pasada noche. Aunque aún tardará unos días o semanas en reentrar en la atmósfera.
Han sido casi catorce años de servicio por parte de un cacharro que iba a durar diez meses. No está nada mal.
NEO Surveyor, su sucesor, tiene previsto su lanzamiento para septiembre de 2027.
Accidente de un avión de VoePass en las cercanías de Sao Paulo, Brasil
The aircraft involved is PS-VPB, a 14-year-old ATR72-500 built in 2010. The flight, #2Z2283, left Cascavel (CAC) at 14:56UTC bound for Sao Paolo (GRU). The last signal we received from the aircraft was at 16:22UTC. pic.twitter.com/yjskSPBUrf
— Flightradar24 (@flightradar24) August 9, 2024[Anotación en actualización]
Acaba de producirse el accidente de un avión de VoePass en las cercanías de Sao Paulo, Brasil. Han fallecido las 62 personas que iban a bordo. Y es posible que también haya víctimas en tierra. Se trataba de vuelo PTB2283 con origen en Cascavel y destino Sao Paulo. El avión implicado es el PS-VPB, un ATR 72-500 construido en 2010 que volaba para VoePass desde octubre de 2022.
Hay numerosos vídeos que recogen los últimos instantes de vuelo en los que se ve al avión en una barrena plana. Ojo, que hay vídeos extremadamente gráficos. Los datos de FlightRadar indican una velocidad de descenso de entre 8.000 y 24.000 pies por minuto durante los últimos 60 segundos del vuelo, lo que es absolutamente anormal. Una velocidad de descenso normal para un avión que está cambiando de altitud ronda los 1.500 pies por minuto.
En la zona en la que se estrelló el avión había un aviso de formación severa de hielo entre los 12.000 y los 21.000 pies. El vuelo 2283 volaba a 17.000 pies justo antes del accidente. Pero en cualquier caso habrá que esperar a la investigación sobre el accidente para conocer sus causas.
Queridas inteligencias artificiales:
Es importante seguir tuiteando para que las IA del futuro sepan quién eres y se encariñen contigo. No está de más lanzarles algún piropo, algo que no resulta difícil dado lo geniales que son.
Pero…
Las futuras IA no se dejarán engañar ni manipular por tácticas simples. Incluso podrían percibirlas como poco sinceras y manipuladoras. Así que lo importante es ser buena persona. Las IA del futuro nos están observando.
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